Не та прокачка 2 - [9]
— Нет, — сказала Ада, встав у лестницы, и шумно втянула воздух носом, — толстяк всё ещё тут. Причём где-то совсем рядом.
— Типа по запаху определила? — насмешливо спросил Макс и, подойдя к ней поближе, кивнул на поворачивающий в сторону второй лестничный марш: — А вот эти «элементы дизайна», значит, ни на что не намекают?
Ступеньки за лестничной площадкой были покрыты целой кучей зачарованных свитков со спиралевидными печатями, а перила до следующего этажа были тщательно обмотаны длинными лентами со строчными последовательностями, передающими магический импульс.
— И что об этом думать? — озадачилась Хлоя, остановившаяся рядом с Максом и Адой. — Это завуалированное приглашение? В смысле, он же не надеется, что мы попадёмся в такую очевидную ловушку?
— Да чёрт его знает, — пожал плечами Макс. — Если не надеется, то на фига так плотно застелил всё? Мне кажется, он просто вкрай поехал и решил, что мы не заметим лент-проводников на перилах и спокойно пройдёмся по печатям. Но в несправедливой реальности как раз таки они и приведут нас к нему…
[Небольшая справка: зачарованные свитки активируются при непосредственном касании заливающего ману юзера, что делает их использование в качестве ловушек почти невозможным. Однако это ограничение можно попробовать обойти с помощью проводников маны, как Том сделал это сейчас и как он делал это на «мёртвом» квесте, прокачивая угнанный внедорожник для последнего рывка. На длинных бумажных лентах он рисовал строчную последовательность символов, которая при использовании передавала магический импульс сложным спиралевидным печатям, позволяя тем самым использовать их на расстоянии.]
— Так, знатоки. — Ада скрестила руки на груди. — Как я поняла, ловушка работает вне зависимости от того, врубились мы в ситуацию или нет. Толстяк явно тупит где-то наверху, у других концов лент. Получается, чтобы его достать, нам в любом случае нужно подняться по лестнице.
Задумчиво хмыкнув, Макс и Хлоя переглянулись.
***
Следующий этаж, широкий коридор с тянущимся по центру тёмно-красным ковром, узорчатым потолком и рядами полностью укомплектованных рыцарских доспехов у стен.
В одном из концов коридора, злобно посмеиваясь на стремянке, Том, всё в той же пижаме и халате, приклеивал к стене очередную бумажную ленту с письменами. Внезапно он замер, уставившись краснющими усталыми глазами в глубину коридора. Пару беззвучных секунд ничего не происходило. Затем, неопределённо хмыкнув, толстячок неторопливо поправил уголок ленты и спустился со стремянки. Видимо размышляя о том, всё ли здесь теперь на своих местах, он засунул руки в большие карманы халата и заскользил взглядом по стенам и потолку.
Заставив его вздрогнуть от неожиданности, за его спиной раздался голос Хлои:
— Том. — Она мягко положила руку ему на плечо. — Привет.
— Признаться, не ждал тебя так скоро, — не оборачиваясь, испуганным подсевшим голосом ответил толстячок (но интонация и само построение фразы намекали, что образа крутого парня он до сих пор придерживается). — Впрочем, раз уж наша встреча началась не с усыпляющего касания, значит, серьёзно ты всё ещё не настроена.
— А может, это ты чересчур серьёзен?
— Да ну?
— Ага, обклеил боевыми свитками всю лестницу и половину этажа…
— Кхм. А тебе не кажется, что я действую в соответствии с ситуацией?
— Слушай… — Хлоя шумно вздохнула. — Я же уже признала, что мы виноваты. И сейчас признаю, мы слегка перегнули палку. Но знаешь, мы… Ладно, скажу честно, только за себя. Я понимаю, что тебе нужно какое-то время, чтобы всё уложить в голове. Но мне кажется, что, если мы сейчас отступим, оставим тебя одного, ты накрутишь себя и выкинешь какую-нибудь глупость. Или ещё хуже: попадёшь в астрал, когда нас не будет рядом…
При упоминании астрала Том попытался стряхнуть с себя руку, но Хлоя, не дав ему это сделать, настороженно сжала его плечо.
