Не зарекайся. Опасное путешествие в Одессу - [26]

— Началось! — выдохнул вслух Петр Иванович. — Ну, Ленчик, не знаю что это за старые долги, и я, конечно, все сделаю, но тебе придется очень убедительно объяснить мне на ком же я женился?.. Ладно, ладно, не надо горячиться, — вдруг оборвал он сам себя. — Эмоции спрячем подальше. Делай и думай.

Теперь, когда задача приобрела хоть какую-то постановку, Петр Иванович решил использовать оставшиеся до отъезда пять часов на короткий сон, принятие душа и более детальную проработку будущего путешествия.

Вся жизнь Петра Ивановича, если вспомнить, была сплошным процессом размышления и самообучения. Решив однажды в молодости, что нужно постоянно учиться и совершенствоваться, он уже не мог остановиться. Началось все со школы, которую он закончил откровенно слабо. Он не вынес оттуда знаний, зато вынес убежденность в собственной неполноценности. Учителя и родители считали его неспособным к учебе, одноклассники отказывали в дружбе, а одноклассницы просто игнорировали. Петр Иванович постепенно научился обходиться без общения и все свое свободное время стал посвящать чтению и подниманию гантелей и гири. Он очень хотел стать сильным. Однажды поверив, что он слабый, он не удовлетворился таким диагнозом и решил совершенствоваться.

После окончания школы его друзья пошли в институты, а молодой Петя не смог пройти вступительные экзамены в МЭИС, куда поехал вместе со школьным приятелем, хотя ни малейшей тяги к электронике не испытывал и паяльник в руки не брал. На первом же экзамене по русскому языку он получил двойку. Что бы избежать армии он устроился в училище, при котором оказалась секция бокса, куда Петя сразу записался. Учиться с новыми товарищами и новыми преподавателями ему понравилось. Он старался и закончил училище с отличием. Это был маленький триумф его молодой жизни. Петр Иванович ощутил вкус победы. Этот прорыв он объяснил себе сменой учебного заведения, новыми товарищами и преподавателями. В школе за долгие годы у учителей сложился определенный образ Пети Басова — слабый ученик без признаков способностей и трудолюбия и, когда у него что-то действительно получалась, ему не ставили оценку выше тройки. Репутация. Появлявшаяся, по мере взросления, охота учиться пропадала, наталкиваясь на вечное отсутствие результата. В училище его никто не знал, как отпетого троечника, все были равны и преподавателям понравился этот старательный, скромный мальчик. У него появились результаты и он вошел во вкус. Поднималась самооценка и вера в способности.

Вместе с красным дипломом он получил право поступать в институт после сдачи всего одного экзамена. Тогда это почему-то называлось «по эксперименту». Он снова подал документы в МЭИС, но провалив с треском геометрию, Петр Иванович вскоре загремел в армию.

Теперь, по прошествии многих лет, Петр Иванович сделал успокоительное для себя наблюдение, что одаренные от природы люди часто добиваются меньших результатов, чем бездарные. Наверное, это связано с тем, что одаренным все дается легко и они не получают бойцовских качеств и навыков трудолюбия и упорства, а не научившись бороться, в реальной жизни они часто пасуют и сдаются. Тогда как тупые, к которым он причислял и себя, но не желающие мириться с этим, бьются до последнего с собой и окружающим миром. Может быть эти выводы лишены оснований, но последней встречи с одноклассниками Петр Иванович не без удовольствия отметил, что его достижения выглядят весьма значительно на фоне достижений его однокашников. В любом случае гордыня требовала реализации, а отсутствие способностей — моральной компенсации.

Одно из качеств, которое Петр Иванович воспитывал в себе, было спокойствие, умение сохранять равновесие в самых экстремальных ситуациях. Он даже разработал собственную методику культивирования этого качества. Еще в училище, занимаясь боксом, он заметил, что как только им овладевало бешенство, он терял способность соображать, анализировать действия соперника, рассчитывать силы и т. д., и обычно проигрывал бой. В обычной же жизни он мог наговорить того, о чем потом очень жалел и что стоило ему потерянных связей и возможностей. Более того, кое-кто поумней стали манипулировать им, используя его несдержанность и заранее угадывая его реакцию.

Можно сказать, что с годами Петр Иванович научился владеть собой, не впадать в истерику и принимать взвешенные решения. Наверное, это умение избегать конфликтов, слышать оппонентов, быстро действовать, не теряя самообладания, когда все вокруг истерят, и позволило ему занять достаточно высокую и почтенную должность в маленькой фирме.

Вот и сейчас он решил не задавать лишних вопросов, собираться и выезжать, а поразмыслить над тем, что происходит и проанализировать имеющиеся факты он планировал в дороге. Времени будет много. До Смоленска далеко. Тут, следует оговориться, что таких испытаний, как исчезновение любимой жены, Петру Ивановичу преодолевать и обдумывать не доводилось.

Около восьми вечера он позвонил учредителю журнала и отпросился в отпуск за свой счет на три дня. В качестве причины он назвал болезнь ребенка. Обычно он никогда не прибегал к такой грубой лжи, тем более про ребенка — боялся накликать настоящую болезнь, но в этот раз у него просто не было времени и сил придумать нечто более убедительное. Его легко отпустили на эти три дня и это было неудивительно. Механизмы журнала работали стабильно, крупные рекламодатели подписали все контракты еще в начале года, а мелкие летом не приходили. Рекламные макеты были переданы на три номера вперед. Внештатные авторы, прислав свои статьи и фотоматериалы, в основном, отдыхали на дачах.