Неизбежна ли смерть? - [20]

Побродив лишь 15 минут по заросшему колючим кустарником холму, антрополог Мартин Пикфорд подобрал маленький камешек. В нем оказалась заключена окаменелость возрастом от 10 до 15 миллионов лет — часть челюстной, кости предшественника человека, который может оказаться пресловутым «пропущенным звеном» между обезьяной и человеком.

«Эта окаменелость — то, что раньше никто никогда не видел, — говорит руководитель экспедиции Глен Конрой из университета имени Вашингтона в Сент-Луисе. — Это животное, вероятно, обладало чертами одновременно и человека, и обезьяны, но было меньше, чем человеческие существа…»

Ясно, что неизвестный был родственником людей, но ученые пока не нашли ему Места на эволюционной карте. На ней слишком мало дорожных указателей: ископаемые останки предшественников человека старше 4 миллионов лет почти неизвестны.

«Неандертальцы были не так глупы, как нам казалось еще недавно». К такому выводу пришли французские ученые, опубликовавшие статью в британском журнале «Ней-чур». Они сообщают, что нашли останки неандертальцев и их сложные орудия труда возрастом приблизительно около 36 тысяч лет.

Таким образом, зарегистрировано двойное открытие: оказывается, неандертальцы жили позже, чем считали ученые, а кроме того, они были достаточно разумны, умели создавать орудия труда. А ведь одна из существовавших до недавнего времени теорий гласила, что неандертальцы, которые начали странствовать по территории современной Европы около 200 тысяч лет назад, постепенно превратились в современных людей. Правда, другая теория гласит, что этот вид был стерт с лица Земли 40 тысяч лет назад современным человеком. Открытие французов означает, что истина скорее всего лежит между двумя крайними мнениями: постепенное исчезновение неандертальцев, некоторое время сосуществовавших с человеком, было вызвано различными факторами — изменением среды, борьбой за существование с другими представителями живого мира на планете и т. д.

«Манна небесная» — не лучший продукт питания. К такому выводу пришли экспериментаторы — группа студентов и преподавателей Иерусалимского, университета. Из Библии известно, что, спасаясь от египетского плена, евреи питались в пустыне «манной небесной» — некоторыми видами лишайников из семейства леканоровых. Они имеют вид комочков диаметром около 4 сантиметров и вполне съедобны. Если верить мифическим источникам, то, питаясь такой пищей, библейские старцы дотягивали до весьма преклонных лет.

Но вот их нынешние последователи оказались весьма хлипки для такой пищи. Как сообщает газета «Нью-Йорк тайме», студенты смогли продержаться на такой пище всего лишь 11 дней. После чего сбежали из пустыни в ближайший городок Михрот-Тимна, где взяли приступом первый же ресторанчик.

Аспирин — лекарство долголетия? Во всяком случае так полагает Болеслав Крысиньский из польского города Сталева-Воля. Его предки всегда лечились только аспирином, сообщает швейцарская газета «Нойе цюрихер цайтунг», принимая это лекарство от многих болезней, начиная от ангины и кончая острой дизентерией и злокачественными опухолями. Действительно ли семейству Крысиньских помогает аспирин или они просто отличаются крепким здоровьем, судить трудно. Однако факт налицо: большинство женщин семейства доживает до 85–89 лет, а мужчины — до 79–83 лет.

Человек-робот выйдет из научных лабораторий в начале XXI века, заявил в интервью аргентинской газете «Пахина-12» уругвайский ученый Даниэль Кон. Доктор химических наук полагает, что биомедицина пока не достигла существенного прогресса лишь в создании искусственных тканей печени и нервных окончаний мозга. Что же касается вен, костей и других органов, то они успешно изготовляются из полимеров.

Рецепты фараонов оказываются полезными и сегодня, сообщает египетская газета «Аль-Ахрам». Ряд западноевропейских клиник взял на вооружение методику так называемого «терапевтического сна», широко практиковавшуюся в Древнем Египте. Интересно, что методика этого лечения была описана на стене одного из храмов. Она весьма незамысловата: человек, страдающий болезнями или обуреваемый какими-то желаниями, должен провести ночь в одном из священных мест древних египтян. Увиденное во сне и подскажет ему путь к исцелению или осуществлению задуманного.

Современные целители, естественно, несколько модернизировали эту методику. Перед сном врачи теперь «будируют воображение» пациента рассказами о почти невероятных случаях исцеления, продления жизни в древние времена, внушая тем самым пациенту уверенность в выздоровлении. И происходит чудо — уверовавший в свои силы пациент, при помощи современных медикаментозных средств, действительно выздоравливает. Кроме того, пересказанные им сны медики используют для более точной диагностики заболевания.

Кто меньше живет — тот меньше болеет? К такому несколько неожиданному мнению пришли специалисты, оценивавшие средний уровень заболеваемости раком в Уральском регионе — зоне экологического бедствия и в Европе. Действительно, на Урале таких больных насчитывается 280–285 на каждые сто тысяч населения, в то время как в Европе этот показатель составляет 320–340.