Небесный Трон 2 - [2]
И хотя монстрам это практически никак не навредило, лишь вынудило остановиться, но воин свою задачу выполнил: каменные волки вновь обратили свое внимание на него. Устрашающе зарычав, они направили взгляды на Стефана. И едва он перестал поддерживать технику, побежали на него.
«Нужно тянуть время… Энергии почти не осталось…» – определившись с тактикой, парень кинулся к лесу, уводя чудовищ от каравана.
Однако, убегая всё дальше, с каждым ударом сердца парень все больше осознавал: в скорости он им проигрывает. Каменные волки догоняли.
Резко развернувшись, весь в ссадинах, царапинах, покрытый потом и задыхаясь от усталости, Стефан выставил перед собою клинок. Что бы ни произошло, его рука не дрогнет. Он исполнит данную госпоже клятву и до последнего будет защищать её. И даже если ему придется сейчас отдать жизнь, он сделает это без сомнений, надеясь, что сможет своей смертью помочь остальной охране.
С такими мыслями воин продолжил бой…
Отбиваясь и уворачиваясь, парень уже еле стоял на ногах. В глазах темнело, а меч грозил выпасть из слабеющих пальцев. А ведь прошла всего пара минут.
Справились ли его товарищи с берсерком и остальными монстрами?
Стефан не знал, но очень надеялся на это. Молил небеса, чтобы его жертва всё же оказалась не напрасной…
На самом деле он всего лишь второй раз в жизни встречался с монстрами. И отсутствие опыта крайне расстраивало его. Ведь, имей он сейчас таковой, возможно, ситуация сложилась бы иначе.
Но уже ничего нельзя было поделать. Исход казался предрешенным…
Парировав очередную атаку, парень всё-таки не удержал клинок. Удар монстра заставил парня упасть. Сил подняться не было.
Приняв неизбежность собственной смерти, Стефан молча и даже с легкой улыбкой смотрел на хромающую тварь, что приближалась к нему.
Всё же ему удалось кое-чего добиться. Этого волка он сильно ранил, и тот очень скоро умрет от потери крови. Более это чудовище не сможет навредить защитникам каравана…
Второго монстра парню не удалось сильно задеть, но к каравану тот вернётся уже без одного глаза.
Опустив от слабости веки, Стефан ждал кончины.
Однако прошла секунда… вторая… а затем и третья. Его никто не спешил добивать.
Раскрыв глаза, парень уставился на приблизившегося каменного волка, который, замерев, с испугом смотрел куда-то в сторону. Переведя туда свой взгляд, молодой человек не сразу поверил увиденному: на земле валялось разрубленное тело одноглазого монстра.
Дернув головой, второй зверь уставился на убийцу собрата. Но не успел он что-либо сделать, как в него полетела алая полоска энергии. Не чувствуя для себя угрозы, чудовище просто подставило под удар наиболее защищенную броней часть тела. Жалкая техника человека выглядела слабой и не опасной.
Молчаливо и безучастно наблюдая за бессмысленной атакой (ведь даже он не смог пробить их голову), Стефан оказался невероятно шокирован, когда красная полоска рассекла голову монстра, словно горячий нож масло.
– А?! – широко раскрыл глаза воин. Он же ощущал, что атаковал кто-то, даже не достигший Закалки Разума. Так как же ему удалось разрезать столь прочную броню?!
Посмотрев туда, откуда был выпущен удар, Стефан увидел молодого парня с длинными черными волосами и резкими чертами лица. Но, что было более удивительным – незнакомец уровня Закалки Мышц ходил практически голым, так как висящие на нем ветхие лохмотья трудно было назвать одеждой.
– Кто ты? – выпалил защитник каравана первое, что пришло на ум.
Стефану до сих пор не верилось, что некто такого низкого уровня смог с такой легкостью расправиться с двумя монстрами, что близились к пику Закалки Разума. Как такое вообще возможно? И что, черт побери, случилось с его одеждой?!
Подойдя к обессиленно лежавшему на земле парню, Кай устремил на него взгляд своих фиолетовых глаз.
– Скажи… ты можешь продать мне свою одежду? – услышал Стефан первые слова незнакомца, что заставили воина вновь испытать потрясение.
Снаружи продолжался бой. В самой роскошной повозке, что больше походила на дом с колесами, к звукам сражения прислушивалась девушка.
Она никак не могла понять, стоит ли ей вмешаться или охрана всё-таки сможет справиться.
Ощутив гибель двух монстров, в то время как все её солдаты оставались живы, госпожа облегченно вздохнула. Но лишь для того, чтобы резко раскрыть глаза, чуть не подпрыгнув на месте. Всплеск энергии от одного из каменных волков, а затем и громкий вой – это заставило девушку нахмуриться.
– Безумие монстра? – прошептала она. – Откуда здесь берсерк?..
Расстановка сил тут же изменилось. Издавший вой зверь призвал к себе на помощь остальных сородичей. Теперь не только разделить монстров не получится, так еще и под воздействием силы берсерка они начнут усиливаться.
Девушка опустила взгляд, в очередной раз посмотрев на свой меч и собирая решимость, чтобы выйти. Но она сомневалась. Тонкие и нежные пальцы медленно потянулись к оружию, когда события недавних дней вновь всплыли в памяти, заставив замереть. Госпожа не хотела повторения трагедии, так что, прикусив губу, заставила себя по-прежнему ждать. Нужно верить в своих защитников…
Внезапно она ощутила очередной всплеск энергии, похожий на использование техники, а затем три источника Ки начали удаляться. Судя по ауре, это дело рук её личного слуги – Стефана.
