Неизведанные пути + Шутки судьбы - [211]

— Застрелюсь из лука, — мрачно пообещал Таль.

— Тоже неплохой выход, — одобрил Мастер Коэто.

Покупкой лошадей тоже занимался мастер Коэто. Правда, ему пришлось выдержать яростный спор с Боресветом, Лемуром и Его Высочеством, но воин сумел настоять на своем. А также изрядно сбить цену на скакунов. Таль немедленно восхитился его умением торговаться. У него подобных талантов отродясь не было, сколько запросят — столько и заплатит. Надо бы поучиться у Мастера Коэто этому искусству, подумал он, и тут же об этом забыл.

Лани они нашли там, где девушка и обещала быть. На рыночной площади. Вот только место она выбрала такое, что искать ее пришлось минут пятнадцать. Еще повезло, что она сама углядела шумную компанию, прочесывающую рынок и принимаемую торговцами и покупателями за замаскированную стражу. Иначе вполне реально было бы годами ходить по злосчастному рынку, распугивая честных (и не очень) граждан.

Да уж, одежду она подобрала ту, что надо. К примеру, на балу в честь коронации короля Орье она была бы вполне к месту. Красивое платье, надо отдать должное. Рукава с кружевными оборками, всякие финтифлюшки ниже декольте. Смотрится изящно и красиво, вот только скакать на коне в таком платье крайне неудобно. Да еще и туфли на каблуке вместо обычных полусапожек. Таль только головой покрутил, то ли восхищаясь, то ли осуждая. Он, собственно, еще не определился.

— Туфли — барахло, — похвалил Бол обновку. — Неудобные, и вдобавок на каблуке.

Судя по взгляду Лани, Бол тут же попал в черный список. В тот его раздел, где были прописаны подлые и психически больные гады. Таль предусмотрительно решил воздержаться от комментариев. Просто на всякий случай, чтобы не попасть под раздачу.

— Надо бы еды купить в дорогу, — тактично предложил принц, не желая, видимо, попадать в тот же список.

— И побольше, — обрадовался варвар. — А также пива бочонок... лучше даже два.

Он недоуменно посмотрел на свои пальцы, видимо соображая, лучше два или все же один. Затем лицо его просветлело.

— Два лучше, — авторитетно заявил он.

— Ты драться собираешься или пиво пить? — сурово поинтересовался Мастер Коэто.

— Драться! Хозяин, может, ну его пиво это? Лучше подеремся, — заныл топор.

— Сначала — пиво, а драка потом, — варвар был непоколебим.

Мастер Коэто задумчиво кивнул головой. Видимо, пива он тоже хотел. А варвара просто хотел построить по привычке, чтобы хоть немного приучить к дисциплине.

Покупки сделали в ближайшем трактире. Кошелек с золотом стремительно пустел, особенно после того, как Мастер Коэто купил спутникам новую одежду.

— А нужно ли это, Мастер? — робко осведомился Таль.

— Нужно, — авторитетно ответил тот. — Отряд дворян, скачущий в столицу, ни у кого подозрений не вызовет. А вот кучка то ли бродяг, то ли наемников любой патруль остановит.

— И обшмонает, в натуре, — добавил Боресвет. — Надевай без базара, прикид реальный.

— Мне вон ту рванину, черную, — попросил Бол. — Она подходит к масти моего скакуна.

— Эх, заставить бы вас кросс бежать до столицы, — грустно вздохнул Мастер Коэто, и Бол испуганно замолчал. С него станется, возьмет и заставит. Да еще и коней прикажет на себе тащить. Через овцу же заставлял прыгать? Заставлял. А ты ее попробуй еще догони, овцу эту...

Все дружно облачились в новые рванины, воин критически осмотрел спутников, что-то бурча себе под нос. Заставил варвара сменить куртку на более изящную, с узкими рукавами, игнорируя его возражения. Дал Болу подзатыльник — просто для профилактики. Боресвету посоветовал оба меча повесить на спину, в ответ получив довольно язвительную реплику насчет того, что ему сопли можно не вытирать, сам разберется.

— Ладно, выезжаем, — Мастер Коэто остался, наконец, доволен результами осмотра. — Через два-три дня будем в Тароне.

Глава XXXI.

Через два дня они были в Тароне. Путешествие прошло довольно спокойно, хотя без накладок все равно не обошлось. Сначала они попали под ливень, и промокли насквозь. Ничего удивительного, в сентябре ливни не редкость. Пришлось остановится в трактире, чтобы обсохнуть снаружи и промокнуть изнутри.

Два раза без происшествий миновали встречный патруль. Топор советовал подраться для разнообразия, но негромко, чтобы всадники не услышали. На третий раз миром разойтись не удалось, патрульные потребовали некую подорожную. Что это за штука, не знал не только Нанок, но и искушенный Боресвет. Варвар показал патрульным топор, в надежде, что он сойдет за неведомую подорожную, те схватились за мечи. С ними оказался один из чародеев Сугудая, с которым Ларгет вступил в магический поединок. Колдун так и остался на дороге со стрелой в горле. Остальным тоже мало не показалось.

А ведь могли бы жить, как сказал Таль вместо прощального слова.

Потом встретили крестьянина с подводой свеклы. Вот тут себя проявил во всей красе Щенок Тьмы, решивший завязать более тесные отношения с пожилой кобылой крестьянина.

Да-а, оказывается, лошади неплохо лазают по деревьям. Причем порой вместе с подводой и извозчиком. Только тщательно это скрывают.

Лани сломала каблук новой туфли. Хотя умные люди в лице Бола и предупреждали о том, что обувь ее для путешествия не годится. Вот это событие запомнилось надолго, куда там безвременно скончавшемуся патрулю вкупе с сугудаевской шестеркой! Если б не Мастер Коэто, который заявил девушке, что эти туфли ей все равно не шли, было бы еще хуже. В общем, обошлось без жертв, только варвар получил незаслуженный синяк под глазом, да лошади долгое время подозрительно косились на девушку, не в силах забыть те страшные минуты. На привале было решено рассматривать это происшествие, как генеральную репетицию перед схваткой с Сугудаем.