Неизбежность - [74]

– Не могу поверить! – от обилия такой противоречивой информации у Софии пошла кругом голова.

– Придётся, Софи. Их было пять. Пять этих чёртовых кораблей! – закричал Алексей, – и я смог уничтожить только четыре из них, пятый пропал у меня с радара. Чёрный ящик с «Фотона-2» сейчас в ОДО. Надеюсь, они смогут установить, что произошло.

– Разве ты не видел, что произошло с пятым кораблём?

– Я не знаю, похоже, они используют какую-то технологию маскировки. Я включал систему наведения по компьютерной сетке, которая ориентировалась на испускаемое ими гамма-излучение.

– Ты хочешь сказать, что их корабли были невидимыми и их защищало какое-то радиоактивное поле?

– Честно говоря, даже боюсь предположить подобное! Знаю одно! Своими глазами мне их рассмотреть не удалось. Против них – только сенсоры.

– Почему они пытались уничтожить твой корабль? Ведь ты же не проявлял враждебности.

– Сам не понимаю. Я пытался выйти с ними на связь. Включил электромагнитный передатчик, такой же, какой был установлен на первых зондах, отправленных за пределы Солнечной системы. На нём было записано дружественное послание на всех известных нам языках и машинных кодах. Но инопланетяне не отвечали.

– И как же ты смог уйти от пяти кораблей?

– Только благодаря знаниям, полученным от Бергов, и маневренности «Фотона». Любые полёты в систему Проксима в дальнейшем нужно будет производить с крайней осторожностью. Надо быть готовыми ко всему.

– Господи! Как много событий за такое короткое время, – она положила голову ему на плечо.

Алексей решил сменить тему:

– Ты была у Вити сегодня?

– Да, я только что оттуда.

– Как он?

– Всё так же, – с грустью в голосе ответила София.

– Не будем терять надежду! Это то, что поддерживает в нас тягу к жизни! Пока мы верим, мы остаёмся теми, кто мы есть. А как твоя рука?

– Почти зажила. Доктор порекомендовал мне не щадить её. Мне нужно больше тренироваться. Пойдём, кстати, разомнёмся немного!

Они вышли из беседки и зашли в дом, чтобы взять гипокостюмы для спарринга на катанах. Выйдя из дома, они направились в павильон. София включила подавитель, и они скрестили катаны.

София пропустила пару колющих ударов Алексея и расстроилась.

– Да-а… Мне нужно активнее восстанавливать свою форму – теряю квалификацию…

– А что ты хочешь? Выиграть с травмированной рукой у чемпиона мира? Может, мне поддаться?

Софию раззадорило замечание Алексея, и она тут же сделала много режущих выпадов, один из которых задел его.

Они снова скрестили оружие, но даже во время схватки продолжали диалог. Алексей понимал, что рука Софии ещё не до конца зажила, и старался не форсировать удары.

– И всё же это не укладывается у меня в голове!

– Что «это», Лёш?

– Те пять кораблей, о которых я тебе рассказывал. Слишком много вопросов. Слишком много совпадений, Откуда они знали, что я буду там? Почему не вышли на связь? Почему атаковали? И самый важный вопрос, который просто раздирает меня на части: что же случилось с последним кораблём? Я точно видел его на радарах, а потом он пропал. Не может такого быть. Я видел траектории полётов всех сбитых четырёх кораблей. Даже части сбитых и горящих звездолётов излучали гамма-потоки, фиксируемые бортовым компьютером. Он не мог просто так пропасть, если только не… – Алексей опустил катану и показал Софии, что больше не хочет тренироваться.

– Что, Лёша? – София тоже опустила катану.

– У тебя есть счётчик Гейгера?

– Где-то был. Зачем он тебе?

– Пойдём скорее! – он взял Софию за руку, и, не снимая костюмов, они вышли из зала для спаррингов и направились в дом. Они поднялись на второй этаж, в комнату Софии.

– Он должен быть где-то здесь, я видела его в ящиках.

Алексей торопился и перебирал всё подряд, небрежно разбрасывая вещи.

– Похоже, здесь нет. Давай посмотрим в кабинете отца.

Они прошли быстрыми шагами по коридору и, открыв дверь в лабораторию Александра, начали перебирать все ящики, которые только попадались им на глаза.

Неожиданно Алексей закричал:

– Вот же он, под портретом Ганса Гейгера! – он схватил небольшой чёрный ящик. – Бежим!

– Куда бежим-то? Что ты загорелся?

– Мне кажется, произошла страшная вещь, и я бы очень не хотел оказаться правым.

– Не говори загадками! – прокричала бегущая за ним София.

Они подошли к месту, где до взрыва стояли колонны фотонного контура. Алексей включил прибор, и в тот же момент послышались характерные потрескивания, показывающие повышенный уровень радиации.

– Не могу поверить! Радиация шла не от «Фотона-2», когда военные замеряли её!

Алексей сделал оборот вокруг себя и нашёл направление, на котором потрескивания становились всё более явными. Убыстряя шаги, он начал продвигаться вперёд по этой траектории. Прибор определённо фиксировал всё усиливающуюся радиоактивность. Внезапно он наткнулся на какое-то препятствие. Алексей протянул руку перед собой и, почувствовав плотный предмет, стал ощупывать его.

– Не может быть! Этого просто не может быть! – Алексей понял, что это был космический корабль. Маскировка была настолько идеальной, что его глаза почти не различали границ корпуса инопланетного корабля. – Не могу поверить… Вот в чём причина! Ты говорила мне про вянущие цветы, которые росли у тебя годами! Это всё радиоактивность!