Неизбежность - [47]

– Подожди! – закричал он. – Мне кажется, что кое-кто хотел бы полететь с тобой на разведку местности. Ты не против? – он показал рукой на парящего над ней Флая.

– Витя! Что ты? Зачем? Мне же некогда будет за ним ухаживать! У нас разве что только черепаха может выжить. Куда же нам такого сапсана, да ещё мирового рекордсмена!

– А кто сказал, что он будет у вас жить?! – спросил Виктор. – Сапсаны – птицы вольные, их дом там, где им нравится. Будет здорово, если он будет знать дорогу к вам. Вдруг нужно будет передать какое-то послание с ним, – улыбнулся Виктор. – Ты ведь помнишь, много веков назад именно так люди и общались, находясь на больших расстояниях друг от друга.

– Да, Вить, только это же были голуби, а не сапсаны!

– Точно! Ну что ж, будем считать, что у нас экспресс-почта, – засмеялся он. – Кстати, я не шучу, я многому обучил их. Они очень способные.

– Ладно! А что мне нужно делать?

– Ничего, просто не гони! Он должен поспеть за твоим звездолётом.

– Как бы мне не пришлось его догонять, – ответила она.

София подала корабль назад и из окна послала Виктору воздушный поцелуй.

Помахав рукой, она медленно полетела на своём корабле домой. Флай сделал резкий манёвр и посмотрел на Виктора, который специальным движением приказал ему следовать за кораблём. Сапсан, увидев сигнал, разогнался ещё быстрее и, сделав оборот вокруг Виктора, устремился за кораблём Софии.

Добравшись до дома, София осмотрелась и, поискав Флая взглядом, свистом позвала его. Спустя несколько секунд сапсан спикировал вниз и приземлился рядом. Протянув к нему руку, чтобы погладить, она неожиданно обнаружила в прикреплённом мешочке на лапе своего нового друга послание. Развернув его, она принялась читать:

«С тех пор, как я впервые увидел тебя, я потерял рассудок. Засыпая и просыпаясь, каждый день я представляю твой прекрасный образ, твои глубокие, как небеса, глаза, твои нежные, как бархат, губы, твои прекрасные вьющиеся волосы, твои нежные ладони, прикасающиеся ко мне, твой голос, который заставляет меня трепетать. И каждый раз, представляя твои прикосновения, я схожу с ума снова и снова. Это как падение в бесконечную пропасть. Я пытаюсь остановиться и зацепиться за отвесные скалы, но моё сердце не даёт мне этого сделать – оно говорит мне, что я должен быть с тобой любой ценой, даже ценой собственной жизни.

Ведь что такое моя жизнь без тебя – просто пустой лист бумаги, точно такой же, как и тот, на котором я пишу письмо тебе, моя возлюбленная! Теперь это уже не просто пустой лист, а океан моих чувств к тебе. Теперь ты знаешь о них, знаешь то, что я скрывал так долго и больше не могу держать в себе».

София была очень тронута таким необычным признанием. С каждым днём Виктор нравился ей всё больше и больше.

* * * ~ ~ * * *

Алексей возвращался домой. Впервые он делал это сам, без помощи Ирины, на новом «Фотоне-1». Корабль действительно был шедевром человеческой мысли и творчества. Он был на треть больше и мощнее «Беркута» Ирины. Из-за этого Алексей всё никак не мог приноровиться к управлению им. Но немного практики позволило ему стабилизировать полёт.

Профессор, увидев подлетающего Алексея, поспешил на посадочную площадку. Алексей вышел из корабля и тоже направился к профессору.

– Ну как вам наш новенький «Фотон-1»?

– Да-а-а! Вот это машина! Думаю, с такой мощью и силой всё у нас сегодня получится. Во всяком случае, я настроен только на успех. Мы не повторим наших прошлых ошибок! На этот раз я буду открывать тоннель только на несколько секунд, чтобы корабль успел пролететь сквозь него. Затем через расчётные три минуты мы снова откроем тоннель, и корабль влетит к нам обратно. Ты запрограммировал его на «мёртвую петлю», как мы говорили?

– Совершенно верно, шесть камер также настроены на то, чтобы снимать всё, что будет происходить по ту сторону тоннеля!

– Но есть и пока непреодолимая проблема. Как ты помнишь, мощности урановой установки контуру не хватит, чтобы осуществлять перемещения за пределы Млечного Пути. Следовательно, у нас нет другого выхода, кроме как искать материалы на других планетах, чтобы использовать их для выработки необходимой нам энергии. Как насчёт элемента номер 112 с атомной массой ядра 266?! Это новый элемент генерации полностью отсутствует в Солнечной системе. С помощью проведённых мной пять лет назад математических расчётов и разработанного нового прибора – фотонно-спектрального анализатора – я определил, что большие месторождения элемента-112 должны быть на Арисе.

– Арисе? – переспросил Алексей.

– Арис – это планета в звёздной системе Проксима, ближайшей к нам звезды в нашей галактике. По моим предположениям, на Арисе сохранился материал, необходимый для придания фотонному контуру мощности для более дальних перемещений. С помощью добытых тобой кодов я с точностью до нескольких километров рассчитал местонахождение Ариса, и у меня есть основания полагать, что на её поверхности должны быть огромные запасы элемента-112. Но эта операция будет крайне опасной. В автоматическом режиме мы не сможем добыть элемент, так как после того, как корабль пересечёт контур, мы потеряем над ним контроль и не сможем управлять им. Чтобы добыть материал, нам будет нужно отправить тебя вместе с кораблём. Только ты сможешь выполнить эту миссию. Но я не пущу тебя туда, – он показал на фотонный контур, – пока не буду уверен, что корабль без человека на борту вернётся неповреждённым. В любом случае, цена этого билета очень высока. Ты когда-нибудь слышал про «Манхэттенский проект»?