Немеркнущая надежда - [11]

Роскошная жизнь вавилонян побудила пророка Иеремию назвать их столицу «золотою чашею в руке Господа» (Иер.51:7). Однако удивительное пророчество второй главы книги Даниила открывает тот факт, что Вавилон не будет править вечно. Восстанет «другое царство», представленное руками истукана и его грудью из серебра.

Однажды ночью, когда царь устроил пьяный кутеж, возникшая из ниоткуда таинственная рука написала на стене вавилонского дворца следующие слова: «Исчислил Бог царство твое и положил конец ему... ты взвешен на весах и найден очень легким... разделено царство твое и дано Мидянам и Персам» (Дан.5:26–28).

Царством, пришедшим на смену Вавилону, стала Мидо-Персия. И это подтверждает не только Библия, но и история. На знаменитом Цилиндре Кира, хранящемся в Британском музее, имеются записи о нападении на Вавилон персидских военачальников.

Мидо-Персия (руки и грудь из серебра) была побеждена третьей империей, представленной медными частями истукана. Какая империя смогла завоевать Мидо-Персию? Мидяне и персы правили с 539 по 331 год до нашей эры. Они были побеждены греками. Блестящий греческий полководец Александр Македонский привел армию греков к победе. И в восьмой главе книги Даниила конкретно говорится, что завоевателями Мидо-Персии станут греки. Писание и история абсолютно точно сходятся в этом вопросе. Греки правили с 331 по 168 год до нашей эры и были разгромлены железной монархией Рима.

Во время правления римского императора Цезаря родился Иисус. Римский правитель приказал бичевать Иисуса, римские солдаты распяли Его. Римляне правили приблизительно с 168 года до нашей эры по 351 год нашей эры. Четыре металла: золото, серебро, медь и железо. Четыре господствующие мировые империи: Вавилон, Мидо-Персия, Греция и Рим. Была ли пятая империя, которая смогла превзойти Рим? Был ли он завоеван другой, более могущественной политической силой? Конечно нет. На Рим с севера напали германские племена варваров. Обратите внимание на удивительные слова пророчества: «А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделенное» (Дан.2:41).

История следовала пророчествам, подобно тому, как строитель следует проекту архитектора. Римская империя была разделена и продолжает оставаться разделенной до сих пор. Пророчество продолжается такими словами: «Не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною» (Дан.2:43). Многие правители, претендовавшие на мировое господство, безуспешно пытались восстановить Римскую империю.

Карл Великий, Карл V, Наполеон, кайзер Вильгельм, Гитлер, Муссолини, Сталин — все они предпринимали попытки объединить Европу либо посредством брачных союзов, либо посредством политических завоеваний. Современные независимые европейские государства самим фактом своего существования красноречиво свидетельствуют о том, что у Бога все под контролем. Он руководит судьбой народов. Далее пророчество приходит к невероятному завершению: «И во дни тех царств Бог небесный воздвигнет царство, которое вовеки не разрушится, и царство это не будет передано другому народу; оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (Дан.2:44).

Согласно этому поразительному пророчеству, следующим событием в ходе истории должно стать пришествие Иисуса Христа — Векового Камня, появившегося без содействия рук человеческих, чтобы установить Свое вечное непреходящее Царство. Все земные царства временны. Божье Царство пребывает вечно. Время правления земных царей ограничено. Но Иисус будет править вечно. Пророчества книг Даниила и Откровение указывают на одно и то же славное явление на горизонте истории — возвращение Господа Иисуса Христа. Каждое последующее пророчество в 12 главах книги Даниила повторяет центральную тему предыдущих глав и усиливает ее значимость. Бог использует принцип повторения и усиления, чтобы донести до нас главный смысл всех пророчеств.

Развитие пророчеств

Во второй главе книги Даниила Бог использует символы четырех металлов, чтобы описать четыре могущественных государства. В седьмой главе Бог использует символ четырех зверей, чтобы описать те же самые государства. Во второй главе четвертый металл, железо, смешивается с глиной в области десяти пальцев. В седьмой главе мы встречаем зверя с десятью рогами. Звери, которых избирает Бог для описания народов, хорошо соответствуют образу каждого из них. И вновь нам не приходится гадать о значении этих пророческих символов. Бог дает пророчество, и Он же объясняет его.

Согласно словам Даниила, «эти большие звери, которых четыре, означают, что четыре царя восстанут от земли» (Дан.7:17). Каждый царь представляет свое царство. Каждый зверь в седьмой главе книги Даниила представляет определенное царство, на что указывается в следующем утверждении: «Зверь четвертый — четвертое царство будет на земле, отличное от всех царств» (Дан.7:23). В этом великом видении Бог показывает, как эти звери выходят из бушующего моря в окружении могучих ветров.

В библейских пророчествах море и воды символизируют людей или народы (см. Откр.17:15), а ветры обозначают разрушение, опустошение и бедствие (см. Иер.49:36-37). Пророчество Даниила говорит, что эти царства будут возникать среди борьбы и военных конфликтов.