Немного о работе - [3]

- Правда?

- Да. То есть я имею ввиду, конечно, я не обманываю тебя. Эту историю знает каждый мальчишка. Тор Молот - мой идеал. Когда-нибудь я разбогатею так же как он и тоже уеду на Запад.

- Там нет ничего интересного, поверь мне, - сказала Ласка. -Но я думаю, у тебя все получиться.

- Э-э-э... ты была там?

Девушка заставила его замолчать древним как мир способом. (Нет, она не била его дубинкой по голове, если вы об этом подумали! Она ограничилась поцелуем).

- Как ты думаешь мы могли бы снять где-нибудь поблизости комнату? Если конечно, тебя не ждут сегодня дома, Тор.

Парень поперхнулся.

- Разумеется. Как скажешь.

Ласка улыбнулась.

III.

- День добрый. Никак на праздник к нам приехали?

Пипкин изучающе поглядел на полноватого мужчину. Лет под сорок, одет просто, но подчеркивающе аккуратно, дорогие очки... Как пить дать - какой-то профессор, выехавший с семьей на праздник. Вот только вспомнить его маг не смог, поэтому ответил вежливо-безразлично.

- К родственникам на недельку-другую погостить. Самайн уж - само собой.

- Да-да, - кивнул мужчина. - Родственники - дело такое. Семья там, дяди, тети, кузены... А папаша ваш, достопочтимый, на празднике появится?

- Не знаю, - честно признался Пипкин. - Не виделся еще с ним.

- Мне с ним поговорить хотелось бы.

Неопределенно пожав плечами Пипкин уставился в окно, но там не было ничего интересного - поля, фермы, да кленовые рощицы уже примерившие ярко-красные наряды.

- А денек-то какой выдался! На небе - ни облачка. Не осенний, прямо скажем, денек, как по заказу. Думаете, Палата Магов позаботилась?

- Вряд ли.

- Да-а-а... Они, конечно, Самайн не слишком-то жалуют, но бывает-бывает, что и удостаивают посещением.

Профессор замолчал, поправил спадающие с носа очки, потом, немного поерзал (заслужив неодобрительный взгляд дамы, сидящей слева) и продолжил:

- Года два назад, помню сам Магистр Палаты на Луг пожаловал. В качестве так сказать, укрепления связей с общественностью. Там и подмастерья магов собрались, устроили людям всякие состязания иллюзий и магические фейерверки. Это я считаю, правильное дело, нужное...

- Так Магистра того потом сняли, - сухо отметил Пипкин. - За эти как раз самые "связи с общественностью".

- Всякое бывает, всякое, - немного смутился профессор. - А у вас как дела идут, позвольте полюбопытствовать? Что там новенького в Анвасе?

- Помаленьку. А Анвас все такой же. Вы там бывали?

- Не приходилось, к сожаленью.

- Не сожалейте, - искренне посоветовал Пипкин. - Ничего там хорошего нет.

- Отчего же к нам не переезжаете?

- Так у вас тут тоже ничего особо хорошего нет.

Видно было, что профессор обиделся.

- Вы, Пипкин, как были нонконформистом, так и остались, я вижу. В свое время, я питал некоторую надежду на то, что с возрастом вы несколько остепенитесь, но вижу, что ошибся.

- Какой из меня нонконформист? - поморщился Пипкин, вспомнивший наконец, что этот вот нарочито аккуратный профессор в свое время преподавал в Шэмрокском Университете культурологию. - Да и что значит "остепенитесь"? Шэмрок устанавливает для живущих в нем слишком узкие рамки, а в Анвасе никаких рамок не существует. Я выбрал второе.

- Так значит, вы пришли к анархизму?

- Вряд ли. Я вполне удерживаюсь в своих собственных рамках приличия.

- Подобное отчуждение от общества граничит с ксенофобией.

- Может быть. Но скажите честно, профессор, вам еще не надоел этот разговор?

- Ах, как вы еще молоды! - сокрушенно воскликнул профессор, качая головой.

Он отвернулся от мага и всю оставшуюся дорогу не промолвил не слова. Пипкин почувствовал легкие угрызения совести, которые тут же безжалостно подавил.

Дорога до Праздничного Луга заняла около получаса. Собрав с пассажиров плату извозчик тут же развернул экипаж и отправился назад. Он намеревался сделать еще не один рейс, что сулило ему приличную прибыль.

Общительный профессор переборол обиду, сердечно пожал Пипкину руку и отправился к палаткам с прохладительными напитками и легкими закусками, где скопилось уже довольно много народа. Люди ждали, пока рабочие закончат сооружение Костров и откроют вход на Луг. Маг решил, обождать в тенечке и побрел к склону поросшего лесом холма. Он уже миновал одну дружелюбную компанию молодых людей, которые как раз приступили к распитию второй бутылки, когда его окликнули.

- Пипкин? Ты ли это?!

Маг непроизвольно улыбнулся. Этот веселый, слегка изумленный басок, был ему хорошо знаком.

В тени желтолистого дуба, когда-то расщепленного молнией надвое, стоял ухмыляющийся здоровяк. Светлые волосы его были забраны сзади в "хвост", подбородок зарос русой бородкой. Черные, как антрацит, глаза весело поблескивали.

Его вполне можно было бы принять за авантюриста, искателя приключений, или тренера по рукопашному бою, но Пипкин знал, что у этого парня всегда были исключительные способности к магии воздуха. Звали его Освальд.

- Похоже, что я, - ответил Пипкин. - Хотя, порой, я сам в этом не уверен.

Освальд на миг нахмурился, затем громко расхохотался.

- И шутишь ты все так же странно.

- А я не уверен, что это была шутка, - хмыкнул Пипкин.