Неизведанные пути + Шутки судьбы - [179]

Против ожидания, Таль кивнул топору и отдал Наноку ножны. Видимо, драться ему было просто лень. Да и мало в этом удовольствия, с топором махаться, запоздало сообразил варвар. Опять же, сапог этот не ему тащить...

Томагавка принял максимально торжественный для топора вид. Возможно, даже напыжился и сделал умное лицо. В мимике топора довольно тяжело разобраться...

Бол ехидно хмыкнул. «Прикалывается», — дружно подумали все.

Варвар торжественно натянул сапог на Томагавку. Бол снова хмыкнул, похоже, процесс этот вызвал у него некие нездоровые ассоциации. Щенок нерешительно гавкнул, недоумевая, чем это заболел с виду нормальный топор.

— Как я выгляжу? — озабоченно спросил Томагавка.

— В натуре, как топор в сапоге, — честно сообщил Боресвет.

— Тебе идет, — успокоила Лани несчастный инструмент по отрубанию лишних частей тела. — Правда, это немного не твой цвет.

Вот эта фраза повергла в оторопь буквально всех. Каких расцветок сапог лучше подойдет топору, неразрешимая загадка для любого мужчины. Как и то, нафиг ему вообще сапог, как таковой. Наверное, железяка действительно являлась заколдованной принцессой...

Первой поняла, что за ними наблюдают, все-таки Лани. Все остальные были слишком заняты новой (и единственной) шмоткой топора, чтобы обращать внимание на что-то еще.

Судя по тому, что не было слышно бряцанья оружием, громкой матершины и криков «Бросить оружие! Руки за голову! Вы имеете право...», следил за ними кто-то из местных погорельцев. Не спешащий выходить из кустов при виде столь доблестной компании.

Выявить наблюдателя не удалось. Едва девушка сделала пару шагов по направлению к кустам, где тот предположительно находился, как треск ветвей уведомил ее о том, что незнакомец к знакомству склонен не слишком. Азартно рванулся следом Щенок Тьмы, инстинкт гончей брал иногда свое, но тут же послушно вернулся на место, едва Лани отдала приказ. Хотя и заинтересованно поглядывал в сторону несостоявшейся добычи.

— Следили, — флегматично заметил Боресвет.

— Крестьянин, должно быть, — поддакнул топор.

— Ребенок, — высказал свое мнение Лемур. — Слишком легкие шаги для взрослого.

Бол одобрительно промычал. К детям он относился положительно, куда лучше, чем к этому сборищу идиотов, неспособных понять самые простые жесты. А все из-за тупоголового варвара, пожелавшего ему онеметь! Что бы такое ему пожелать в ответ, чтобы мало не показалось? Была у Бола пара идей на эту тему, но вот беда, тяжело высказать эти пожелания жестами. Дубоголовый варвар нипочем не поймет...

— Поехали, — сказал, наконец, принц. — Что время терять, кто бы там ни был, его уже не догонишь. Если местный, он эти леса как свои пять пальцев знает.

Гоблин растопырил свою шестипалую ладонь и недоуменно хмыкнул. Неловко забрался на своего скакуна, тут же преисполнившегося самыми черными подозрениями на его счет.

— Надо бы догнать все-таки, — пробормотал варвар. Ребенок там, или нет — еще вопрос, а вот если наведет на их след фараданцев, мало не покажется.

— Сиди уж, чудо, — бросила Лани. — С детьми воевать, тоже мне герой выискался...

Варвар хотел обидеться, но не успел. В разговор вмешался топор.

— Кстати, о героях, — начал он, выглядывая из сапога краем рукояти. — Есть вот такая одна история...

Все с интересом приготовились слушать. Даже Бол заткнулся и перестал махать руками. Дорога — занятие скучное, а топор знал немало интересных историй.

История и впрямь оказалась презанятная. Один герой (имени топор то ли не помнил, то ли не мог выговорить) решил однажды поискать приключений (чисто героическое занятие). Понятно, что эта фигня тут же с радостью откликнулась на его поиски. Для начала, как водится, встретился ему злой колдун. Эта разновидность непрятностей вообще липнет к героям, как мухи на варенье. Данный упомянутый колдун тоже решил к герою прилипнуть, и задал ему три вопроса. Понятное дело, смелый рыцарь потому героем и стал, что в остальном ни в чем не шарил напрочь. И на все три вопроса колдун получил один и тот же ответ, но куда послали, не пошел, а превратил отважного рыцаря в лягушку.

Что бедолаге оставалось делать? Спрыгнул он с коня и зашлепал на ближайшее болото обедать комарами. И так бы бедолага и помер, но судьба дураков и героев для чего-то хранит. До поры — до времени.

Приказал местный царь своим сыновьям в срочном порядке создать ячейку общества, то есть, короче говоря, ожениться. Попечалились сыновья, покручинились, простились с многочисленными любовницами и отправились судьбу пытать. Пытку для судьбы выбрали, надо признать, донельзя странную, шмаляли из лука в белый свет, как в медяшечку. Попали все трое, белый свет большой, промазать трудно. Но двое попали просто, а вот третий, дурак, конечно, попал конкретно. Потому что у тех стрелы к нормальным небедным девкам прилетели, а у этого — в болото. Причем поцелил как раз в героя, тот, правда, воин был преизрядный, и отпрыгнуть успел.

В общем, картина маслом, сидит себе на кочке лягушка, материт колдуна, стрелка идиотского и весь мир впридачу нехорошими словами...

— Какими словами? — полюбопытствовала Лани.

...которых молодым девушкам знать не полагается, и тут вываливает наш Иван-дурак весь грязный, в тине и прямиком к стреле чешет, едва на героическую лягушку не наступив. Ну, герой ему, ясень пень, и высказал все, что думает. Иван, конечно, дурак был, но вежливый, царский сын все-таки, вон как принц наш. Воспитанный, да. Извинился перд лягушкой, и сделал ей куртуазное предложение неприличного толка. То есть, предложил выйти за него замуж. Герой от удивление онемел, совсем как вон то тело, и что ответить, не нашелся. А дуракам закон не писан, молчание, как есть, знак согласия, и пока рыцарь заколдованный квакал что-то и глазами лупал, схватил его Иван-царевич в охапку и в губы смачно поцеловал, охальник такой. Нет бы сначала пол выяснить у незнакомой лягушки.