Нечто - [15]

Первая остановка на реке. Матрос опускает трап, и на берег с радостными возгласами высаживается большая группа туристов. Среди них были семейные пары с детьми дошкольного возраста. Количество пассажиров уменьшилось наполовину.

Теплоход отчалил от берега и продолжил путь дальше. Всё реже встречались стоянки туристов. Сосновые боры по берегам сменялись на еловые и берёзовые леса, местами встречались дубовые рощицы.

На следующей остановке теплохода на берег высадилась ещё одна группа туристов. Это была хорошо организованная группа профессиональных охотников и рыбаков.

На теплоходе осталась молодая супружеская пара и компания студентов -- два парня и две девушки.

Через два километра вверх по реке теплоход сделал крутой поворот на восток, где открывался довольно обширный плёс -- конечная остановка теплохода. Теплоход заходил сюда только по предварительной заявке и при условии достаточного количества туристов.

Плёс имел форму неправильного четырёхугольника размером примерно полтора на два километра. На северо-восточном берегу возвышалась гора-морена, которая почти отвесно обрывалась к воде.

Андрей и Таня не хотели отдыхать в компании студентов и попросили капитана высадить их на противоположном берегу, в полукилометре от подножия морены.

Высадив поочередно тех и других, теплоход отошёл от берега, развернулся и, дав прощальный гудок, направился в обратный путь.

Сняв одежду, Андрей и Таня бросились в прохладные воды плёса, с удовольствием плавая и плескаясь в воде после долгого и душного путешествия.

Вода была чистой, и они утолили жажду, зачерпывая воду ладонями. Выбрав огромный валун на берегу, они легли на его тёплую шероховатую поверхность, чтобы позагорать.

"Такая жара, а вода на плёсе удивительно чистая и довольно прохладная. Рядом река, и она вся в цвету. Как объяснить этот феномен? Значит, здесь много ключей, и довольно мощных, если вода противостоит такому длительному тепловому давлению. Велик запас прочности у местной природы", -- с удовлетворением подумал Андрей.

Солнце палило нещадно, и через несколько минут молодые люди были вынуждены переместиться в тень огромного дуба, стоящего метрах в тридцати от берега. Андрей никак не мог отбросить мысли о разговоре капитана с женщиной- гидом, который он невольно услышал только что, когда высаживалась группа студентов. Женщина сказала, что этот плёс имеет дурную славу. В последние годы здесь утонуло несколько туристов из разных туристических групп при странных обстоятельствах. Андрей не стал говорить об этом Тане, чтобы не огорчать её.

Пора было обживаться. Палатку решили ставить не дальше пятнадцати -- двадцати метров от береговой кромки воды. Выбрали место между двух больших валунов. Палатку поставили довольно быстро. Натянули две дополнительные растяжки, обвив ими валуны.

-- Теперь никакой ветер не сорвёт палатку. Эти великаны не позволят, -- сказал Андрей, любуясь валунами.

Затем натянули шнур между двумя соснами для сушки одежды и вяления рыбы, которую они надеялись наловить в большом количестве. И наконец, занесли в палатку вещи. Нераспакованную лодку оставили рядом с палаткой.

-- Тань, займись вещами, а я соберу валежник. Вечером разожжём "пионерский костёр".

-- Слушаюсь, командир! -- И она засмеялась.

Вскоре у палатки возвышалась куча валежника. Затем Андрей смастерил столик и две скамейки, чем немало удивил Таню.

-- Неплохая работа, -- похвалила она.

-- Инструмент пригодился, -- сказал Андрей, улыбаясь.

Таня вспомнила, как она упорно не хотела брать с собой ножовку, туристический топорик и гвозди, считая это лишней тяжестью в дороге.

"Какой же он дальновидный и предусмотрительный", -- подумала Таня, с умилением глядя на мужа.

Столик и скамейки выглядели топорно и неуклюже, но Андрей был доволен своей плотницкой работой. Он впервые в жизни изготовил такие изделия, хотя и не эстетичные на вид.

-- На этот стол неплохо бы поставить кастрюлю с ухой, -- Таня хитро улыбнулась.

-- Быть рядом с озером и не попробовать ухи просто глупо. Я уверен, что здесь рыбы навалом, -- Андрей взглянул на плёс.

И словно в подтверждение его слов раздался шлепок о воду, через несколько секунд ещё один.

-- Это щука гоняется за мелочью.

-- А может, окунь? -- предположила Таня.

-- Не важно, какая рыба. Главное то, что она есть, и я поймаю её, -- не совсем уверенно ответил Андрей.

-- Так в чём дело, дерзай, -- Таня явно подзадоривала его.

Андрей вошёл в палатку. Жена уже нашла место для рыбацких принадлежностей -- спиннинг лежал в углу палатки. Он вынул спиннинг из чехла, поставил катушку, продёрнул леску через кольца, привязал блесну и бегом направился к воде.

-- Ни пуха, ни пера! -- крикнула Таня вдогонку. Андрей не ответил.

Он не имел опыта ловли на спиннинг, поэтому первый заброс был неудачным.

На катушке образовалась "борода" -- это пук запутанной лески, что бывает довольно редко на безынерционных катушках. Такое случается только в руках неопытных рыбаков.

"А мне расхваливали эту катушку продавцы в магазине. Даже у новичка не будет проблем, говорили они", -- вспоминал Андрей.

Он не умел распутывать "бороду". Торопясь, он затянул леску, и на ней образовались узлы. Промучившись около получаса, он понял, что с этой задачей, на первый взгляд очень простой, он не справится. И это обстоятельство злило его.