Небесный Трон 10 - [179]

— Остановись! Пожалуйста! — воскликнул Священный Лорд третьего уровня, спасший Иллариона, всеми силами демонстрируя своё нежелание сражаться. — Это была ошибка! Они приняли тебя за другого!

Кая уже окружили члены команды этого воина, но негатива или угрозы они не излучали. Просто смотрели, готовясь, если что, действовать.

Что же до Лилит, то, конечно же, она… победила. Линия крови Прародителя Фениксов ещё плескалась в ней, поэтому сейчас на Дороге Испытаний девушке почти не было равных. Ныне её противник валялся без сознания в стороне. Правда, ещё дышал и даже не спешил умирать. Лилит почему-то не стала его добивать.

Увидев это, Кай обо всём догадался и слегка умерил свой пыл.

— Ошибка, говоришь? — процедил он. — Эта ошибка могла стоить мне и моей спутнице жизни, окажись мы слабее! И нас бы никто не спас, как его! Собственно, меня уже один раз убили!.. В любом случае я победил, так имею полное право забрать его жизнь!

— Ты абсолютно прав. Но подумай, стоит ли наживать таких врагов?

— Ты угрожаешь мне? — изогнул Кайзер бровь.

— Не я, а Орден Чистоты. Это Илларион Йен Талос, сын Первого Магистра Ордена и главный его гений. Если ты убьёшь его, то я не смогу скрыть правду из-за нашего союза. О тебе узнают, и ты станешь главным врагом Ордена.

— Или?.. — догадываясь, к чему всё идёт, надавил парень.

— Или ты можешь его пощадить. Если сохранишь ему жизнь, то Орден в долгу не останется.

— Хех, понятно. Ожидаемо… Было бы неплохо всё же добить его, чтобы больше не случалось таких ошибок, но ладно. Я не кровожаден и не идиот. Ты ведь уже взял кость и можешь в любой момент сбежать, правда? — хмыкнул Кай. Незнакомец кивнул. — Хорошо. Но пустые обещания меня не устроят. Только системная клятва. Если он согласен, то…

— Согласен… — прокряхтел Илларион, наконец более-менее отойдя от боли. — Дай мне время подлечиться, и я произнесу развёрнутую клятву. М-да уж… Если бы я до конца восстановился после предпоследнего испытания и моё ядро не было на перезарядке, то результат был бы совершенно другим, поверь мне. Впрочем, я, похоже, действительно обознался. Прости, если сможешь…

Как ни странно, но произнёс всё это воин без капли хвастовства и злости. Илларион был абсолютно спокоен и невозмутим, словно не он только что находился в полушаге от смерти.

Кая же его слова ничуть не смутили. Он и сам прекрасно понимал, что Мастер Семи Великих Звёзд со способностью ядра — а все они крайне сильны, стоит хотя бы вспомнить навык того же Роузена, — стал бы для него, возможно, непреодолимым препятствием. Без регенерации и Рун Обновления уж точно.

Что же насчёт неполных сил Иллариона, то Кай поверил ему. Весь бой он и так чувствовал что-то неладное, словно оппонент сдерживается и использует где-то девяносто процентов своих возможностей.

Однако удача тоже была частью силы воина. И если ослабленный Илларион сам нарвался на Кая, то это лишь его проблемы. В конце концов, история не терпит сослагательного наклонения. Он проиграл, а остальное неважно. Таков мир боевых искусств.

Кай наконец убрал клинки, развеял большую часть сил и отступил на шаг.

«Надеюсь, это того стоило… — поморщился парень. — Теперь у меня осталась всего одна Руна Обновления».

— Не затягивай, — ответил он Иллариону, что уже достал несколько препаратов. Вряд ли что-то псевдо-Божественного ранга могло помочь ему с той ужасной раной Астрального Тела, но хотя бы стабилизировало состояние. В любом случае он уже не боец, и бежать ему нет смысла. Погибнет в первом же испытании или просто не пройдёт его.

Тем временем воин, спасший Иллариона, наконец смог подняться. И Кай с удивлением осознал, что это была девушка, а не мужчина.

Перед ним предстала лысая воительница с фигурой мальчика, одетая в дешёвые и аскетичные жёлтые лохмотья без опознавательных знаков. Ещё на ней был красный шарф и широкий сине-зелёный пояс, к которому крепились какие-то свитки, артефакты и длинный меч в голубых ножнах. Пространственный артефакт у неё почему-то отсутствовал.

Прикрыв глаза и ребром выставив перед собой левую ладонь на уровне груди, в которой держала странные бусы, девушка приветственно кивнула.

— Меня зовут Зарифа Али, я одна из монахинь Скрытого Храма, — представилась она.

«И, вероятно их сильнейшая ученица… — мысленно добавил Кай. — Мастер Семи Больших Звёзд. Она слабее Иллариона, но точно имеет потенциал достичь Семи Великих Звёзд на ступени Небесного Монарха. Впрочем, тот факт, что она смогла интуитивно понять, откуда я ударю по орденцу из параллельного потока времени, и смогла заблокировать атаку, уже прекрасно говорит о её силе».

— Кайзер, Суверен Храма Вечного Пути, — представился и он. — Итак, с кем же меня перепутали?

— Ты очень похож на одного знакомого нам культиста, — сдавленно произнёс Илларион. — Схожая внешность, те же фиолетовые глаза, похожая аура, близкое имя и даже стихии почти аналогичные. Только у него есть ещё две, но нет Инь. Я заподозрил тебя ещё тогда, на Кроносе, но решил понаблюдать, ведь наши массивы должны были обнаружить любых адептов, однако на тебя не реагировали. Но ты сидел тихо, а потом уже не было времени, началось открытие Бездны. Культисты нас переиграли, из-за чего мы многих потеряли. Так или иначе, но я знал, что он будет здесь. Поэтому, как только увидел тебя, последние сомнения сразу отпали.