Не упыри - [22]

Чуть хозяйка за дверь, а Валя – здороваться с клопами:

– Ну что, голубчики, надоело старую кровь пить? А мы вам новенькой привезли, свеженькой да молоденькой. Так что айда все к нам!

Я рассмеялась, а Лидия Максимовна заглянула в комнату и говорит:

– Как все-таки приятно слышать ваш смех! А то, когда я дома одна, от тишины в ушах звенит!

… октября 1955 г

– Ну пошли, погуляем в парке! – уговаривает меня Валя. – Ты в прошлом году говорила, что не заработала стипендию, значит, и права на отдых у тебя нет. А сейчас уже все наладилось, а ты все равно вечно носом в книжку!

– И что мы там будем делать?

– Знаешь, сколько там по субботам народу?! Духовой оркестр играет, по аллеям прохаживаются девушки, парни, женщины с маленькими детками. Весь город там!

– Так-таки и весь?

– Не веришь? Там даже бабушки и дедушки гуляют. А сколько парней, если бы ты видела!

– Так мы идем на парней таращиться?

– А почему бы и нет? – отвечает Валя через плечо, вертясь перед зеркалом. – Чем мы хуже других девушек? Если будем дома сидеть, всех парубков поразберут!

– На нас хватит.

– Ты, случайно, не влюбилась в нашего Петруся? – щурится Валя.

– Да ну его, – отвечаю.

– А чего ж вы тогда целуетесь?

– Потому что приятно, – признаюсь я.

– А если по-честному – любишь его или нет?

– И сама не знаю, – вздыхаю я. – Не могу в себе разобраться. То кажется, что он мне нужен. Когда его нет рядом, мне его не хватает. А появится – вроде бы могу и без него обойтись. Не знаю я, что такое любовь, но мне кажется, что это такое состояние души, когда не можешь без любимого человека и дня прожить. Да что там день! О любимом должны быть все мысли: каждый час, минуту, секунду! А я про Петруся вспоминаю только тогда, когда мне что-нибудь нужно…

– Особенно, когда на танцы бежишь!

– Угадала. Нет, любовь не такая. А какая – я еще не поняла. Но есть у меня предчувствие, что она уже близко, где-то совсем рядом. Выжидает, чтобы застать меня врасплох.

– Ну так закрывай свою книжку и быстренько одевайся, потому что всех кавалеров девчата расхватают.

Через полчаса мы уже идем с Валей под ручку по аллеям парка. И в самом деле тут так хорошо! Осыпаются листья каштанов и кленов, легкий ветерок гонит их под ноги прохожим. Старые деревья раскинули свои лапы-ветки так, что над аллеями образовался сплошной шатер. Людей, решивших насладиться этим погожим осенним днем, было немало.

– Идем в ту аллею, – шепчет Валя. – Там парни в военной форме!

– Как-то неудобно, – говорю я, но поворачиваю за ней, потому что подруга крепко держит меня под руку.

Трое молодых людей в форме оборачиваются и смотрят на нас, а у меня от такого чрезмерного внимания сразу начинают подкашиваться ноги.

– Добрый день, девушки, – говорит один из них и улыбается открытой белозубой улыбкой.

У меня пересыхает в горле, а Валя не теряется.

– Скорее добрый вечер, – подруга кокетливо улыбается и останавливается возле парней.

Слово за слово – и мы познакомились. Оказалось, что парни служат в воинской части, которая стоит в городе. Я все время молчала, и двое молодых людей, не проявив ко мне никакого интереса, вскоре куда-то исчезли. С нами остался только молодой лейтенант – его звали Василием. Я сразу заметила, что Вале он очень понравился. Казалось, и он не остался равнодушным к моей подруге. Мы направились к танцевальной площадке, но танцы еще не начались. Какой-то одноногий мужчина сидел на скамье, наигрывая на баяне. Вокруг него уже собралась кучка молодых людей. Они образовали круг, и то один, то другой выскакивали на середину, чтобы, молодцевато приплясывая, пропеть частушку-другую.

Мы присоединились к ним. Василий потащил Валю в круг, приглашая сплясать вместе, и у обоих нашлось по частушке, да такой залихватской, что только держись.

Потом мы пошли на танцевальную площадку, где уже играла музыка. Валя весь вечер танцевала с Василием, а я стояла в сторонке. Меня никто не приглашал, и я жалела, что с нами нет Петруся. Но позже включили другую музыку, нашелся партнер, и я с удовольствием отплясывала фокстрот.

Василий хотел было проводить нас до самого дома, однако Валя заупрямилась и договорилась встретиться с ним в следующую субботу на том же месте.

… октября 1955 г

– И кто виноват, что ты не разрешила Васе нас проводить? – спросила я подругу после того, как мы третью субботу подряд возвращались домой одни.

Василий не являлся на свидания, а Валя ходила сама не своя.

– Откуда я могла знать, что так выйдет?! – в отчаянии говорит она. – Я думала, слово офицера крепкое, как броня…

– Может, он и не смог прийти, – пытаюсь я ее успокоить. – Он же на службе.

– Три недели подряд? – Валя едва не плачет. – Мог бы прийти в институт, разыскать меня. Я же говорила, где учусь!

– Не горюй, Валюша. Найдешь себе другого хорошего парня.

– Не хочу другого! И никакого мне не надо! Я всю жизнь видела себя женой военного, понимаешь ты это или нет?!

– Ну, начнем с того, что он еще не предлагал тебе стать его женой. К тому же ты его совсем не знаешь!

– Сердцем, понимаешь, я сердцем почувствовала, что это именно тот человек, который мне нужен!

– А разве так бывает, чтобы после первого же свидания понять: вот это – твоя половина? Чепуха какая-то!