Лучше опередить показания. Харлстон отрегулировал силовое поле и приложил прибор к голове. Он почувствовал пронизывающую боль и, теряя сознание, успел нацарапать в блокноте: "Поло Флэт на Кубок Колфилда".
Позднее, уже в больнице, врачи сказали окаменевшей от горя Сьюзен, что ее муж находится в состоянии шока, однако они не могут определить, чем это вызвано. Его биоритмы стали напоминать биоритмы животных, а не человека, и не поддавались расшифровке. Услышав печальную весть, Вернер приехал к Сьюзен.
- Сожгите все его бумаги, - рыдала она. - Я больше не хочу их видеть!
Вернер собрал заметки, взял в руки блокнот и тут увидел нацарапанные в беспамятстве слова, однако не мог постигнуть их смысл. Лошади по имени Поло Флэт не существовало.
Вскоре начались скачки на Кубок Колфилда.
Харлстон умер, не приходя в сознание.
Весь следующий год Вернер предпринимал напрасные попытки утешить Сьюзен. Иногда они рассуждали о возможных причинах смерти Харлстона, но не могли найти убедительного объяснения. В дни розыгрыша очередного Кубка Колфилда они, как всегда, сидели в гостиной у Сьюзен. Приглушенно работал телевизор. Оба не слишком внимательно следили за передачей, поскольку скачки их не интересовали. Они тихо переговаривались в ожидании программы новостей.
Неожиданно Вернер замер.
- Сделайте громче! - внезапно приказал он странным голосом.
Перепуганная Сьюзен безропотно ему подчинилась и посмотрела на экран.
- О боже! - не веря собственным глазам, выдохнул Вернер.
Сьюзен начала ловить воздух ртом, потом прикрыла его рукой.
- Должно быть, Харлстон переместился в неизвестный знак, - едва слышно произнес Вернер, - и опередил показания прибора на целый год!..
Новозеландская лошадь Поло Флэт только что выиграла Кубок Колфилда.
