— А что другие?
— А ничего! — гневно сказал Федот. — Трусы! Как будто не понимают, что закончив с нами, Рыжий возьмется за них!
— А если я предложу вам способ выпутаться из этой ситуации? Вы сделаете, как я прошу? — сказал я, вопросительно глядя на детей?
— Конечно! — сказали все, кроме Гната — он чуть — чуть скривился, но все-таки согласно кивнул.
— Хорошо, тогда я пока буду обдумывать мелкие детали. А вы расскажите мне последние новости. Может, еще что интересного, — спросил я, решив по возможности узнать о судьбе того нищего, который попался мне под руки в ту злополучную ночь.
— Ага! — сказал Ник, оглянувшись и понизив голос. — В трущобах опять появились каннибалы!
— Что?! — удивился я. И никакое удивление мне даже разыгрывать не пришлось. Потому что, если честно, я рассчитывал на любые варианты. На вампира, оборотня, демона, по крайней мере! Но только никак не на это. — Какие еще каннибалы?
— Обычные, — хмыкнул Кир. — Вчера в подворотне опять нашли убитого и погрызенного человека. Кто-то сначала разорвал ему горло, а потом начал жрать! — меня всего передернуло. — Большая часть тела с наросшим на нем мясом отсутствует, зато требуха и кости остались лежать на месте.
«Так вот откуда взялся материал для моего тела. Фу, мля. А ведь меня даже не тошнит».
— Так что с этого дня всегда стараемся держаться вместе, и никто, даже ненадолго, не должен отлучаться. А то мало ли что, — подвел итоги Гнат. Дети согласно закивали.
Если честно, я даже как-то малость, расслабился от таких новостей.
Никто не связывает меня и обкусанного мужчину. Все считают, что это дело рук каких-то каннибалов. И это хорошо. А то возникла бы у кого-нибудь мысль нанять магов и поискать вампира или оборотня, если они конечно есть в этом мире, а нашли бы меня. Так что эта ситуация закончилась для меня просто отлично…
— Нел, — окликнул меня Гнат. — Ты там хотел какой-то план предлагать. Так давай. Мы внимательно слушаем.
— Мысли у меня кое — какие есть, — сказал я, — но сначала мне хотелось бы узнать ответы на некоторые вопросы.
Я осмотрел детей. Их лица были очень серьезными и внимательными. В данный момент ребята отчетливо понимали, что их жизням угрожает серьезная опасность, но страха в них не было. В серьезных глазах я видел только мрачную решимость драться до конца.
«В такие моменты даже начинаешь забывать, что общаешься с детьми».
— Гнат, а у Рыжего есть «крыша»? — задал я свой первый вопрос.
— Есть, — хмуро ответил мальчик. — И серьезная, я слышал что это Трой, хозяин западных кварталов. Очень серьезный человек.
Я задумался.
— А если мы его рыжую шавку немного того, — протянул я большим пальцем под шеей. И заметив, что дети меня не понимают, пояснил, — убьем?
— То он, вероятнее всего, обидится на нас. Лично он точно вмешиваться не будет, потому что это разборка между мной и Рыжим. Да и к тому же если он все-таки надумает вмешаться, то над ним все трущобы смеяться будут. Мы — обычная банда детей — воров, а он — хозяин западных районов. Так что не будет он нам стрелки забивать, не поймут его.
— Это хорошо, — обрадовался я. Но, как оказалось, преждевременно. Гнат перебил мое веселье, отрицательно покачав головой.
— Если он лично не может с нами разобраться, то это не значит, что он не в состоянии устроить нам большие проблемы. А в таких подлых играх Трой — король.
Я хмыкнул.
— Ну, ничего страшного. Может и у нас появится серьезный покровитель, — мысленно подумал я про Никона. — А даже если и не появится, то у нас все равно нет выбора. Поэтому Рыжий в ближайшие дни должен обязательно сдохнуть.
— И как ты хочешь это провернуть? — уточнил Федот.
— Я сам его убью. Как, это уже неважно. Просто поверьте, я в состоянии сделать это.
— А что потом?
— Потом я, поймав одного из них, предупрежу, что то, что случилось с Рыжим, будет с каждым, кто попытается наехать на нас. И что если у них все еще есть к нам вопросы, то мы сможем их обсудить на забитой перед этим стреле. В то же время и в том же месте. А там мы устроим им ловушку.
— Они точно придут? — уточнил Степ. А я улыбнулся: — Это однозначно. Он соберет всех, кого только сможет и отправится к нам. Ему же нужно будет как-то закрепить свой авторитет перед бандой. Во — первых, он покажет, что совсем нас не боится, а во — вторых, расправившись с нами, он отомстит за Рыжего и тогда уже точно никто не сможет оспорить его старшинства.
— Нел, а ты уверен, что мы с ними справимся? — тихо уточнила Саша. — Они же старше и сильнее нас.
— Сила и возраст не главное! — спокойно улыбнулся я. — Самое главное в разумном — это железная воля и желание побеждать. А в этих качествах нашим ребятам равных нет, — после этих слов мальчишки приосанились, понимая, что это не пустая болтовня, а что они действительно будут идти до конца. — Так что, Саша, не беспокойся понапрасну. К тому же мы не какие — нибудь благородные рыцари, мы с ними стенка на стенку драться не будем. Просто подстроим ловушку и все.
После того, как я произнес эти слова, Саша расслабилась. А мальчишки же наоборот начали кровожадно улыбаться.
Я мысленно хмыкнул. Это как раз то, чего я добивался. Теперь дети даже думать не могут о поражении. Их мозги, заточенные под выживание, будут учитывать все, даже самые малейшие нюансы предстоящего плана, которые в будущем приведут нас к победе. И для того чтобы полностью выполнить стоящие перед ними задачи дети пойдут до конца.
