Немеркнущая надежда - [31]

«Не переживайте, — ответил молодой человек. — Я отличный пловец. А когда я прочел о том, что иногда случается в Атлантическом океане, я стал закаляться, окунаясь в бочку с ледяной водой. Сначала я мог находиться в ней только несколько минут, но сегодня утром я провел в ней два часа».

Лорд Дювен рассмеялся. Это звучало нелепо. Но этот смелый молодой человек взошел на борт лайнера, и спустя несколько часов торпеда поразила «Лузитанию». Ему пришлось провести пять часов в ледяной воде, прежде чем его спасли, но он был жив и неплохо себя чувствовал.

Этот предусмотрительный человек заранее готовился к тяжелым временам, которые могли наступить. В Своей проповеди, представленной в 24-й главе Евангелия от Матфея, Иисус дает нам три предостережения, относящиеся ко времени Его Второго пришествия. В четвертом стихе Он говорит: «Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас». Иными словами: «Будьте осторожны». В стихе 42 Он добавляет: «Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш придет». Говоря иначе: «Наблюдайте, что происходит вокруг вас». И третье предупреждение мы находим в стихе 44: «Будьте готовы, ибо в который час не думаете, приидет Сын Человеческий». Дословно: «Пребывайте в состоянии готовности». Иисус не говорит: «Начинайте готовиться». Он говорит: «Будьте готовы».

Наш мир полон неуверенности. Будущее кажется туманным. Ученые предупреждают о глобальном потеплении, вследствие которого растают полярные льды, что грозит затоплением тысяч прибрежных городов. Увеличивается число природных катаклизмов. Повсеместно происходят ураганы, торнадо, лесные пожары и землетрясения. Наши города стали небезопасными для жизни. Волна преступности накрывает не только городские улицы. Все чаще фиксируются случаи должностных махинаций руководителей различных компаний.

Экономика западного мира балансирует на тонкой грани между благосостоянием и бедностью. Сегодня многие страны обладают ядерным оружием и представляют собой серьезную угрозу. Уровень нравственности падает. Моральные ценности, бывшие в основании нашего общества, рухнули, как песочный замок от подступившей волны. Однако большинство людей не замечают пере- мен. У них нет осознания, что мы живем на пороге вечности. То, что раньше считалось ненормальным, теперь считается «новой нормой», и многие просто не видят всего происходящего.

Апостол Павел замечает: «Но вы, братия, не во тьме, чтобы день застал вас, как тать. Ибо все вы — сыны света и сыны дня: мы — не сыны ночи, ни тьмы. Итак, не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться» (1Фес.5:4–6).

Библия дает объяснение тому, что происходит. Пророчества книг Даниила и Откровение открывают нам эту уникальную информацию. Они повествуют об удивительных событиях, которые произойдут совсем скоро. Последняя книга Библии, Откровение, разоблачает планы сатаны и представляет план Бога относительно последнего поколения людей. Глава 18 этой книги обращает внимание на основные события в конце человеческой истории. Следующий отрывок описывает эти события в подробностях: «После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его» (Откр.18:1).

Ангел, находившийся в славном Божьем присутствии, в тронном зале небес, послан на землю, чтобы провозгласить последнюю Божью весть, предупреждающую жителей земли о том, что должно произойти.

Текст говорит, что ангел имеет «власть великую». В Новом Завете для слова «власть» используется греческое слово эксусия. Мы встречаем это слово в Евангелии от Матфея, когда Иисус посылает Своих учеников благовествовать миру. В главе 10 Евангелия от Матфея мы читаем, что Иисус дает Своим ученикам «власть» (эксусия) над князем тьмы и его силами. Он наделяет их Своей Божественной силой, чтобы они одержали победу в битве между добром и злом. В главе 28 Евангелия от Матфея говорится о том, что Он снова посылает их, но на этот раз дает им всякую власть «на небе и на земле. Итак, идите, научите все народы» (Матф.28:18-19).

Церковь Нового Завета обладала властью живого Христа, Который Своей жизнью и смертью одержал победу над силами тьмы, и, таким образом, она осветила славой Божьей всю землю. Всего за несколько лет благодаря работе учеников Евангелие было провозглашено по лицу всего известного тогда мира. В последнее время Святой Дух изольется с невиданной прежде силой. Евангелие достигнет всякого края земли. Тысячи сердец ежедневно будут обращаться к Богу. Божья благодать и истина изменят планету.

Но дьявол не сдастся без боя. Очень скоро он развернет военную кампанию против Бога и его сторонников. Совет Павла, представленный в Послании к ефесянам, с каждым днем становится для нас все более актуальным: «Наконец, братия мои, укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней диавольских, потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Ефес.6:10–12). Обратите особое внимание на ясность утверждения Павла и его советы. Мы с вами участвуем в борьбе между добром и злом. Это не какая-то вымышленная, воображаемая борьба. Она реальна. Поэтому Павел советует: