Не упыри - [59]

– Я это представляю уже который год подряд, – ответил он с тоской в голосе.

– Может, переутомился? – спрашиваю я и беру его за руку.

– Все хорошо, – говорит он, слегка сжимая мою ладонь. – Мне надо уехать на один день.

– Можешь сказать, куда?

– Пока нет.

– Хочешь, чтобы я волновалась? Ломала голову? Строила невероятные предположения?

– Марийка, мне нужно уладить одно серьезное дело. Когда я вернусь, тогда и поговорим. Хорошо?

– Ладно, – сдаюсь я и шутливо поднимаю руки вверх.

– Вот за это я тебя и люблю, – Роман улыбается, а в его глазах прячется грусть.

… мая 1974 г

Вышло так, что сегодня уроки поменяли местами, и я вернулась домой раньше детей. Романа дома не было. Он уехал еще вчера утром, не вернулся, а сегодня позвонил в школу и сказал, что к вечеру будет дома.

– Что приготовить на ужин? – спросила я.

– Все, что ты готовишь, всегда вкусно, – сказал он.

Я почистила картошку и поставила жариться. Достала из кладовки банку соленых огурцов. Меня продолжали мучить догадки о причинах таинственной поездки Романа. Я так себя накрутила, что даже голова разболелась. Приготовив картошку, я проглотила таблетку и прилегла отдохнуть. Вздремнуть не получалось, потому что я не привыкла спать днем, но усталость давала о себе знать.

Я услышала, как скрипнула входная дверь. Поднялась, чтобы взглянуть, кто пришел. На пороге стоял Роман. Рядом с ним переминалась с ноги на ногу девочка-подросток. У нее были коротко стриженые, почти как у мальчика, волосы, выкрашенные в ярко-синий цвет. По-детски пухлые губы измазаны красной губной помадой. Она скептически смотрела на меня, не мигая накрашенными ресницами. Мой взгляд задержался на ее юбке: она была слишком короткой, отчего ее худенькие ножки казались еще тоньше.

– А вот и мы! – произнес Роман, смущенно улыбаясь.

– Добрый день, – сказала я, не спуская глаз с девочки.

У меня скверные предчувствия. В мою душу проникает необъяснимый страх. Он на миг сковывает мои руки и ноги, не дает дышать, делает меня бессильной. Я чувствую приближение беды.

Девочка пренебрежительно взглянула на меня и процедила сквозь зубы:

– Салют!

– Нам надо поговорить. Да? – выдавила я, обращаясь к мужу.

– Ирочка, проходи, располагайся, – сказал Роман девочке.

Только теперь я заметила у него в руках объемистый чемодан. В нем, вероятно, находятся вещи этой Ирины, и нетрудно догадаться, что она к нам не на один день. Но кто она такая?

Я вышла на улицу и сразу опустилась на скамью, потому что ноги мои почему-то подкашивались. За мной вышел Роман, прикрыв за собой дверь.

– Слушаю тебя, – произнесла я так тихо, что едва услышала собственный голос.

– Дорогая, я знаю, что ты меня поймешь, – начал Роман. – Ты меня всегда понимала…

– Рассказывай.

– Мне сейчас тяжело, но пойми – у меня не было выбора.

– Не тяни кота за хвост. Говори все как есть! – сказала я нервно.

– Ты помнишь то время, когда мы с тобой жили раздельно? Это было в самом начале нашей семейной жизни.

– С памятью у меня все в порядке.

– В то время я совершил поступок, за который казню себя и сегодня. Я не признался тебе в нем, потому что меня жег стыд. И если бы не последствия этой ошибки, ты бы никогда о ней не узнала. Ты же знаешь, как я тебя люблю…

– А можно конкретнее? – проговорила я, пытаясь справиться с дрожью собственных пальцев, которые судорожно комкали носовой платок.

– Да что там!.. – Роман махнул рукой. – Ты, наверно, уже догадалась, что Ирина – моя дочь.

Мне показалось, что земля под моими ногами разверзлась. Внутри у меня что-то оборвалось.

– Что? Что ты сказал? – спросила я, все еще не веря ушам. – Твоя дочь?!

– Да, – вздохнул он. – Мне очень жаль!

– Жаль? Кого? Себя? Меня? Свою дочь? Или… ее?

– Мне стыдно.

– И зачем ты привез ее сюда? Чтобы нас познакомить? Если ты хотел причинить мне боль, то у тебя получилось. Мы познакомились. Мне было очень приятно. А теперь забирай свою размалеванную куклу и вези туда, откуда ты ее взял!

Внутри у меня все клокотало.

– Дело в том, что мне некуда ее везти. На встрече выпускников я узнал, что у меня есть дочь, а ее мать недавно умерла. Сгорела от водки.

– Пусть ее забирают бабушка или дедушка.

– У ребенка никого больше нет, кроме меня.

– Погоди, погоди! А когда же ты успел ее… сделать?

– Я с этого и начал, но ты не стала слушать. Это было тогда, когда ты уехала работать по распределению.

– Ты хочешь сказать, что в то время, пока я боролась за жизнь нашего больного ребенка, ты разгуливал с другой? – с отчаянием проговорила я, чувствуя, что вулкан в моей груди вот-вот взорвется.

– Не совсем так. Я встретился с ней всего один раз. Сам не знаю, как это вышло. Прости меня…

– Это уж слишком! – чаша моего терпения переполнилась. – Не хочу больше видеть ни тебя, ни ребенка твоей шлюхи! – закричала я, хотя до этого ни разу в жизни не повышала на него голос. – Убирайтесь прочь! Вон из моей жизни!

– У нас трое детей…

– У меня трое, а у тебя – одна. Собирай свои вещи – и вон отсюда! Иди куда хочешь, я не хочу тебя видеть!

– Марийка, подумай о детях! – жалобно произнес Роман, пытаясь поймать мою руку.

Его прикосновение обожгло мое запястье.

– Убирайтесь оба, пока дети не вернулись из школы! – выкрикнула я и тут же заметила, что девочка стоит в дверях и все слышит. После этих моих слов она сказала Роману: