Небесные тени - [67]
Сами того не ведая, мы создали все условия, необходимые для возрождения Янус, в итоге отныне она как никогда могущественна и совершенно свободна от любых ограничений, которые в прошлом накладывала на нее программа…
Альтаир весь съежился, прижал кулаки к вискам и слегка покачивался, бормоча что-то нечленораздельное. Очевидно, его и без того поврежденный разум не выдержал известия о смерти императора.
Оставив молодого человека предаваться скорби, я наклонился к Сефизе. Девушка не двигалась, поэтому я осторожно подхватил ее под мышки и поднял.
Она так переживает, так сильно взволнована, что сейчас вряд ли способна принимать какие-то решения.
– Вы можете встать и идти, номер Семьсот шестнадцать? – требовательно спросил я у молодого человека, подбавив в голос жесткости.
Дверь, находившаяся в нескольких метрах от нас, начала плавиться от страшного жара. По ней уже медленно стекали капли жидкого металла, и температура в галерее стремительно поднималась.
– Давайте не будем здесь задерживаться, иначе сваримся заживо, – подытожил Гефест и зашагал по коридору.
К моему величайшему изумлению, Альтаир поднялся на ноги, а потом накинул на плечи одеяло и завернулся в него, прикрыв обнаженный торс.
– Да, Ваше Высочество, – вяло пробормотал он.
Пошатнувшись, юноша сделал шаг, потом другой, уже увереннее.
Бывший легионер был совершенно сбит с толку после потери своей программы, вдобавок к этому потрясению он узнал о смерти императора… однако легионер по-прежнему подчинялся приказам тех, кого считал своими вышестоящими.
– Если я узнала его, почему он меня не помнит? – прошептала Сефиза, цепляясь за мою руку в поисках опоры.
– Не знаю, любимая, – так же тихо ответил я и легонько поцеловал ее в лоб.
На меня наваливалась усталость, но я старался не обращать на это внимания: сейчас нам с Сефизой нужно было как можно скорее двигаться вперед.
Идущий перед нами Гефест обернулся, мельком глянул на нас и пояснил:
– Отец имел обыкновение очищать разум своих солдат от всех прежних воспоминаний, едва они поступали на службу.
– Мои братья – вот моя единственная семья, – подтвердил Альтаир и упрямо мотнул головой, словно отвергая любые сожаления о потерянных данных. – Мой очаг – это Империя, а Орион, бог богов, – мой вождь.
Никто не осмелился повторить, что императора больше нет, несомненно опасаясь еще больше усугубить и без того плачевное психическое состояние юноши. Итак, под каменными сводами галереи повисло молчание.
Гефест упорно шагал вперед, а мы следовали за ним, стараясь не отставать.
Недавние события потрясли нас всех, мы не могли в полной мере осознать последствия, которые повлечет за собой воцарение Янус. И похоже, прямо сейчас никто из нас не был готов задать этот вопрос…
После долгого и утомительного путешествия по спрятанным под городом гротам мы наконец нашли выход наружу. Как и во время нашего первого путешествия по этим подземельям, мы вышли в подвалы, расположенные рядом с северными городскими воротами.
Занимался рассвет, и в атмосфере витал на редкость густой и удушливый туман.
Впрочем, серебристые крыши зданий озарял яркий, но лишенный какого бы то ни было цвета свет, размывавший немногие оставшиеся яркие оттенки. Приглушенный шум, долетевший до моих ушей несколько секунд назад, внезапно усилился, превратившись в какофонию воплей и металлического лязга.
– Янус сжигает столицу! – ахнул я вне себя от ужаса.
Сефиза подняла голову, и я проследил за ее взглядом.
В воздухе в нескольких сотнях метров от нас летали драконы Ориона – вне всякого сомнения, ими управляли их божественные владельцы.
– Наши братья и сестры присоединились к Янус в этом безумии, – заключил Гефест. Его изуродованное лицо исказилось от гнева и горечи. – Хотя этого следовало ожидать…
– О нет… Нет! – сдавленно простонала Сефиза. – Эти чудовища действительно убьют всех и уже начали с жителей Стального города!
Несмотря на накрывшую город густую дымовую завесу, с того места, где мы стояли, была видна огромная темная громада, пожираемая черным пламенем, – то, что еще осталось от Собора. Самые высокие башни дворца частично обрушились, превратившись в бесформенные оплавленные развалины.
Это немыслимое зрелище так меня потрясло, что просто не укладывалось в голове.
