Небесные Дьяволы - [25]

— Не делай этого, — предчувствуя недоброе, предупредил Омер. — Пожалеешь потом.

Гул голосов нарастал, послышались крики, а затем последовали три пронзительных свистка и ритмичный топот ног по стальному полу.

— Ага, — согласился Рейнор, снимая китель и бросая его сверху на сухпай, — наверно.

Кто-то из рекрутов поступил по инструкции и прижался спиной к переборке, но основная масса увлеклась назревающей разборкой и жаждала зрелища. Они нараспев начали скандировать: «Кро-ви! Кро-ви! Кро-ви!». Джим рванулся по взлетке к месту драки, маневрируя и проталкиваясь сквозь высыпавшие из кубриков группы любопытных. Кольцо вокруг Харнака сузилось настолько, что парень с трудом блокировал удары, в то время как свист и улюлюканье все усиливались.

Одна из зевак с вывихнутой лодыжкой опиралась на костыль, и Джим, продираясь мимо, выдернул его. Потеряв опору, девушка чертыхнулась, схватилась за соседа справа — оба потеряли равновесие и повалились на пол, барахтаясь в переплетении рук и ног.

— Блин. Простите мисс, — извинился Рейнор, торопливо протискиваясь вперед.

Внутри Джима все оборвалось от страха, когда он со своим импровизированным оружием вступил в бой. К этому моменту один из громил поймал Харнака на удушающий прием и пытался свалить с ног. Костыль со свистом рассек воздух и врезался зэку под колени, опрокинув того на пол.

Высвободившись из хватки, Харнак с «вертушки» врезал ногой еще одному уголовнику. Восстановив равновесие и оттолкнув от себя оглушенного зэка, рыжий задира посмотрел на Рейнора и усмехнулся.

— Ладно… ты не обсос. Но тупой как черт!

Джим не успел ответить, поскольку чуть не поймал боковой хук в голову. Уклонившись от удара, он в ответ крутанул костылем, и зарядил одному из нападающих прямо в челюсть. Костыль выбил несколько зубов зэку и усадил его на задницу.

Свист усилился, когда в отсек влетела группа вооруженных «шокерами» унтеров и принялась прокладывать себе путь сквозь толпу, оглушая высоковольтным разрядом любого, кто имел глупость не повиноваться приказам. Но продвигались сержанты вперед крайне медленно, поскольку то и дело останавливались, чтобы скрутить попадающихся в толпе беглых уголовников.

Вгоняя костыль в живот очередному зэку, Рейнор понял, что пройдет не менее трех или четырех минут до того, как подоспеет помощь. А за это время может произойти всякое.

Джим выругался, когда кто-то схватил костыль и резко вырвал его из рук. Затем чей-то кулак ударил его по правой почке. Боль была невыносима. Рейнор начал было оседать на пол, как вдруг рядом появился окровавленный Харнак и схватил его за ремень.

— Держись на ногах! — заорал он. — Если упадешь, запинают!

Вспомнив, как ему в туалете досталось от ног приятелей Харнака, Рейнор в полной мере оценил мудрость совета. Поэтому изо всех сил старался держаться прямо, спиной к спине с Харнаком, отбиваясь от наседающих врагов, а народ вокруг то и дело выкрикивал ставки. Наконец, едва Джим наотмашь заехал по очередному переполненному ненавистью лицу, подоспели унтера. Десантники в униформе размахивали шокерами налево и направо, оглушая всякого, кто совершал резкие движения.

Харнак потянул Рейнора вниз.

— Пригнись! — скомандовал он. — Иначе и тебя приложат!

Рейнор подчинился, в то время как некоторые зэки продолжали махать кулаками, за что заработали серию ударов электрошоковых дубинок и презумпцию виновности. Как только на преступников надели наручники и увели, Харнак вскочил на ноги.

— Ты просто чокнутый сукин сын! — с восхищением сказал он, подавая руку Джиму и помогая тому встать.

— Спасибо, — ответил Рейнор. — Похоже на то.

В этот момент подошел Омер с кожаной барсеткой, набитой монетами. Деньги забренчали, когда Том слегка потряс увесистую сумочку.

— Парни гляньте, сколько я поднял денег, когда поставил на вас! Само собой, попилим на троих.

Харнак расплылся в улыбке, обнажив окровавленные зубы.

— Нехило… Тогда оно того стоило.

Рейнор приложил руку к почке. Бок чертовски болел.

— А я вот что-то не уверен, что стоило… Из-за чего хоть началась буча?

— Так они сами виноваты, — начал оправдываться Харнак. — Назвал одного фриком, так он сразу руками махать начал. Пришлось осадить его на задницу.

Рейнор вздохнул и закатил глаза.

— Мог бы сам догадаться.

Омер фыркнул от смеха.

— Что-то я проголодался, — вдруг объявил Харнак и выхватил барсетку из рук Омера. — Ходят слухи, что кто-то без палева умудрился протащить на борт человеческий хавчик, и в каком-то укромном закутке организовал «чайник». Погнали. Обед за мой счет.

Омер хотел было выхватить барсетку обратно, однако Харнак уже повернулся к нему спиной и пошел прочь. Через несколько мгновений он остановился и оглянулся.

— Эй, лузеры, вам что, особое приглашение нужно?

— А жизнь-то налаживается, — цинично пробормотал Рейнор и закинул руку на плечи Омера. — Думаю, если мы переживем это путешествие в учебку, то любой наезд келов тоже переживем, чтобы они там не придумали. Сто пудов.

* * *

Спустя четыре интервала, после нескольких варп-прыжков, «Гидра» вышла на орбиту Тураксиса-II, на удалении порядка трех диаметров планеты. В мирное время транспорт мог бы подойти к планете ближе, вплоть до одного диаметра, но из-за рыскающих повсюду келморийских рейдеров, корабли такого типа и возраста опускались на низкую орбиту только в составе конвоя.