Нечто в пойме - [19]

Мила вцепилась в Диму.

– Захаров, – узнал тот. – Уходим.

И потянул её в кусты. Хруст. Оба повернулись. Чья-то бледная рука раздвинула ветки и появилась Она. В чёрном балахоне.

– А-а-а! – заорали все трое и бросились бежать.

Мистический лес пытался поймать их своими ветвями. Мила мчалась наугад, Дима оглядывался, нечто в балахоне орало, а Анатолий с лопатой гнался за ними, проламывая собою дорогу.

Хватая Милу за руку, Дима взял правее, привидение пронеслось мимо, а так как оно визжало, Анатолий проскакал за ним.

Дима перемахнул через канаву, Мила на четвереньках вскарабкалась наверх; он поднял её и, задыхаясь, оба побежали к машине. Дима уронил ключ, схватил, споткнулся, запрыгнул в «Мерседес»… В зеркале заднего вида появился Анатолий.

– А-а! – завопил он. – Опять ты?! Дмитрий!!!

И запустил лопату торпедой. Дима вдавил газ в пол. Лопата упала в клубы пыли.

– Стоять! – кричал Анатолий.

Из кустов выскочил красный «Матиз». За рулём была его дочь.

– Юлька-а?! – заорал он, расставляя руки. Юля с визгом увернулась от отца и удрала в том же направлении.

– Да что ж за… – выругался Анатолий, захлёбываясь одышкой. – Посадил, блин, дерево!

…Когда они мчались обратно в город, Мила подозрительно спросила:

– Дим, а что он там копал?

Тот озадаченно фыркнул:

– Клад, наверное.

– Может, там… – она перепугано округлила глаза от собственного предположения.

Дима брезгливо скривился.

– Не важно, что там, Милк. Он нас видел.

Замолчали.

– Ну, он нас видел уже не один раз, – философски рассудила Мила. – Это ничего не меняет.

Дима выдержал многозначительную паузу.

– Как знать…

***

Анатолий сидел в своём джипе у офиса Димы и ждал. Впрочем… Тот не обрадовался. Когда его окликнули на парковке, он выронил брелок от авто и неприветливо бросил:

– Что?

– А чё-й-т ты так вздрагиваешь? – ухмыльнулся Анатолий. – Боишься?

Дима поднял ключ.

– Что хотел?

– Да вот, хотел спросить, что ты в лесу делал.

– Любовью занимался.

– А чего убегал?

– Привидения испугались, – Дима пренебрежительно усмехнулся. – В балахоне.

– А энто… жена твоя или кто?

– Понравилась? – он глумливо, с поддёвкой разглядел Анатолия и открыл «Мерседес».

– А ведь это ты, – словно заколдованный пробормотал Анатолий. – Глаза твои, – всмотрелся в них, как окулист на приёме. – Холодные. Не подействовало, значит… Узнаёшь меня, а?

– Нет, – резко ответил тот, сел в авто и без комментариев уехал.

…Девушка в лесу. Анатолий изучил картину. Закурил. Так вот на кого она похожа: на Милу Алексееву. С ней он ещё не разговаривал.

Шесть лет назад… Они поехали с Машей на дачу, за Волгу. Переправились на пароме. И Анатолий неожиданно сменил маршрут.

– А ты куда? – удивилась Мария.

– Да место хочу одно глянуть, – отмахнулся он.

Заехал в лес.

В те времена, когда ещё не построили мост, отдыхающих в пойме было намного меньше. А сейчас, под вечер – и вовсе никого. Остановился.

– Пойдём, глянем? Говорят, тут земляника есть. Земляники хочу.

Пахло прелыми листьями. Угасающие солнечные лучи путались в кронах деревьев. Было тихо. Уединённо. И только один вопрос вертелся на языке и горчинкой портил душевный настрой.

– Маш, скажи, – вдруг спросил Анатолий. – Ты, что ль, спишь с Димкой?

В глазах Марии мелькнул испуг.

– Нет, – проговорила она. – С чего ты взял?

– Видал я вас.

– Где? – Маша смотрела честно, с мольбой о том, чтобы он больше не задавал вопросов.

– За домом, ты села к нему в машину.

– Ты ошибся.

– Хочешь сказать, я тебя не узнал? – недобро ухмыльнулся Анатолий.

– Ты ошибся, я с ним не общаюсь, – стояла на своём жена; в мимике появилась непреклонная решимость.

– Села в машину, поцеловались… – словно не слыша оправданий, продолжал Анатолий. – Поехали на Невскую. Вышли – и в подъезд.

– Толь, это была не я, – твердила Мария. – Тебе показалось. Спроси у него.

Зрачки предательски расширились, губы напряжённо сжались.

– Хорош! – рявкнул Анатолий. – Чё врёшь-то? Я не дурак! Я бы ещё поверил… – задохнулся, подбирая слова. – Если бы сказала, что подвёз! А ты брешешь! В глаза! Мне!

Лицо его раскраснелось.

– Правду говори, дура! – он замахнулся, и Маша бросилась бежать.

Какие красивые золотистые волосы у неё были! Он помнит, как они развевались, переливались в солнечных лучах.

Анатолий мчался за ней в хищном азарте, протягивая руку к этим локонам.

– А ну, стой! Машка! Стоять, сказал!

Она неслась сквозь ветки – подхватив подол белого сарафана, наугад, прочь! Вот они на поляне. Анатолий сделал рывок, толкнул жену. Мария упала. Перевернул её…

– Пусти!!! – закричала она истошно. – Пусти меня!

Анатолий схватил жену за горло.

– Ты спала с ним, гадина, сука! – повторял он хрипло и душил, душил… А когда очнулся…

Казалось, что терять уже нечего. Дыра. Вакуум. И только инстинкт мести пробуждал желание действовать. Анатолий позвонил своему другу Дмитрию.

– Дим, ты не занят? – спросил он с фальшивой непринуждённостью. – Да катер нужен. Чё, приплывёшь за мной? Давай, по ходу сориентирую.

Так они оказались в катере на середине реки. Анатолий не чувствовал ничего. Душу выхолостила, заполнила пустота. Ни тошноты, ни боли. Одни спонтанные рефлексы. При виде друга включилась хищная, извращённо вкусная месть. Вот она, короткая пробуждающая цель.