Орион возводил этот дворец веками, и вот за несколько минут усилия тысяч рабочих, множества поколений строителей – все пошло прахом. В огне погибли бесценные произведения человеческого искусства, все сокровища минувших эпох и бесчисленные реликвии, которые император кропотливо собирал и хранил в одном здании.
Затем меня вывел из ступора невыносимый шум: совсем рядом раздавались жалобные крики и восклицания. Я опустил глаза и вернулся в настоящее. На соседней улице собралась толпа паникующих жителей: толкая друг друга, они пытались выйти из города через ворота, но те были закрыты, так что люди отчаянно кричали и впустую бились о высокие створки.
– Как остановить Янус? – одними губами выговорил я, чувствуя себя совершенно бессильным. – Что мы можем сделать?
– Боюсь, в данный момент – ничего, – ответил Гефест, опуская единственное веко.
Сефиза, тоже насмерть перепуганная, вдруг резко отпрянула от меня. Прежде чем я успел что-то сделать, девушка со всех ног бросилась в ближайший переулок.
В королевстве Пепельной Луны боги следят за мыслями людей, а их верный Палач Тень избавляется от всех, кто может представлять опасность. Богов нельзя оскорблять ни делом, ни мнением. Наказание за это – смерть. Но, видимо, приговоры выносятся не только провинившимся. И Дерево пыток уже не просыхает от крови. Семнадцатилетняя Сефиза живет только ради мести. С тех пор как ее лишили семьи, она мечтает лишь об одном – освободиться от тирании верховного бога Ориона. Утром Сефиза расклеивает крамольные плакаты, а по вечерам подыгрывает на скрипке тайному незнакомцу.
Сефиза заняла должность первой скрипки в императорском оркестре. Теперь девушке следует быть еще осторожней, чтобы не пострадать от придворных интриг и коварных заговоров, которые плетут окружившие ее завистники. Между Верленом и Сефизой всегда была необъяснимая связь. Девушке приходит видение, в котором они не только уже встречались, но и… любили друг друга? В столице королевства многие мечтают свергнуть безграничную власть богов. Лучший друг Сефизы Хальфдан – один из них. И он ждал возвращения своей подруги, так как, возможно, их связывает нечто большее. Сефизе придется разобраться: кто на ее стороне, а кому доверять нужно в последнюю очередь.
Что бы вы сделали, если бы обнаружили злого карлика в своей ванне? В случае Роберта Даркли вы кричите, как девчонка… а затем вас отправляют в путешествие в совершенно другой мир, живущий по ту сторону нашей собственной реальности; мир, где сказки реальны, но не так, как мы привыкли их ожидать. Вышеупомянутый карлик, Румпельштильцхен, сбежал из башни-тюрьмы Тисида, полный решимости завершить зловещий заговор, который он начал так много лет назад. Роберт Дарк, не подозревающий, что он сын Безумного Шляпника, должен сотрудничать с таинственным «Агентством», чтобы преследовать Румпельштильцхена по всему нашему миру и миру Этого мира и раскрыть коварную тайну, которая угрожает погрузить обе реальности в вечный хаос. Дизайн и изображение на обложке предложены англоязычным издательством.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Тучи сгущаются над Сартоном. Придворный художник Луиджи Малеро решил сыграть с потомками в увлекательную игру, оставив на страницах своей книги чудодейственное заклятье, способное придать металлу магические свойства. Лучшие чародеи веками искали этот рецепт, но ниточка, ведущая к нему, досталась совершенно другому человеку – молодому сыщику Марку Бойзу. Вместе с товарищами он отправляется на поиски древнего фолианта. Откуда ему знать, что некий зловещий Хозяин тоже охотится за старинным рецептом и авантюра может стать смертельно опасной?..
В королевстве Лотарингия судят философа, еретика. Он рассказывает о том, что всё сущее — это фантазия, что настоящая реальность иная, что на самом деле, та жизнь в которой они все, жители Лотарингии, живут — просто компьютерная игра…
«Повесть о юном королевиче Зигфриде, варваре Конане, вещем драконе Фафнире и мудром карлике Альбрихе» о том, чего не было и быть не могло – если смотреть на вещи через призму нашего исторического знания о Западной Европе V века. Но о том, что многократно совершалось в умах и сердцах людей Темных Веков, о том, что могло бы происходить с Зигфридом по разумению средневекового сочинителя.Рассказ из сборника «Фэнтези-2008».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.