Небесный огонь - [3]

Девчонкам быстрее надоело шарить глазами по горе. Уселись под деревом, потихоньку о чем-то разговаривают. Им никогда не надоедает болтать. Несколько девочек затянули песню. Сначала хакасскую, без слов, потом русскую — «Там, за облаками…»

У меня от напряжения даже слезы выступили. Ребята тоже выдохлись — ничего не видать: только камни, камни и камни… Лишь Арминек да Кайсап не теряют надежды, всматриваются. Мальчишки начали носиться по хребту, швырять вниз камни.

Так нам золотой стол и не показался. Не захотела Чимир гора открыть свою тайну…

Делать больше на вершине Кок Хыра было нечего. Майра Михайловна сказала, что пора спускаться.

— Тронулись! — скомандовала она.- На худой конец хоть каменное корыто увидим.

Никто с ней спорить не стал.

— Хурун Иванович с Ачисом заждались нас,- прощебетала Алиса из шестого класса.

— Ух, как ты хорошо о них думаешь! — съехидничал Арминек.- Им до нас никакого дела нет.

— Почему ты так решил? — спросила вожатая.

— Козе понятно! В тайге товарищей не бросают.

Спускаться с горы куда труднее. Спотыкаясь, скользя, падая, медленно сползаем с Кок Хыра. На этом склоне лес гуще, а спуск круче. Все равно весело. Крик, хохот. Эхо повторяет наши голоса. Еще громче орем.

Мальчишки мчатся вниз сломя голову, прыгают, не могут удержаться на ногах, садятся на корточки, съезжают сидя. Девочки идут осторожнее, взвизгивая чуть не на каждом шагу, хватаются за деревья.

Скоро мы очутились на широкой поляне, окруженной молодыми елочками. Пахло сыростью. Вся поляна заросла черемшой. Многие не видели, как она растет, и не сразу поняли, что это такое. Амас хотел рассказать, но Арминек опередил:

— Да это черемша, халба! Не узнали? Совсем молодая, но есть уже можно. Вкусная! Рвите! Мы суп с черемшой сварим.- И он начал рвать обеими руками сочные зеленые стебельки дикого чеснока.

Уговаривать никого не пришлось. Все налегли на остропахучую зелень.

— Таежный гостинец! — вставил все-таки словечко Амас, жуя черемшу.

Лучше Амаса никто не знает тайгу. Он мог бы рассказать о многих лесных растениях, таких же вкусных, как черемша, даже еще вкуснее. Он даже отыскал маленькую пучку, и все бросились искать, но Майра Михайловна не велела больше есть траву и заторопила идти дальше.

— Тсс! Мой спутник,- шепнул мне Арминек, приставив палец к губам.- Ну, как? Исчезнем?

Вообще-то это тайна. Но кое-что я вам скажу. Мы с Арминеком давно уже собираемся пойти за небесным огнем. Что такое небесный огонь? После узнаете. Идти надо очень далеко, через тайгу. Отсюда, от реки Хызыл пых, очень удобно было бы отправиться. Так что поход на поиски золотого стола и даже новый маршрут — к каменному корыту — как нельзя кстати. Но уходить сейчас, пожалуй, не стоит.

— Погоди,- тоже шепчу я.- Видишь, Амас все время рядом. Увидит.

— А-а! — морщит нос Арминек.- Всякую дрянь подбирает игрушки для сестренки делать. Козлики, птички… Чепухой занимается!

Я не согласен. Амас не такой, как все. Он любит природу, все ему интересно. Разве это плохо? Мы вот увидим корешок или сучок какой и пнем его, а у Амаса из него получится забавный зверек. Как настоящий! По-моему, каждый должен иметь что-то свое. У моего друга Арминека тоже есть одна особенность, из-за которой я и дружу с ним. Если Арминек что-то задумает,- обязательно сделает, даже если очень трудно. И сейчас у него есть один план. Догадались? Да, добыть небесный огонь.

Это тоже легенда, но в нее Арминек верит. И я верю. Это не какой-то там золотой стол из сказки или каменное корыто придуманного богатыря! Тут совсем другое. У легенды, по следам которой мы пошли, есть продолжение. Дед Икон про золотой стол знает. Айдит Андреевич про Ханза пига рассказал.

А от бабушки Майры Михайловны, Постай ууча, мы о небесном огне узнали. Это большой-большой секрет.

Откладывать нам никак нельзя. Когда еще такой удобный случай представится? Арминек меня с собой позвал, чтобы в пути у него был верный хозончы, настоящий друг и помощник. Свой план он назвал «операция НО». «Н» — это небесный, а «О» — огонь. Понятно?

Мы с ним проводили много «операций», но так, по мелочам. Просто играли. А на этот раз все очень серьезно. Мы и припас с собой прихватили на дальнюю дорогу.

…Спустились ниже. Опять крутой, почти обрывистый склон. Много валежин. Ребята перепрыгивают через поваленные деревья. Все дальше, дальше от нас. Только Амас застрял поблизости. Задрал голову и разглядывает что-то на верхушке дерева. А нам надо одним остаться. Амас лишний, мешает.

— Может, его с собой возьмем? — спрашиваю друга.- С ним будет интереснее.

— Еще чего! — огрызнулся Арминек.- Видишь, какой он неповоротливый. Истукан каменный. Будет вот так через каждые два шага по часу стоять…

— Не-ет,- не согласился я.- Зря ты про Амаса.

Айдит Андреевич очень хорошего мнения об Амасе. У него, говорит, глаза художника.

Арминек стукнул палкой по дереву.

— Мне, Толай (это меня Толаем зовут), такого, как Амас, в хозончы не надо. В такой операции нужно быть проворным. Не каждый годится.

— Ладно,- согласился я.

Насчет небесного огня мы еще окончательно не решили. Сразу его вряд ли и добудешь. Арминек для начала хочет хоть одним глазом увидеть перевал Улгенник, за которым можно найти этот огонь. Там, за перевалом, небо о землю ударяется и бывают волшебные огнепады. Вы не смейтесь! Думаете, мы до седьмого класса доучились, а все еще всякой чепухе верим? Это в легенде говорится, что волшебный огонь высекается в том месте, где небо сходится с землей. В легендах все волшебное. На самом же деле никакого волшебства, понятно, нет, а вот огонь есть. Да, есть! Мы это точно знаем. Это как раз тот случай, когда самая настоящая правда превратилась в сказку. Мы же не верим, что небесный огонь за Улгенником стерегут медведи и горные духи. Вот это — сказка для маленьких детей.