Не все отаку - паладины - [2]

В моих глазах потемнело от ярости.

— Что ты сказала?! Рабов?! — прошипел я, чувствуя, как молот на боку раскалился, принимая мой настрой. — Так у вас еще и рабы есть?!

— Ну, да, — немного растерянно ответила та. — Так они везде есть. У хумансов и эльвов. А что в этом такого?

Оттолкнув в сторону демоницу, я шагнул в сторону расхохотавшегося демона, вытаскивая верный молот.

— И вот этим молоточком ты хочешь сражаться против меня? Великого Госка? Ступай на кузницу! — заржал тот, в долю секунды выхватывая огромные мечи. — Да ты даже подойти не сможешь, когда я нарублю тебя на салат! Ничтож…

Он вдруг резко замолчал. Еще бы, говорить трудно, особенно, когда тело еще сжимает мечи, а голова уже летит, кувыркаясь прямо в толпу демонов позади. Я разозлился, но я не дурак, чтобы переть с коротеньким молотом на огромного и ревущего демона просто так. Усиление тела, усиление костюма и вот — я прыгаю вперед с десятикратным ускорением, за миг, преодолевая разделявшие нас метры, и с размаху снизу вверх сношу ему голову. Готов поспорить, он даже не успел понять, как умер, а его голова уже падала посреди отшатнувшихся земляков.

Выдохнув, я зло посмотрел на остальных представителей демонической расы.

— Еще есть желающие помериться силами? Может ты? Или ты? А может, потренируемся в стрельбе из лука в твою голову? — тыкал я пальцем в случайную цель в толпе. И каждый раз удовлетворенно замечал, что из их глаз исчезло превосходство, и появился страх. Когда я устал гнать порожняк, из нестройных рядов выкатился невысокий толстячок, одетый явно более роскошно, нежели остальные. Его толстые как сардельки пальцы были унизаны перстнями с самоцветами, а на цветном плаще висели золотые регалии.

— Прошу прощения за столь неблагоприятный прием, ваше превосходительство! — пробормотал он, подобострастно кланяясь. Даже согнувшись, он оставался вровень со мной, несмотря на явный проигрыш в росте остальным демонам. — Вы ведь тот, кого мы так долго ждали? Избранный Духами и Высшим разумом? Ну, разумеется, Вы! — бормотал он, не давая мне и рта раскрыть. — Ведь сама Герда, Первая дочь привела Вас. Великодушно просим у вас прощения! Все виновные будут наказаны!

— Я их уже наказал, не волнуйтесь, — ответил я толстячку. Тот тут же прокатился вокруг меня и застыл, с ужасом глядя на то, что когда-то было «повелителем двуручников» и разгромленные сараи. Из первого уже старательно вытаскивали тело первого демона с огромной дырой посреди широкой груди. Герда, не теряя инициативу, шагнула к пораженному демону и схватила его за маленькие рожки:

— Отвечай немедленно, мразь придворная! — зашипела она прямо ему в лицо. — Почему не встречаете, как полагается?! Где моя свита? Где празднество в честь Избранного?! Хочешь остаток дней провести в шахтах?! Я ж тебя, Керн, в рабских загонах сгною!

На толстячка было страшно смотреть. Цвет его красного лица изменился на пепельно-серый. Он даже будто стал ниже ростом, пытаясь вжать голову в плечи.

— Так это, — принялся он оправдываться. — Час назад принесли генерала Фальгариона. Недавно он очнулся и все рассказал…

— Что?! Что рассказала эта тварь?! — заорала демоница, нависая над бедным придворным. — Он поведал, как провалил переговоры, пытаясь увести Избранного силой?!! Поделился воспоминаниями, как его похоть едва не разрушила наши ожидания?!

Толстячок из серого стал синим.

— Не-ет, — жалобно проблеял он. — Госпожа, прошу, не гневайтесь, я лишь передаю вам последние новости. Генерал сказал, что вы предали нас и переметнулись на сторону презренного хуманса. Что излечения царицы не стоит и ждать. Амарант был в ярости. Собственно, он и сейчас в ярости. Он приказал немедленно убить любого, кто сунется к нам, несмотря на положение при дворе. Собственно, я случайно выглянул во двор, а стражники просто выполняли приказ…

— Это ты называешь выполнением приказа?! Нападение без предупреждения на тех, кто идет в моем сопровождении? Стоп, — задумалась суккуба. — Значит, Амарант понизил меня из-за клеветы Фальгариона?

— Истинно так, госпожа! — промычал Керн, пытаясь отползти от нависшей над ним демоницы. — По приказу его императорского величества вы более не являетесь его Первой дочерью. Правда, приказ был отдан в ярости, а Избранный все же, хе-хе, пришел. Вы позволите представить вас? Я бы хотел иметь удовольствие лицезреть выражение лица генерала, когда он увидит вас с Избранным.

— Да, — ехидно улыбнулась демонесса, — пожалуй, ты прав. Веди нас и представь при дворе, как полагается.

Толстячок вопросительно уставился на меня:

— Простите, ваше превосходительство, как вас представить Императору?

— Ричард Светоносный, — незамедлительно ответил я. — Этого будет достаточно.

Демон поморщился, но, пробормотав что-то вроде: «придется попотеть», отвернулся и быстрым шагом пошел впереди. Суккуба, последовала за ним, махнув нам рукой. Шепнув своим не терять бдительности, я отправил отряд вслед за ними.

Территория поражала своим размахом: небольшие дома, пусть и неровно сложенные из каменных глыб, скрепленных каким-то клеем, тянулись до самого горизонта. Везде чадили костры, разожженные, очевидно на каменном угле, По улочкам сновали необычайные разновидности демонов, больших и малых, занятых своих делом. Пару раз мы замечали существ, крайне похожих на некотян, но не успевали подойти ближе, как они исчезали буквально на наших глазах, затянутые в проулок или в дом чьими-то руками.