Не убоюсь я зверя - [4]

Как сказал мне Дэм?

«Убивал не я, а «жнецы». Всегда можно свалить ответственность на кого-нибудь другого. Вот если бы каждый чувствовал то, что делает выпущенная им пуля с чужой живой плотью… Вряд ли тогда кто-нибудь посмел бы нажать на курок.

Сейчас оружие носит каждый, и каждый может запросто пустить его в ход. Но его сдерживает то, что если он беспричинно убьет, за ним придем мы. Или нет… не так. За ним придут наши «жнецы», которые отлично знают, КАК причинять боль…

Задумавшись, я слегка ослабил контроль и тут же услышал радостный крик Дэмиена.

Оба мои помощника были наголову разбиты.

Я усмехнулся и, шевельнув пальцами, вернул «жнецов» в их обычную форму.

Дэмиен с подозрением посмотрел на меня.

— Чем ты недоволен, парень, ведь я проиграл, не так ли?

— Это нечестно, ты поддавался. — Мальчишка сделал плаксивую рожицу. — Ты отвлекся… так нельзя. Тебе наплевать на игру.

— Но ведь ты предложил развлечься! Дэмиен насупился и резким движением убрал своих «жнецов» с перепаханной площадки.

— Во всяком случае, тебе не на что жаловаться, — добавил я, — ты получил то, что хотел. Сомневаюсь, что кто-то из доминаторов по эту сторону континента согласится повторить подобное в ближайшее время.

— А вот и повторит, — с вызовом бросил Дэм.

— И можно поинтересоваться, кто? — Я был полон скепсиса.

— Клото, она хорошая, добрая… в отличие от всех вас!

— Клото?

Вот уж не думал.

Сразу вспомнилась черные, как крыло ворона, длинные волосы и зеленые глаза, в которых таилась смерть.

Клото была одной из самых опасных женщин-доминаторов. Ее боялись даже серые кардиналы Триумвирата. Больше, пожалуй, они боялись только меня.

Забавно, что паренек назвал ее доброй и хорошей.

— Значит, она часто играет с тобой?

— Когда как.

Может, жалеет? Кто ее знает. Внезапно проснулся материнский инстинкт? Ох, вряд ли.

— Ладно, говори, зачем меня позвал.

— Тебя разыскивает один человек.

— Кто?

— Отец Тэтлиш.

— Из церкви «Того Кто Грядет»?

— А мне почем знать, — огрызнулся Дэмиен. — Я встретил его случайно, в Литтон-сити.

— Он говорил, зачем я ему понадобился?

— Не-а… лишь намекал. У него какая-то важная информация, и он готов поделиться ею только с тобой. И еще… он сказал, что у него мало времени.

— Странно… когда, говоришь, ты его встретил?

— Вчера.

— Значит, Литтон-сити… Далековато отсюда.

— А ты возьми флаер.

— Наверное, придется… Ну что ж, спасибо, Дэм. Я уже собрался уйти, когда услышал в спину:

— Эй, погоди! Я обернулся.

— Почему тебя зовут Паромщиком?

— Я сам выбрал себе имя, когда вышел из купели.

— А что оно означает?

— А что значит твое имя Дэмиен?

Парнишка рассмеялся:

— Это имя я раскопал в Архивоториуме. Там было упоминание об одном… кажется, тогда это называлось фильмами.

— Ну и о чем был тот фильм? — с усмешкой поинтересовался я.

— Не знаю. — Дэм пожал плечами. — Я так и не смог выяснить, слишком мало осталось сведений о той эпохе, но имя мне понравилось.

Кивнув, я стал спускаться по раскрошившимся ступеням трибуны.

— Эй! — возмущенно крикнул мне сверху Дэмиен. — Так почему Паромщик?

— Потому что это тот, кто перевозит на тот свет! — крикнул я ему.

Шутка Дэмиену определенно понравилась.

ГЛАВА 2

Флаер я отыскал без проблем, как только оказался в более оживленном районе.

Вокруг коптили небо заводы, суетились роботы-погрузчики, на бегущих дорожках тротуаров мелькали рабочие в разноцветных комбинезонах. Судя по эмблемам, я попал в один из многочисленных секторов корпорации «Дэус», производящей легализованные наркотики.

Когда-то эта фирма была исключительно фармацевтической, но как только делами стал заправлять доктор Хьюго Морт, все изменилось. За десять с лишним лет «Дэус» превратилась в гигантского корпоративного спрута, равного по могуществу разве что двум другим компаниям Триумвирата: «Импланте» и «Ареториуму».

Людям не нужны были лекарства, людям нужны были грезы.

Запрограммировав воздушное такси на Литтон-сити, я расслабленно откинулся в удобном кресле.

Флаер плавно взмыл в небо, осторожно обогнул прозрачные башни завода и стрелой понесся в сторону воздушной трассы.

Через какую-то пару минут такси уже летело в тесном потоке воздушных машин.

Я не смотрел в окно.

Да и на что там было смотреть?

Сплошные язвы, отравившие землю и воду. Еще немного, и на этой планете нечем будет дышать. Бежать-то, по сути, некуда. Но кому какое дело до обыкновенных людей?

Мир вырабатывал свой ресурс, а это значило, что через несколько столетий ему суждено погибнуть. Но меня это беспокоило в самую последнюю очередь.

Я подумал о «жнецах» и об их удивительной способности прибывать в пункт назначения раньше меня.

Одно время я часто пользовался воздушным транспортом, но помощники всегда опережали меня, безошибочно следуя где-то внизу за несущейся в небе машиной.

Верные, как псы. Ну да, конечно же, их следовало бы называть псами, такое имя больше подходило им.

Синий экран монитора, вмонтированного в приборную доску, мигнул.

Неужели кто-то пытается перехватить сигнал?

Но я зря беспокоился. Луч, ведущий машину по воздушной трассе, был ни при чем.

Схематическая карта проплывающего внизу города исчезла с экрана, и на синей яркой поверхности возникло