Нелепая привычка жить - [31]
У Виталия тут же появилась мысль, что он был бы совсем не прочь скрасить с ней свой досуг. Уже давно никакая женщина не вызывала в нем такого живого и горячего интереса. Ну разве что его «девушка из таверны», официантка в маленьком кафе… Но это были совсем разные чувства. Рядом с той его переполняли тепло и нежность. А здесь было просто острое физическое желание.
«Однако что это меня так стало разбирать на старости лет? – усмехнулся он про себя. – Одна, другая… Правду в народе говорят – седина в бороду…»
Толстушка мигом почувствовала, что на нее смотрят, улыбнулась, как показалось Малахову, чуть смущенно, поставила стакан, украдкой поправила прядь растрепавшихся русых волос.
Будь его воля, он не стал бы спешить и еще долго не подзывал бы ее, наслаждаясь обменом взглядами, этой странной притягательной игрой, которая так сближает мужчин и женщин. Но рядом был Джозеф, для которого ничего подобного не существовало. Он не отводил глаз от пышной блондинки и только цокал языком:
– Хороша! Настоящая русская баба!
Он поманил ее, и женщина, повинуясь приглашению, тотчас поднялась с места и подошла к ним, не забыв прихватить с собой чай. Эта маленькая деталь почему-то умилила Виталия.
– Как тебя зовут? – спросил Коллуэй, одновременно хлопая рядом с собой ладонью по скамейке и тем самым приглашая женщину сесть.
– Наташей, – отвечала она, опускаясь рядом с ним. Американец пришел в восторг.
– Наташа! Самое русское имя – Наташа! Всех русских красавиц должны звать Наташа.
– Так и зовут, – усмехнулся Малахов. – В Турции, например.
Но заокеанский партнер, конечно, не понял шутки.
– При чем тут Турция? Я говорю про «Войну и мир». Наташа Ростова. Каждый, кто прочел эту книгу, немного влюблен в Наташу Ростову.
Виталий пожал плечами. Лично ему эта героиня Толстого никогда не нравилась. Он считал ее пустой, глупой и не в меру взбалмошной. К тому же он никак не предполагал, что воздействие русской литературы распространяется так далеко.
Женщина же слушала с улыбкой. Улыбалась она очень мило – не картинно, по-голливудски, дескать, у меня все о’кей и я всем довольна, а просто, естественно и как-то даже застенчиво. Не оставалось никаких сомнений, что слова Коллуэя ей очень приятны, хотя и слегка ее смутили.
– Ты иностранец, да? – догадалась она.
– Я из Америки.
– Надо же, а так хорошо говоришь по-русски… Как тебя зовут?
– Джо.
– Ну, это тоже настоящее американское имя! Так зовут всех ковбоев и шерифов в кино. Ты ковбой, Джо?
Коллуэй радостно расхохотался, расправил плечи и, как мог, втянул массивный живот:
– Я ковбой! Я ведь правда ковбой, да, Вит?
– Правда, Джо. Ты самый настоящий ковбой, только лошади и «кольта» не хватает.
Техасец сиял, как неоновая вывеска.
– А знаешь, Наташа, что больше всего любят ковбои? – спросил он, кладя руку на ее голое плечо.
– Понятия не имею! – отвечала женщина, придвигаясь к нему поближе. – И что же они такое любят?
– Русских красавиц!
– Скажите на милость! Никогда бы не подумала!
В отличие от большинства ее коллег, прибывших из дружественных Украин и Молдавий, Наташа оказалась действительно русской. Более того, практически москвичкой, точнее, уроженкой Подмосковья. У нее были довольно крупные черты лица, типичный русский носик уточкой – узкий, аккуратный и расширенный на конце, густые прямые волосы и темно-рыжие веснушки. Разумеется, Коллуэй просто не мог оставить без внимания такой типаж.
– Давайте выпьем за знакомство! – предложил он, отодвигая свое пиво. – Как у вас говорят: пиво без водки – ветер на деньги.
Наташа задорно переглянулась с Малаховым: мол, чудной у тебя друг. Виталий невольно улыбнулся в ответ. Она все больше нравилась ему своей теплотой, естественностью, непосредственностью. И даже запахом – от нее пахло женщиной, а не дорогим парфюмом.
После тоста за знакомство Джо тут же предложил другой – за именинника.
– Ой, а кто именинник? – тут же оживилась Наташа.
– Вит! – американец указал на него. – У него сегодня… как это… jubilee[9]…
– Юбилей, – неохотно перевел Малахов.
– Как жаль, что я не знала! – огорчилась женщина. – С днем рождения!
– Happy Birthday to you![10] – они пропели это хором, рассмеялись и снова чокнулись.
Малахов тоже опрокинул в себя рюмку и потянулся за закуской. Сегодня на бабушкино-дедушкиных заветах был поставлен жирный крест. А Наташа вдруг огорошила его неожиданным вопросом:
– Вит, а что бы ты хотел получить в подарок?
Он чуть не поперхнулся ветчиной:
– Чего?
– Но ведь день рождения же! – она хлопнула светлыми ресницами. – А именинникам всегда дарят подарки.
Первый раз в жизни проститутка собиралась подарить ему подарок. Обычно они всегда норовили их получить…
Малахов даже растерялся.
– Я бы сказал – поцелуй, но боюсь, что Джо меня пристрелит из ревности, – отшутился он. – Он же у нас ковбой! Горячий техасский парень…
– Это точно! – расхохотался Коллуэй и обнял Наташу, прижимая ее к себе. Она прильнула к нему, потерлась веснушчатой щекой о жирное красное плечо, чуть слышно промурлыкала что-то.
Когда женщина покинула их, удалившись в парную, Джо произнес тоном, не терпящим возражений:
– Она поедет со мной.
