Неизбежна ли смерть? - [4]

Но коль дела обстоят так, то, наверное, при хорошей организации эксперимента удастся оживить и теплокровных животных? Это в начале XX века удалось доказать на деле русскому исследователю П.И.Бахметьеву. Начал он, правда, с замораживания бабочек, сделав при этом важное открытие, мимо которого прошли его предшественники. Когда бабочка с прикрепленным к ней термометром была помещена в холодильную камеру, Бахметьев заметил следующее:, дойдя до отметки минус 9,3 °C, ртуть в градуснике, — измеряющем температуру бабочки, вдруг ни с того ни с сего поднялась до минус 1,7 °C!

Внезапное повышение температуры уже замороженной бабочки весьма заинтриговало ученого. Почему это происходит? Ведь температура воздуха в холодильной камере продолжала оставаться низкой..

Попытки разобраться в сути температурного скачка привели ученого к выводу: «Вероятно, это есть скрытая теплота затвердения соков бабочки». Это оказалось действительно так. При переходе вещества из жидкого состояния в кристаллическое, как известно, выделяется тепло — за счет него и происходит температурный скачок.

Из этого открытия, в свою очередь, последовал важный вывод: все, что происходит с животным до скачка, то есть до начала кристаллизации, — еще не замораживание, а переохлаждение. От этого порога еще можно вернуть организм к жизни, перешагнув его — уже нет. Грань между жизнью и смертью Бахметьев назвал состоянием анабиоза.

Стремясь объяснить это явление популярно, ученый приводил такое сравнение: «Вот часы с обыкновенным маятником; они идут, издавая тик-тик-так, — они живут. Мы останавливаем рукой маятник, и часы останавливаются, они умолкают — они более не живут, но и не умерли, так как стоит лишь толкнуть маятник — и они снова пойдут, заживут прежней жизнью. Состояние часов, когда маятник был остановлен, — состояние безжизненное, оно подобно состоянию насекомого, находящегося между минус 4,5 °C и минус 10 °C, которое я назвал анабиотическим состоянием».

Найдя таким образом корень зла, о который спотыкались все его предшественники, Бахметьев пошел дальше. Теперь ему стало понятно, до какой величины можно охлаждать Тело млекопитающего. Осталось проверить теоретические рассуждения на практике. И вот 8 февраля 1912 года были закончены приготовления для эксперимента над летучей мышью.

Записи в рабочем журнале свидетельствуют, что наблюдался небольшой, всего в пару градусов, температурный скачок при минус 2,1 °C. Охлаждение тотчас прекратили и спустя некоторое время стали постепенно повышать температуру. «Мало-помалу крылья ее стали опускаться, и вдруг в брюшной области показалось слабое движение — она начала дышать! — пишет Бахметьев. — В первое время от радости мы не знали, что делать!..

Последующие эксперименты показали, что, хотя сердце мыши, находящейся в состоянии анабиоза, совершенно твердое и не бьется, оно тем не менее вполне способно вернуться к исполнению своих обязанностей. Более того, это состояние полной недвижности можно сохранять достаточно долго, если «переводить» теплокровное животное в холоднокровное, то есть, как отмечает Бахметьев, «в такое состояние, которое наблюдается у животных, впадающих в спячку». Для этого оказалось достаточно добавить в кровь теплокровного животного угольную кислоту.

Дальнейшие исследования в этой области продолжили ученики П.И.Бахметьева, скоропостижно скончавшегося в конце 1913 года. Однако достичь каких-либо существенных результатов им не удалось. Лишь через двадцать лет ученые установили, что многие млекопитающие остаются живыми при охлаждении до минус 3–5 °C.

Большую работу в этом направлении проделала английская исследовательница Одри Смит. Ей удалось достичь в своих опытах такого глубокого охлаждения тканей животных, что у последних промерзали все внутренние органы. Кристаллы льда появлялись даже в мозгу и печени хомячков, с которыми вела опыты Смит. В лед превращалось 25–45 % воды, содержащейся в организме. Но меньше чем через час после замораживания хомячков успешно оживляли.

Впрочем, обратите внимание: хомяки как раз относятся к тем животным, которые с наступлением зимних холодов впадают в спячку. Ну а как быть с другими представителями животного мира теплокровных? Убедительный ответ на этот вопрос получили совсем недавно американские исследователи: им удалось заморозить, а потом оживить собаку.

Ну а можно ли заморозить человека? Ручаюсь, такой вопрос давно уже вертится на языке у читателя. Но точного ответа на него пока нет, поскольку не разработана методика такого охлаждения.

Однако ученые не отчаиваются. Они пока собирают статистические данные. И эти данные свидетельствуют: подобные «остановки» на жизненном пути человека вполне возможны. Вот лишь некоторые факты…

«Мертвец ожил! Мертвый встал из гроба! Покупайте экстренный выпуск!» — кричали газетчики, размахивая свежим номером «Скоте Мэгэзин». И люди покупали журнал, читали сообщение: замерзшего человека перенесли в теплое помещение, обложили горячими припарками, растерли конечности, и он ожил. Случилось это в 1758 году.

Еще более удивительный случай произошел в 1826 году. В вечных снегах Швейцарских Альп был обнаружен замерзший человек. Когда его отогрели, он ожил и заговорил. Выяснилось, что зовут его Роже Додсворт, он сын знаменитого антиквара, скончавшегося в 1654 году, а самого Роже засыпало снежной лавиной в 1660 году. Таким образом, человек ожил более чем через полтора столетия!