Неделя приключений - [25]

— Тоже три, — поправил Витька.

Спартак не стал спорить: для героя не жалко лишнего ордена.

— Вот бы поступить в юнги, — мечтательно проговорил Сёмка.

— Не примут, — убеждённо сказал Витька.

Спартак помолчал со значительным видом и, почему-то понизив голос, сказал:

— Могут принять. Только для этого надо совершить выдающийся поступок. — Он оглянулся, словно опасаясь посторонних ушей. — Я придумал вот что. Надо найти сокровища — значит золото. На это золото построят корабль, и тогда нас возьмут юнгами.

— Ну во-от, — разочарованно проговорил Витька. — Мы думали ты серьёзно, а ты заливаешь…

— Не заливаю, — строптиво возразил Спартак. — Ваш дом старый? Старый. Подземелье есть? Подвал, значит? Ага, есть, в подземельях под старыми домами иногда бывают зарыты несметные сокровища. Найти их, конечно, нелегко…

— Так ведь и твой дом старый и в нём подвал, — сказал Витька.

— Свой я уже обыскал. И подвал и даже чердак. Пусто.

— Когда же ты успел?

— А сразу как приехал…

Витька задумался. Конечно, искать сокровища в доме, в котором прожил всю жизнь, большая нелепость. Но, с другой стороны, правда и то, что Спартак слов на ветер не бросает. Назвался же он защитником угнетённых. Казалось бы, какой из него защитник? Смех, да и только. А ведь не побоялся Ледьки, вступился за сестру.

— Ладно, попробуем, — сказал Витька и на всякий случай иронически усмехнулся: пусть не думают, что эту затею он принимает всерьёз.

Сёмку, который от природы был более доверчив и склонен и приключениям, уговаривать не пришлось.

— Ждите меня здесь, — сказал Спартак. — Я сбегаю домой и всё приготовлю.

— А чего тут готовить? — удивился Витька. — Спустимся прямо сейчас…

Спартак усмехнулся и покачал головой, как взрослый, забавляющийся наивностью ребёнка.

— Думаете, так просто? Эх, ничего-то вы ещё не понимаете.

Ждать пришлось недолго. Спартак вернулся не один. Он тащил за ошейник громадного, чёрного как уголь пса. Пёс учащенно дышал, разинув клыкастую пасть и высунув розовый язык. Иногда он умоляюще поглядывал на хозяина, словно спрашивая: «Куда ты меня волокёшь в такую жару?»

— Это Пират, — представил Спартак своего спутника. — Очень умная собака. Ляг, Пират!

Пёс продолжал стоять, делая вид, что слова хозяина относятся не к нему.

Спартак пошёл на уступки.

— Сядь, Пират! Ну, сядь, пожалуйста! — попросил он, умоляюще прижав руки к груди.

Пират безмятежно смотрел на него ясными, как у ребёнка, глазами, но выполнить просьбу не торопился.

— Боится простуды, — не без ехидства заметил Витька.

Спартак самолюбиво закусил губу. Желая хоть как-то спасти престиж, приказал с металлом в голосе:

— Стоять, Пират! Стоять на месте!

Пёс зевнул, завернув крючком длинный язык. Вслед затем он выбрал место в тени и растянулся на траве, положив на лапы грузную лобастую голову, сладко смежив веки.

Спартак что-то пробормотал насчёт пагубного влияния жары на умственные способности собаки и поспешил приступить к делу. На свет появилась здоровенная берцовая кость с розовым, лоснящимся, как перламутр, мослом, на котором висели пряди мяса и сухожилий. Ноздри Пирата вздрогнули, он приоткрыл один глаз.

— Это человеческая кость, — сказал Спартак и объяснил изумленным друзьям, что кость называется «амулет». Он служит надёжной защитой от джинов и волшебников, обычно охраняющих клады. Прежде чем спуститься в подвал, каждый из участников экспедиции должен поставить на амулете крест собственной кровью.

Спартак достал иголку, уколол палец и первый начертил волшебный знак. Вслед за ним обряд совершили его соратники. Витька при этом скептически посмеивался.

Что касается Сёмки, то он даже вспотел от нетерпеливого любопытства.

— Пошли! — сказал Спартак. — Пират, за мной!

На сей раз Пирата не пришлось упрашивать.

Взбодрённый запахом свежего мяса, он запрыгал вокруг хозяина, умилённо и заискивающе заглядывая ему в глаза. Крутая каменная лестница вела в подвал прямо со двора. Снизу тянуло прохладой и сырой гнилью. Пёс сбежал по лестнице и растворился в темноте. Ребята поспешили следом. Спартак сказал, что у Пирата исключительно развит нюх и он обязательно учует сокровища.

Подвал был разделён на несколько помещений. В первом имелись окна. Их верхние косяки не достигали даже уровня земли. Всё же было достаточно светло. Каменный сводчатый потолок наводил на мысль о средневековых замках. В подвале голоса и вообще все привычные звуки неузнаваемо менялись. Они звучали гулко, как в пустой бочке.

Вдоль стен стояли кадки с квашеной капустой. Каменный пол обжигал пятки ледяным холодом. Ребята прошли в соседнее помещение. Здесь царил полнейший мрак. Ребята почувствовали, что плиты пола стали мокрыми и скользкими. Спартак тихо позвал Пирата — его и след простыл.

— Он наверх смылся, твой Пират, — сказал Витька, почему-то невзлюбивший собаку с первого взгляда.

Тогда Спартак начал выстукивать стены. Его примеру последовали Сёмка и Витька. Простукивание ничего не дало. Витька отказался от дальнейших поисков, заявив, что замёрз до невозможности. Действительно, он так громко кляцал зубами, что в темноте его вполне можно было принять за рассвирепевшего джина. Спартак резонно заметил, что искатели сокровищ всегда страдают либо от холода, либо от зноя. С этим ничего не поделаешь.