Небо на снегу - [14]

   - Может, со стороны мельницы? - предположил Северн.

   - Там голый лед, - качнул головой Фор. - Не пройдем.

   - Дверь одна. - Тэри выпрямилась. - Я готова.

   Наверху что-то скрипнуло. В воздухе просвистела стрела и воткнулась в локте от остатков конуры.

   - Они, кажется, тоже, - выдохнула я.

   Не сговариваясь, мы побежали к лестнице. Фор взобрался наверх первым.

   - Заперто!

   Тэри ринулась к двери, доставая из кармана связку тусклых отмычек. Я стояла и с мучительной ясностью понимала: зря я здесь. Руки-ноги от той, предыдущей Неллы, может, и остались, но пользы от меня, как от новорожденного теленка: даже боднуть не могу толком.

   - Есть! - донесся на меня ликующий голос Тэри.

   Опомнившись, я в два прыжка долетела до двери. Холвир и Фор, кивнув друг другу, распахнули створки и остановились: путь преграждал массивный буфет.

   - Вместе! - скомандовал Холвир.

   Я уперлась плечом в медную ручку. Раздался окрик, и я толкнула изо всех сил. Фор ударил по дверце ногой, и шкаф зашатался. Я навалилась сильнее и опрокинулась вслед за буфетом. Северн перелетел через него вслед за мной, и мы оказались в середине комнаты.

   Кто-то грубо поднял меня за шиворот, и я оказалась на коленях у Северна. Нам в лицо смотрели три арбалета. Фор и Тэри замерли в проходе. Мой посох бесполезной деревяшкой валялся возле перевернутого шкафа.

   Откуда-то страшно воняло. Я повернула голову: на меня мутными немигающими глазами уставилась старая женщина, лежащая на полу у окна. От пояса вниз ее платье было залито кровью.

   - Пополнение, а? - присвистнул тот, кто швырнул меня внутрь. - Ну что, раскошеливаться будем?

   Не жрецы, поняла я. У этих зубы желтели, как кукуруза, а вместо аккуратных лысых макушек топорщились нечесаные космы.

   - У меня где-то был кошель, - слабым голосом сообщил Северн. - Пойду поищу...

   - Сиди, - хмыкнул разбойник, подкрепив свои слова ударом в бок. Северн со стоном завалился на угол буфета, и я сползла на пол. - Сумки сюда кидайте. И оружие.

   - Хозяев вы убили? - поинтересовалась Тэри, бросая арбалет на пол.

   - Не видно, что ль? - Разбойник плюнул в угол, где валялась куча грязного тряпья. Я зажмурилась.

   - Так чего там насчет денег? - хрипло поинтересовался другой бандит.

   - Ребята сейчас отдадут, - с успокаивающим видом кивнул главарь. - Так ведь?

   Я открыла глаза. Тэри, хмурясь, смотрела на нас с Северном. Фор что-то сжимал в левой руке. Перстень жреца, наверное. Но он слишком долго медлил: если пустит кольцо в ход, ему не поверят.

   Фор медленно принялся стягивать рюкзак. Разбойники осклабились. Не отводя взгляда от главаря, Фор швырнул свои вещи через всю комнату.

   - Ты следующая, малышка. - Главарь поманил Тэри пальцем. - Или останешься с нами?

   Бандиты заржали.

   С чердака послышался глухой удар.

   - Малой, люк запер? - лениво поинтересовался бандит.

   - В лучшем виде! - подобострастно отозвался паренек в барашковом полушубке. Над верхней губой у него пробивались русые усы. - Проверить?

   - Я тебе проверю! Кто мне девочку за ноги держать будет, богиня?

   По моему позвоночнику скатилась капля пота. Северна передернуло.

   Фор взлетел. Его носки легко оттолкнулись от пола, и он ласточкой поднялся в воздух. Кто-то из разбойников выстрелил, но я не увидела даже, куда попала стрела: мое сердце перестало стучать. Потолок содрогнулся во второй раз, доски треснули прямо над затылком Фора, и он приземлился вплотную к главарю, выбросив вперед руки. Раздался страшный хруст, и главарь разбойников отлетел к стене, неестественно скосив голову.

   Грохнуло на крыше. Потом еще раз, доски затрещали, ломаясь, и из образовавшейся дыры посыпались опилки. Холвир, подумала я.

   Свистнула стрела. Опилки падали, в воздухе клубилась пыль, в глаз немедленно попал обрывок стружки, и даже если кто-то целился в меня, я не видела ничего.

   Я подползла к посоху. Сейчас я поднимусь на ноги и...

   Удар в лицо отбросил меня на спину. Не выпуская из рук посоха, я попыталась подняться и чуть не пропустила выпад ножом в шею. Я наугад ткнула кулаком в облако пыли и попала во что-то мягкое. Раздался сдавленный вскрик, и передо мной вдруг оказался молодой бандит с русыми усами. Барашковый полушубок сбился с левого плеча, а опилки садились на волосы, образуя жуткий парик.

   Молодой разбойник поднял нож, и я вдруг узнала лезвие. Точно такое же торчало из трупа возле ворот. Разбойник прошелся по моей груди взглядом и ухмыльнулся.

   Посох зазвенел в руке. Я размахнулась и ударила бандита по голове изо всех сил. Он рухнул, и меня вмиг оглушил грохот, резкие выкрики, звон оружия. Кажется, они и не смолкали, просто мне было не до того.

   Шатаясь, я поднялась на ноги, оглядывая комнату. Главарь лежал у стены. Еще один разбойник валялся лицом вниз, сжимая короткий меч. Последний бандит сидел в углу, опустив голову. Из его груди торчала стрела.

   Северн сидел на полу, промакивая рукавом рассеченную бровь. Тэри прислонилась к косяку, сжимая разряженный арбалет. Ее губы дрожали.

   Фор подошел ко мне. Бросил взгляд на молодого бандита, лежащего на полу, потом на мой посох. По некрашеным доскам бежал темный ручеек, в разбитое окно немилосердно дуло. И повсюду, как первый снег, лежала золотистая стружка.