Небытие: Варрагон - [59]

— Да, я готов немедленно предстать перед Иллианом из Дома Ренноинн, если он повлияет на скорость решения моего вопроса.

Стоящий передо мной человек превратился в восковую статую. Верхнее веко на его правом глазу начало подёргиваться. Через минуту он отмер, протянул мне пергамент обратно.

— Дверь в конце коридора, — всё его косноязычие пропало окончательно.

Я развернулся и вышел в коридор, вновь окунувшись в университетский шум. Коридор оказался длинным и грешил многими извилистыми поворотами. Наконец я дошёл до тупика и без промедления потянул за ручку двери. Войдя, я попал в небольшую прихожую с вешалкой для мантий, калошницей и большим зеркалом во всю стену.

А Глава Канцелярии — не бедный…эээ…эльф. Да и почему он должен быть бедным? На таких ресурсах сидит. Я посмотрел на своё отражение — одет бедновато, но опрятен. Сделал выражение лица по совету знаменитого царя лихое и придурковатое. Постучал настойчиво, но негромко в основную дверь кабинета, которая тут же открылась без звука.

Сначала помещение показалось мне пустым. Просторный зал с высоким потолком, который поддерживали две мощные мраморные колонны. Столь у дальней стены, при ближайшем рассмотрении, был сделан из огромного куска цельного малахита. На столе в беспорядке были разложены книги, даже целые фолианты, несколько колб, реторта, связка гусиных перьев, лапа какого-то пресмыкающегося, мумифицированный череп, кажется человеческий. У правой стены располагался огромный камин, в котором жарко пылал огонь, а рядом, на железной подставке в медном котелке булькало какое-то зелье. Каменный пол кабинета покрывала толстая циновка, сплетённая из тростника и искусно выкрашенная в золотистый цвет. Рядом со столом, спинкой ко мне располагалось высокое резное кресло чёрного дерева, на котором сидел огромный чёрный ворон и с интересом разглядывал меня, повернув голову и слегка приоткрыв клюв.

— Что понадобилось от меня ублюдку эльфа и хумансовой самки? — приятный глубокий баритон отнюдь не смягчил тона вопроса хозяина кабинета, внезапно представшего передо мной. Всё это время он стоял у бархатной портьеры единственного окна кабинета. Это был очень высокий эльф. На две головы выше меня. Бледное узкое лицо с высокими скулами и миндалевидными зелёными глазами. Он был абсолютно лыс. Не брит, а именно лыс. Словно жертва химиотерапии. При этом кожа его была приятного оттенка слоновой кости. Высокая шея, царственная осанка и движения существа, для которого всё в этой жизни уже не ново. Эдакая декадентская скука. Простая серая мантия, подвязанная у пояса кожаным узким ремешком, на котором висел на крючках непонятный набор инструментов. Эльф сделал в мою сторону несколько стремительных шагов и наши глаза встретились. Я спокойно посмотрел прямо ему в зрачки. Решил поиграть в кролика-удава. Мы это неоднократно проходили. Пупок развяжется. Или что там у эльфов в этом мире. Не успел дочитать в Анатомии.

— Меня зовут Эскул из Дома Холиен, я принес рекомендации от Марии Золано для поступления в Университет на медицинских факультет. Ваши подчинённые сказали, что ответа я должен ждать три месяца, а если хочу быстрее, то должен обратиться к вам напрямую. Испытания через две недели. Хотелось бы успеть завершить бюрократические формальности до их начала.

— Хм, наглец-квартерон, ты успел разозлить моих клерков при первом же знакомстве, — он отвернулся, шагнул к столу, взял с подставки изящный золотой кинжал для разрезания бумаги, — но перед этим побывал в Гильдии Алхимиков, оставив заявку на три патента, и вместе с хитрецом-Гуггенхаймом начал прощупывать почву о предоставлении лицензии. Ты появился в Варрагоне неделю назад. Из ниоткуда. Никто о тебе не знает, приехал в фургоне с гномой, провёл уникальную операцию с исцелением первого уровня в больнице Трёх Сестёр, защитил от гарпий дочь трактирщика, при этом сам спасся непонятным образом…И хочешь стать целителем? Я ничего не упустил? Чего молчишь, квартерон? Ничего не хочешь мне сказать?

— Ммм, пока могу сказать только одно, что Варрагон не такой уж и большой город, каким кажется на первый взгляд, — я старался говорить ровно, но внутри меня бушевала буря. Как? Как за такое короткое время этот эльф всё узнал обо мне? И с какой стати он вообще мной заинтересовался?..

— Ха-ха-ха, — смех Иллиана был чарующим, такой завораживает женщин, но глаза, пристально вглядывающиеся, казалось, мне в душу, были холоднее льда, — ты не теряешь самообладания, Холиен. Предлагаю сделку. Мы ведь алхимики? Ты рассказываешь мне откуда ты пришёл в Варрагон. А я решу, что с тобой делать. А чтобы ты не мог утаить от меня ничего важного, я дам тебе Зелье Болтуна, которое как раз поспевает у камина.

— Я и так могу рассказать вам всё, Иллиан Ренноинн. Думаю, большого секрета в моей судьбе в вашем мире нет. И о таких, как я, вы, живущий здесь много десятков, а может, и сотен лет наверняка уже знаете многое… Думаю, не так уж я и интересен, в особенности для вас.

— Не тебе судить, мальчишка, о том, что я знаю и о том, что хочу узнать!

В этом мире много ценностей, но есть одна, которая превыше всего. И это — информация. А я любопытен. Такое объяснение подойдёт? Это просто сделка. Всего лишь. Ну? Моё покровительство за твою откровенность.