Экспедиция в таинственное подземелье закончилась смертью сотен талантливейших учеников. Но не менее ужасной оказалась судьба и тех, кто в это же время находился в императорском дворце. Подобного развития событий никто не мог предсказать. Теперь же империя трещит по швам, и уже близок тот час, когда могущественные семьи вновь начнут грызться друг с другом, вспоминая былые обиды… Но всё это теперь в прошлом. Кая же ждёт очередное путешествие далеко-далеко на восток. Туда, где ему предстоит отыскать способ излечиться, стать сильнее и наконец найти своё место в этом беспощадном и жестоком мире боевых искусств!
Начало положено. Кай определился с планами и подчинил регион. Теперь ему предстоит возвысить не только себя, но и всю свою организацию. Лишь так он получит достаточно ресурсов и власти, чтобы отыскать и спасти близких. Но перемены… перемены мало кто любит. Кай нарушил вековую стабильность, и в итоге регион Авлэйм обратил на себя слишком много внимания. Не только Синдикаты Инсулая, но и даже фракции других миров заинтересовались происходящим. Рано или поздно ложь раскроется, и тогда-то Храму Вечного Пути придется столкнуться со всей жестокостью Миров Испытаний.
Завершился Великий Турнир. Определились сильнейшие воины молодого поколения. Однако мир не стоит на месте. Нерушимая Башня была открыта, а погоня за силой обернулась для элиты Плато Поднебесья ужасной гибелью. Но небольшая группа из шести человек всё же сумела спастись, хоть и оказалась в совершенно незнакомом месте. Смогут ли они выбраться и продолжить свой путь? Сможет ли Кай разобраться со своим прошлым, чтобы подняться ещё выше? Куда эта дорога приведёт его, и сможет ли он дойти до конца? Ибо в беспощадном и жестоком мире боевых искусств не важны декорации, важна лишь сила!
Война грянула в Никрим. Древний конфликт разгорается с новой силой, и в него оказываются втянуты все. Однако лишь уничтожением врагов амбиции Кироса Похитителя Душ не ограничиваются. Главный мир империи Бельтейз скоро будет открыт. Начинается великая гонка за божественным наследием, игнорировать которую Кай не способен. Пора ему выполнить старую клятву, отомстить и наконец узнать правду. Таков его путь в этом жестоком мире, где правит сила и мастерство. Правят боевые искусства!
Лучшее место для развития Заклинателей в мире Никрим – Облачная Обитель. Миллионы воинов мечтают попасть туда, а тысячи, что уже оказались достойными, стремятся урвать себе место повыше. Кай покорил её. Стал Первым в Списке Десяти Тысяч, одолев гениального соперника, коего не встречал прежде. Однако время не стоит на месте. Минуло пять лет. Кай стал намного сильнее, вот только этого всё ещё мало, чтобы спокойно жить в мире, где правит сила и мастерство. Правят боевые искусства!
Новый мир оказался жестоким и суровым местом. Но Кай не из тех, кто легко сдаётся. Парень вырвался из оков, исцелил все раны, и наконец покинул город рабов. Теперь же, провернув хитрую аферу, он и его товарищи смогли попасть на Испытание Облаков, где им предстоит доказать свой талант или… погибнуть. Третьего не дано. Но если они справятся, то на этом трудности не закончатся. Ведь в Облачной Обители нет места слабым. Здесь правит сила и мастерство. Правят боевые искусства!
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Миры Испытаний не прощают ошибок, и Каю пришлось лично в этом убедиться. Он избежал гибели, но потерял часть себя. И чтобы вернуть её, ему придётся преодолеть огромный путь, наполненный болью и страданиями. Но так или иначе, Кай больше не пешка. Если раньше он был лишь одним из участников разворачивающихся вокруг событий, то теперь пришла пора стать тем, кто эти события и начинает. Вопрос заключается только в одном: сумеет ли Кай выстоять или же станет очередным безвестно сгинувшим гением? Ведь одной воли здесь мало.
Он был королем мира подпольных боев у себя на родине. Он был молод, красив и богат. Многие признанные, мировые чемпионы не были ему соперниками. Он любил… Он жил ради неё и сражений… В один момент всё это пропало. Он потерял жизнь, и даже свое имя. Та, в кого он был влюблен еще с детства, предала его, вонзив нож в сердце… А в совсем ином и далеком мире, только что умерший мальчишка, лежащий в грязной канаве, неожиданно открыл глаза. Новая жизнь пробудилась в этом опустевшем теле. Чего захочет человек, получивший шанс на вторую жизнь? Каким путем проследует Кай, очутившись в мире, где правит сила и мастерство? Правят боевые искусства!
Разборки военных, инсектоиды, поиски Врат Ойкумены и погоня за Цзян Дао – всё это уже в прошлом. Земля позади. Под ногами же теперь твердь совершенного нового и незнакомого мира… Получив серьёзное ранение и оставшись в одиночку, Кай начинает новую главу своего пути воина. Что же ждёт его в мире, где людская раса считается не более чем зверьём? Последние события сильно изменили парня… Сможет ли он теперь продолжать шагать по пути боевых искусств или же его ждёт крах, как и бесчисленное количество других смельчаков, решившихся бросить вызов небесам? Кай изменился.