Неистовый маг - [53]

Он замолчал, будто бы сомневаясь.

– Скажу даже больше, господин. Узнав, что тут происходит, мы решили помочь и поспешили сюда. Всем известно, что уважаемый род Вилкс щедро отплачивает тем, кто так или иначе ему помогает.

Столь неприкрытая лесть и намек на плату вместо того, чтобы разозлить купца, наоборот, вызвали у него улыбку.

– Мне приятно слышать столь взвешенные, а главное, честные слова. Вы правы, род Вилкс всегда платит свои долги. Как хорошие, так и плохие. Вы оказали очень ценную помощь, и поэтому я предлагаю вам, сержант, почтить нас своим присутствием, скажем… – он задумался, – через два дня.

Стоявшая Айя встрепенулась и, подергав отца за рукав, заставила того наклониться. Александр ничего не слышал из-за расстояния и шепота, но ему это и не требовалось. Он как наяву услышал что-то типа: «Папа, а еще вон тот стражник меня лично спас…»

Сержант, правильно растолковав взгляд купца, рявкнул:

– Боец Вульфс, подойди!

– Так точно! – Алекс застыл перед внимательно его разглядывающим Шкерсом Вилксом. – Алекс Вульфс, стражник второго десятка второй сотни Чертовой стражи!

Купец уважительно оглядел бойца, покрытого брызгами крови, с иссеченным щитом и пугающим шлемом. При упоминании того, что боец – из Чертовой сотни, он благосклонно ему кивнул, повернувшись к сержанту:

– Вы отличный командир. От таких бойцов, как этот, не откажется и имперская гвардия. Решено, сержант, через два дня вас двоих мы ждем на обеде.

– Спасибо за оказанную честь! – Сержант немного поклонился, следом за ним повторил поклон Алекс.

– Пап, этот стражник был ранен в ногу, когда меня защищал… – вновь подала голос девушка, при этом она старательно не смотрела на Алекса.

– Неужели? Хорошо. Сержант, вы же не возражаете, если мой личный маг жизни осмотрит этого бойца? Обещаю вернуть вам его в целостности и сохранности.

– Как я могут спорить с желанием господина помочь одному из моих людей? Однако нам надо продолжить наш прерванный обход улиц. Времена нынче неспокойные, постоянно нужен пригляд.

– Прекрасно вас понимаю. Без тщательного пригляда не может обойтись ни одно серьезное дело. – Удовлетворенный купец двинулся в дом.

Обогнав хозяина, туда ринулась его охрана. Выполнившие же свою задачу стражники двинулись к выходу.

Рядом с немного растерянным Александром, который не знал, то ли идти за купцом, то ли стоять тут, появилась Айя.

– Боец, иди за мной. Я знаю, куда пошел дядя Ишварс. – Хоть Айя и старалась сделать голос строгим, но ее боязнь поднять глаза на своего спасителя все портила.

Алекс мрачно потопал за стесняющейся девушкой, проклиная план сержанта. Значит, сам командир и рыбку съел и на стул не сел, а самому Вульфсу теперь расхлебывать последствия спасения юной госпожи.

А о том, что последствия могут возникнуть, можно было догадаться даже по поведению малолетки. Да и купца, который, скорее всего, тоже заметил нехорошую тенденцию, но все же решил соблюсти вежливость к спасителю своей дочери.

Маг тоже был зверолюдом. Судя по виду, среднего возраста, правда, о магах жизни никогда нельзя было сказать, сколько им лет. Кроме разве что всяких магистров и архимагов – такое звание означало, что им явно немало лет. Молодые магистры если и существовали, то это были гении, которых можно было пересчитать по пальцам.

Оглядев рану Александра, маг буркнул: «Царапина», – после чего одним пассом заставил кожу начать стягиваться, окончательно закрывая рану. Ощущения были неприятными, маг не озадачился обезболивающим, но землянин сквозь зубы терпел, ведь рядом стоял его живой пропуск в командование будущей тысячи.

Этому способствовало облегчение от того, что маг ничего не заметил. Было бы очень неловко проколоться в использовании запрещенного артефакта на основе магии хаоса. Самое смешное, он никак не мог отказаться от благодарности спасенной.

Прощание вышло странным. Алекс вежливо попрощался с провожающей его госпожой, после чего побыстрее слинял. Ему не нужны были никакие пересуды. Еще решит купец, что боец позволяет себе лишнего…

На следующий день весь город обсуждал еще и сгоревший особняк одного аристократа, имеющего вес при дворе. Как всегда, виновные не были найдены.

Род Вилкс и впрямь старался платить по счетам. Алекс сомневался, что это был истинный виновник. Но не всех злопыхателей получается убивать сразу, иногда приходится убивать лишь их слуг…

А еще через день Алекс в начищенных до блеска доспехах, положив шлем на колени, сидел на почетном месте рядом с сержантом.

Никто у землянина ничего не спрашивал, и общались лишь купец Шкерс и Цестус. Иногда слово-другое вставляла Айя. Это было довольно необычно, но в пределах нормы. Если в земном средневековье женщины были довольно бесправны, то в этом мире благодаря тому, что каждый мог стать магом, это чуть выправило ситуацию, хотя и не сильно.

Среди простого населения к женщинам продолжали относиться как к чему-то среднему между человеком и полезной скотиной вроде коровы. А вот дворяне и купцы уже старались дать молодым девушкам образование. Существовали целые школы подготовки юных девиц – в нечто подобное ирландка Эннис Берк и вляпалась. А в исключительных случаях даже допускали до семейного дела или управления городами, замками.