Нефилим - [13]
К вечеру какие-то идиоты, следившие за нами с самого обеда, додумались “украсть меня” и требовать у Ариэль выкуп. Мы, понятное дело, отыгрывали свои роли с энтузиазмом, достойным учеников Станиславского — сказалась инерция целого дня, проведенного в ролевых играх. Тем временем, я отправился к стражникам в своем настоящем теле — не ради их помощи, конечно, а просто чтобы выяснить: какую меру “допустимой самообороны” мы вправе безнаказанно использовать. Выяснилось, что почти любую: большинство преступников попадают в город нелегально и сами находятся в розыске. Преступность здесь — неизбежное зло, учитывая разницу в уровне жизни между городскими жителями и обитателями трущоб, что тянутся на многие километры за пределами стен.
Мы до последнего притворялись жертвами и даже отдали беднягам обещанный огромный выкуп (правда, “фальшивыми” монетами из неочищенного золота). Но едва похитители привели мою куклу-дублера на свою “базу”, как ситуация резко поменялась. Конечно, они завязали мне глаза и все такое, но разве ж это помеха для мага пространства? Уже через несколько минут в их логово нагрянула дюжина лабораторных марионеток во главе с Ариэль. На этот раз грабители сами были избиты и связаны. Мы обчистили их до нитки, оставив чуть ли ни в одном исподнем. В здании не осталось даже мебели — ведь мы и сами в ней нуждались.
Надеюсь, это станет для местных банд уроком: с нами лучше не связываться. Впрочем, даже если они решат “поквитаться” — мы будем только рады.
На следующий день к нашим походам присоединились мама с папой. И я тут же пожалел, что заботился о семейном бюджете всеми доступными мне способами. Оказалось, что они — настоящие транжиры! "На ребенке нельзя экономить", "детям нужно брать только самое лучшее", "мы не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи". Вы не настолько богаты, чтобы вообще заходить в этот магазин! Детский костюм за восемьдесят серебряных монет, вы серьезно? Практически, один золотой или полторы тысячи долларов на деньги моего мира. Вы хоть понимаете, что я уже через полгода из него вырасту?! Серьезно, больше не ждите от меня каких-либо подачек. Вот когда сами начнете зарабатывать, тогда и поговорим!
Пока я возмущался и спорил, выяснилось, что Селеста-Ариэль тоже заказала себе костюм. Вернее, сразу два, и каждый из них стоил дороже, чем мой собственный. Ну вот, приехали! Тяжко быть единственным кормильцем в семье: сперва все тратят твои деньги, а потом каждый — свои.
— Если бы речь шла об очередном апгрейде для куклы, ты бы использовал золото без колебаний, — заметила богиня. — Считай, что это такой хитрый маскировочный модуль, который сильно облегчит нам жизнь в Академии.
— И обязательно для этого было идти в самый дорогой магазин столицы?!
— Посмотри на это с другой стороны: здесь мы можем заключить самую выгодную торговую сделку.
Я умолк, оценивая ее предложение. Уж чего-чего, а необычных тканей у нас предостаточно. Продавать чистое карбоновое волокно было бы слишком опасно, но почему бы не предложить что-нибудь более простое, например, вискозную ткань? Она в любом случае используется у нас в качестве сырья для производства карбона. Я вспомнил карету на магической тяге. Несмотря на негласный запрет прогрессорства, дорогие элитные товары, выпускаемые поштучно, вполне могут занимать свою нишу в этом странном обществе. Главное — не перегибать палку и не пытаться пустить свой продукт “в массы”.
Стиснув зубы, я все-таки соизволил переодеться в модный костюм, созданный специально для избалованной деньгами и магией молодежи. К счастью, обошлось без юбок и бантов: здесь предпочитали одежду, которая не стесняла бы движений. Лишь узорчатая накидка с длинными полами обозначала, что это действительно женский наряд. Мягкая темно-синяя ткань, множество лент и пуговиц, псевдо-магические узоры в качестве украшения. В комплекте — высокие кожаные сапоги и перчатки из тонкого шелка. На мой вкус, слишком вульгарно, но ради маскировки я готов с этим мириться. Селеста выбрала еще более яркий наряд. Я не стал возражать: становиться между женщиной и модой — занятие опасное. Конечно, сегодня мы лишь подбираем фасон — одежда шьется на заказ и подгоняется точно под фигуру. На ее изготовление уйдет несколько недель. Как раз успеем приодеться к экзаменам в Академии.
Мы тут же начали эксперименты с различными комбинациями нитей и уже на следующей примерке наш мастер-портной получил предложение, от которого очень трудно было отказаться — легкую, мягкую ткань из вискозы, армированной небольшим количеством углеволокна и даже микроскопическими нитями Икскацин. Не рвется, не мнется, не изнашивается, а если сложить в несколько слоев, вполне способна выдерживать выстрел из серийного арбалета или рубящий удар средней силы. И к тому же, неплохо проводит ману — можно наносить защитные руны без каких-либо посторонних вставок. Мастер, конечно, недоверчиво покачал головой но обещал попробовать материал в деле, изготовив из него, для начала, подкладки наших собственных костюмов.
Разбираться с тонкостями местной моды и наращивать с нуля клиентскую базу у меня сейчас нет никакого желания, так что сотрудничество с именитым мастером — это неплохой вариант. Остается лишь решить проблему с легализацией товара — с этим вопросом в столице лучше не шутить. Но мастер убедил меня, что если ткань хоть частично соответствует тому, что мы про нее наговорили, то местные чиновники и аристократы будут в восторге. Все они вынуждены носить “деловые костюмы”, а стальную кирасу под парадный китель не спрячешь. Магические барьеры тоже ненадежны, ведь их можно пробить специальными снарядами с алмазными наконечниками. Так что легкие жилеты с хорошими защитными свойствами — это буквально золотое дно.
