Ее мечта провести неделю с Кей в спокойных беседах о Роланде растаяла как дым.
Они нашли Кей в библиотеке за большим столом из орехового дерева, стоявшим перед окном, выходившим на виноградники.
— Принимай свою гостью. Извини, мама, я не могу остаться, мне нужно вернуться к делам. — Поставив чемодан на пол, Джошуа бросил пиджак на кожаное кресло. — Не забудь, что мы сегодня собирались навестить Эми. — Он посмотрел на Эллис. — Вам, я думаю, лучше будет остаться здесь. Эми не должна узнать, почему вы так стремились попасть на бал. Как только устроитесь, найдите меня. Я буду в винодельне.
— Но… я думала, что могла бы немного рассказать Эллис о Роланде, поскольку они… были близки. — Глаза Кей беспокойно двигались по комнате, избегая смотреть в лицо Джошуа.
Он не обратил на это внимания. Его взгляд был прикован к Эллис.
— Помните, что я вам сказал, — прошипел он.
Это означало, что ей не следовало задавать Кей слишком много вопросов.
Он ушел. Эллис повернулась к Кей:
— Может, прогуляемся вокруг виноградника?
Кей прерывисто вздохнула.
— Нет, я хотела бы поговорить о Роланде. Это случилось так внезапно. Роланд и Эми собирались пожениться в декабре. Мы с Филиппом думали, что у нас скоро появятся внуки…
— Дети… Я никогда не думала о детях, только о том, чтобы найти Роланда. Он был моей семьей с тех пор, как я узнала, что меня удочерили.
— О, Эллис… — Кей поднялась из кресла и протянула к ней руки.
Эллис обняла ее, чувствуя слабый запах лаванды.
— Мне так одиноко…
— Что же твои родители? Хорошо ли тебе оставаться сейчас вдали от них?
— Моя мама — приемная мама — умерла три года назад. Вот тогда я и начала свои поиски. Ей этого не хотелось.
— Возможно, она боялась, что может потерять тебя.
— Разве такое могло случиться? Она была моей матерью, она вырастила меня. Я любила ее.
— А твой приемный отец?
— В прошлом году он снова женился, его жена хотела жить в Голд-Косте вместе с дочерью и двумя внуками.
— Значит, за последние несколько лет ты потеряла мать, отец уехал, а сейчас погиб твой брат.
— Да, — прошептала Эллис, чувствуя в горле комок.
Вечером, когда Саксоны уехали навестить Эми, Эллис выключила телевизор, и через минуту безмолвие дома окутало ее плотным коконом. Девушка взяла фотоальбом, который Кей уже показывала ей сегодня, и начала изучать его.
Вот Роланд еще совсем ребенок с легким рыжеватым пушком на голове. А вот он уже постарше, крепко держит за руку Джошуа, делающего свои первые шаги. Роланд с приглаженными волосами и сияющей улыбкой до ушей рядом с Джошуа и Хитом. Родные братья хитро улыбаются, словно маленькие дьяволята, Джошуа серьезно смотрит в камеру. Взгляд прямой и спокойный. Меган пока еще нет. Только три мальчика.
Отложив альбом, Эллис спустилась в кухню, где ее ждал поднос с ужином — пицца и овощной салат. Она приготовила себе какао и, взяв поднос, вышла из кухни.
Возле лестницы она остановилась. Ее комната была наверху, рядом с комнатами Меган, Кей и Филиппа. Комнаты Джошуа и Роланда находились внизу. Кровь прилила к ее щекам, когда она вспомнила, что чуть было не случилось в спальне Джошуа две ночи назад.
Любопытство повлекло ее в гостиную с большим плазменным экраном, кожаной софой и двумя креслами. Той ночью она успела бросить на эту комнату лишь беглый взгляд.
Огромный стеллаж, занимавший одну из стен, был заполнен книгами по виноделию, детективами и классикой. На противоположной стороне — несколько абстрактных полотен.
Из гостиной в разные стороны отходили два коридора. В одном конце дверь была открыта, в другом плотно закрыта. Осторожно ступая, Эллис направилась к закрытой двери.
Без сомнения, это была спальня Роланда. Несколько шагов отделяли Эллис от двух высоких стеклянных шкафов с серебряными трофеями. Между блестящими кубками были разложены школьные медали за победы в соревнованиях по легкой атлетике и награды по регби.
Следующая дверь вела в ванную. Электрическая бритва, заряжаясь, лежала на мраморной полке, на деревянной расческе осталось несколько рыжих волос. Эллис вытащила их и, выдернув один у себя, приложила друг к другу. Ее волос был темнее, его жестче…
Вздохнув, она взяла поднос с ужином и остывшим какао и пошла к себе в комнату.
Молчание большого дома было оглушающим.
Гулкая пустота давила на нее. В фамильном доме Саксонов она чувствовала себя более одинокой, чем когда-либо в жизни.
Джошуа решил поужинать с Эми, Меган и родителями в городе.
— Что такой грустный? — Меган с любопытством посмотрела на него.
— Просто задумался.
— О женщинах?
— Молчи, зелень.
Ее телефон заверещал, принимая сообщение. Взглянув на экран, она сморщила носик. Джошуа лукаво прищурился.
— Никак новый поклонник? На ее щеках вспыхнул румянец.
— И когда ты нас познакомишь с ним? — заинтересованно наклонилась вперед Кей.
Меган, надувшись, покосилась на Джошуа. Тот улыбнулся.
— Нечего было секретничать. — Но не только у нее была такая привычка. Роланду это тоже было свойственно. Подумать только, имел любовницу, о которой никто ничего не знал.
Его взгляд остановился на Эми. Ей совсем ни к чему знать, в каких отношениях Эллис была с ее женихом. Но может ли это долго оставаться в тайне? Он решил выкатить пробный шар.
