Некромант - [66]

— Знаешь, у меня нет желания лезть в холодную воду вместе с тобой. Но так уж вышло, что я пообещал нашему общему другу, что сделаю все возможное, чтобы подготовить тебя, — пожав плечами, я поежился, — терпением я не обладаю. Так что выбирай скорее, чего ты хочешь — получить шанс на жизнь или так же пойти ко дну?

Девчонка посмотрела на меня. Решительно, с недоверием, но прямо и смело. Всегда удивлял ее взгляд. Даже когда Рабос была совсем маленькой. Пронзительный. Возможно из-за необычных глаз. Тряхнул головой, отворачиваясь.

— Всевышний, да почему из всех людей — ты? — со вздохом произнесла девчонка.

А я засмеялся.

— Знаешь, он не лишен чувства юмора. Ладно, будем считать, что я так извиняюсь за твое испорченное детство. Сойдет? — и я снова повернулся.

Да она еще и думала?! Нет, конечно, когда я был ребенком, возможно где-то и мог ее обидеть. Но так уж заведено от момента гнева Всевышнего, что Осирис не выносят Рабосов и сторонятся Ра. Не я это придумал. Но какое сейчас вообще это могло иметь значение, если я предлагаю единственный шанс на спасение? Да даже если бы на моем месте сидело Чудовище, Рабосу стоило уже прыгнуть в воду.

Девчонка зыркнула на меня еще раз. Словно прочитав мои мысли, схватилась за края водолазки и потянула ее.

Ребра, проступающие сквозь кожу, можно было пересчитать пальцами. Тонкая смуглая кожа местами потемнела от кровоподтеков. Рабосам жилось несладко, но видеть своими глазами подтверждение на теле маленькой девчонки было внутренне больно. Что за Мир, где к людям относятся так?

Опустив руки, Рабос кинула водолазку в кучу своей одежды. От холода ее кожа покрылась мурашками, приподнимающими тоненькие волоски, покрывающие тело. Я резко отвернулся и потянул с себя одежду. Не знаю, что больше удивило меня: то, что она была похожа на скелет, или то что у ребенка под черной полоской ткани поперек ребер имелась грудь? Всплеск воды за моей спиной.

Валери стояла по пояс в ледяной реке, а ее кисти словно поглаживали воду. Она что-то шептала, наклонившись вперед, но за стуком моих собственных зубов плохо слышно. Так, правило номер один. Нечего стоять и мерзнуть. Вперед, двигаться. И я с разбега нырнул в реку, сразу полностью погрузившись в ледяную воду.

Натренированное тело делало все само, пока разум пытался не отключиться от холода. Пара уверенных гребков и я вынырнул. Чтобы получить в лицо поток ледяной воды снова.

— Так, если ты меня утопишь, помочь тебе будет некому, — я рассмеялся, отплевываясь.

Девчонке видимо было не до шуток. Дрожа, как осиновый лист, она со всей злости направила мне в лицо вторую волну.

— Безмолвная, Валери, — выпрямился, нащупав ногами дно, — хватит!

— Ты окатил меня ледяной водой! — стуча зубами с абсолютно синими губами прокричала девушка.

— Ну а сейчас сделаю еще хуже, — и я погрузился в воду.

Нащупав ногу девушки я дернул на себя, роняя ту в реку. Кажется Валери что-то прокричала, но я не слышал. Держа под водой дергающееся тело, я тащил ее туда, где сам мог достать до дна. Что за глупый страх перед Исидой? Девчонка спокойно удерживала дыхание, продолжая барахтаться, уже приличное количество времени. Наконец, ее беспорядочные движения успокоились и Рабос спокойно ударила два раза в грудь. Я отпустил руки, выныривая на поверхность.

Черная макушка показалась рядом. Валери жадно хватала ртом воздух, спокойно удерживаясь на поверхность. Девчонка лишь слегка опиралась на мое плечо, а в остальном прекрасно справлялась сама.

— Так теплее? — спросил, дожидаясь, пока Валери откашливается.

Девчонка кивнула, пытаясь нащупать ногами дно, но не дотягивалась. Понятно, несмотря на ее рост, я был порядком выше. В том то и заключался план. Глубина, безопасная для меня, но позволяющая ей приобрести уверенности. Других вариантов у меня и не было.

— А теперь рассказывай. Я уже понял, что плавать ты умеешь. Что не так с Исидой? — и я кивнул на реку.

Девчонка пожала плечами, спокойно перебирая в воде ногами. Течение в реке было не слабое, поэтому очередное движение прижало Рабоса ко мне. Дыхание перехватило. Там, где меня коснулась Валери, тело горело. Отодвинувшись, я оставил девчонке лишь руку. Похоже от холода начиналась тахикардия.

— Тогда поплыли, — и я выдернул руку из ладони девушки.

На уровне инстинктов, девчонка тут же принялась грести. Сначала Валери не поняла, что произошло. В ее глазах застыло удивление и радость. Она наворачивала круги, рассекая холодную воду, то погружаясь в нее, то выныривая обратно, словно жила в этой реке с самого рождения. Будто на улице не было начала весны, а у противоположного берега не прибился лед. Хотя о чем я говорю. Она и жила. Я удивился не меньше ее, но вида не подал.

— Ребенок, вылезаем. Я сейчас себе что-нибудь отморожу.

За две недели Валери так и не смогла объяснить, что произошло. Или не хотела. Девчонка старалась не говорить со мной без надобности, сама ничего не спрашивала, а на вопросы с ответом «да» или «нет» отвечала движением головы. Это жутко раздражало, но не винить же ребенка в том, что он просто еще не вырос?

У меня вообще сложилось впечатление, что это была злая шутка Лавра, которая затянулась. Каждый день, выходя на улицу, я ждал Ра, подстерегающего с толпой народа около берега реки. Крутое развлечение, посмотреть, как Осирис отмораживает себе родовое наследие в ледяной Исиде, купая мелкого Рабоса. Мелкую. Это разницу я успел прочувствовать, погружаясь каждый день с ней в воду. Надо было признать, что из неказистого ребенка Валери постепенно превращалась в привлекательную девушку. Если война пощадит ее, девчонка точно сможет устроиться в жизни. То, что она переплывет Исиду, видя, как Валери плескается в ледяной воде, сомнений не вызывало.