Неловкая поступь смерти - [41]

– Нет, пожалуй, домой.

Они ещё немного поговорили о том о сём, а в десять вечера, сославшись на то, что ему завтра рано вставать, Наполеонов удалился в «Шурину» комнату.

Глава 17

Утром было ветрено и холодно. Опять моросил дождь. Наполеонов недолго пробыл на своём рабочем месте. Он решил, что поговорить с компаньонами Селивановой ему лучше всего самому.

Братья Артамоновы сразу же отозвались на звонок следователя и предложили приехать в их контору в удобное для него время. Договорились встретиться в двенадцать дня.

Едва войдя в здание, Наполеонов заметил на вахте пожилого вахтёра. Именно такие, по его мнению, обожают доставать посетителей своими придирками. Однако его ожидания не оправдались, охранник был заранее предупреждён о его приходе, поэтому и не думал мурыжить следователя, едва глянув на его удостоверение, вежливо пригласил:

– Проходите, пожалуйста. Станислав Петрович и Олег Петрович ждут вас.

И они действительно его ждали. Оба брата встали, приветствуя вошедшего следователя. Наполеонов глянул на часы, висевшие на стене. Они показывали без трёх минут двенадцать пополудни.

«Не опоздал», – довольно подумал следователь и представился:

– Наполеонов Александр Романович, старший следователь.

Братья Артамоновы представились в свою очередь. Сначала назвал себя старший брат:

– Станислав Петрович Артамонов.

Потом настала очередь младшего:

– Олег Петрович Артамонов.

Братья предложили ему сесть и сели сами.

– Чем можем служить? – спросил старший брат.

– Вы, наверное, знаете, что убита Ирина Максимовна Селиванова?

– Как же, как же, – печально закивали оба брата.

– Вы давно с ней знакомы?

– Давненько.

– То есть вы были знакомы с ней до покупки магазинов? Правильно ли я вас понял?

– Совершенно верно, – кивнул старший брат. А младший дополнил: – Мы не только купили у Иры магазины, мы были друзьями Селивановой и постоянно общались.

– Ходили в гости? – недоверчиво спросил следователь.

– И в гости тоже.

– Интересно. Я бы даже сказал удивительно.

Старший брат пожал плечами и сказал:

– На самом деле ничего удивительного в этом нет. Наш отец, Пётр Петрович, был хорошо знаком с отцом Ирины, Максимом Евгеньевичем Селивановым. Их отношения можно назвать дружескими.

– Они вели совместный бизнес?

– Нет, наш отец был учёным. Он долгое время работал в НИИ.

– Где же он познакомился с Селивановым?

– С отцом Ирины они познакомились на зимней рыбалке при инциденте, который едва не закончился для нашего отца трагически.

– А нельзя ли поподробнее? – спросил следователь.

– Отчего же нельзя? – пожал плечами Станислав Петрович и начал рассказ: – Наш отец был заядлым рыбаком. Он рыбачил круглый год. И вот однажды, в самом начале весны, когда лёд уже давал трещины, отец провалился в ледяную воду. Так получилось, что кроме него в нескольких метрах от отцовской лунки рыбачили ещё трое рыбаков, среди них и отец Ирины. Когда наш отец стал кричать, то первым ему на помощь бросился именно Максим Евгеньевич и, рискуя жизнью, вытащил его из ледяной воды. Потом уже отца переодели, рыбаки, можно сказать, сняли часть одежды с себя, кто что смог, и отдали отцу. Дали ему глотнуть из фляги, посадили в машину – и сразу домой.

– А почему не в больницу? – спросил Наполеонов.

– Вы задали этот вопрос, потому что не знали нашего отца, – рассмеялся Олег Петрович.

– Надеюсь, что после этого случая ваш отец отказался от зимней рыбалки.

– Ну что вы, – весело загоготали оба брата, – рыбачил до восьмидесяти лет.

– Правда говорят, что охота пуще неволи, – вздохнул Наполеонов, поёжился, представив себя сидящим в мороз на льду с удочкой в руках, и тотчас замотал головой, чтобы прогнать видение, как страшный сон.

– Каким же образом продолжилось знакомство вашего отца с отцом Ирины?

– Очень простым. У отца Ирины была машина, поэтому именно он довёз нашего отца до дома и, естественно, был приглашён моей перепуганной матерью в квартиру.

Братья переглянулись, старший кивнул младшему, и Олег Петрович продолжил:

– Где, несмотря на возражения моего отца, хорошенько растёр его спиртом и совместными усилиями с нашей матерью уложил его под одеяло. Мама предложила Максиму Евгеньевичу выпить чая. Он согласился. Когда стол был накрыт, чай налит в чашки, на кухне появился мой отец в пижаме и с взлохмаченными волосами и тоже потребовал себе чаю. Так и началась их дружба.

– А вы тоже при этом присутствовали? – невинно поинтересовался следователь.

– Ну что вы! – воскликнул старший брат.

– Мы дрыхли без задних ног! – рассмеялся младший.

– Тогда откуда…

Братья истолковали интерес следователя по-своему и ответили:

– Нам всё рассказала мама на следующий день.

– И непросто рассказала, – дополнил младший, – а продемонстрировала в лицах.

– Получается, что вы Ирину знали ещё девочкой?

– Получается, – согласились братья.

– А когда выросли, ни один из вас не попытался поухаживать за Селивановой? – спросил Наполеонов.

Братья переглянулись несколько недоумённо, пожали плечами, и старший ответил:

– Да как-то так вышло, что не попытались.

– Интересно.

Ответом следователю было молчание. И он решил дожать:

– Всё-таки почему Ирина Селиванова не заинтересовала ни одного из вас, как симпатичная девушка?