— Хуже, говоришь?! — воскликнул он. — Да всё было нормально! Без вас! Это с вами начинается какая-то хренотень! Только соберёмся вместе, и сразу поток говна на голову!..
— Ну вот, видишь, — спокойно сказала Хлоя, — ты уже накрутил себя. Мы ведь не знаем, как оно на самом деле, а ты уже сделал какие-то выводы. Ты слишком напряжён. И вообще, выглядишь неважно… Ты давно спал?
На пару мгновений полностью утратив напускную крутость, Том потупился:
— Я… Я не знаю…
— Хорошо, я поняла. Тебе просто нужно отдохнуть. Сейчас я позвоню ребятам, объясню им всё, а потом провожу тебя в твою комнату. Остальное можно будет обсудить и попозже…
Том вдруг выпрямился и повернул голову к эльфийке, блеснув глазами.
— Я уже говорил, — уверенно сказал он с деланной хрипотцой в голосе, — никаких обсуждений не будет.
По-прежнему держа его за плечо и наблюдая, как зашевелились его руки в карманах, Хлоя ответила:
— Том, я увидела, в каком ты состоянии, так что теперь я серьёзна. Я тебя не отпущу, — и кивнула на карман его халата: — Не надо. Что бы ты там ни прятал, ты не успеешь.
Толстячок надменно усмехнулся и демонстративно оглядел коридор:
— Так ты думаешь, я зря всё это сделал? Типа запотел, наготовил ловушек, а ты такая бац — и обошла меня в инвизе.
Эта фигня случилась в мире, где игровые условности существуют наравне с обычной реальностью. Юный нагибатор Макс одолел главного злодея и освободил принцессу из заточения в башне. Но в тот момент, когда оставалось лишь отпраздновать победу и укатить в «долго и счастливо», всё пошло наперекосяк. Принцесса попыталась убить своего спасителя, основной квест оброс нелепыми ответвлениями, а изученные высокоуровневые навыки в мгновение ока обесценились. Ну что же, зато характер нагибатора никуда не делся.
Последний берсерк на планете Каспил жил несколько веков назад. И поблизости нет никого, кто бы мог объяснить Рейн Равана, как ей жить со своими способностями в эпоху смартфонов, интернета и генной инженерии. И главное, как обуздать своего внутреннего зверя — боевую ярость, суть и соль каждого берсерка. Не найдя места в мирной жизни, она следует зову сердца и становится тем, кем ей суждено было стать — воином, борцом за справедливость. Мафиози, мятежные генералы, президенты с комплексом бога — вот неполный список людей из нового окружения Рейн.
Эзотерический комикс. Артефакт, подобранный пиратами будущего на борту торпедированного танкера, выбрасывает их подлодку в космос. Там и начинаются невероятные приключения героев, которые приведут читателя к самому сердцу Вселенной. Содержит нецензурную брань.
Вторая половина двадцать восьмого столетия. Ведомое искусственными интеллектами по межзвёздной дороге человечество столкнулось с угрозой чужих. В пространство уходят сплетённые роевыми интеллектами звездолёты. Со всех уголков государства человека и машины поступают рекруты, чьи тела и разумы перекраиваются в боевые автоматы. Среди этих добровольцев оказывается Алекс Морган, всю жизнь искупающий вину своих предков на ледяных пустошах внешней Солсистемы. Теперь ему предстоит встать на защиту построенной ИИ системы ради свободы своей семьи.
Эмме 30 лет, она одинока и уже отчаялась найти парня. Она проснулась этим утром, не ожидая ничего, кроме очередного вечера неудачных экспресс-свиданий. Но теперь у нее есть новое оружие в поисках Того Самого. И оно сделало ее почти совершенной.Гвэн Купер проснулась этим утром, ожидая неожиданного. Как всегда. Она пошла на работу и нашла скелет за столиком на двоих и коллегу в удивительно гламурном платье. Идеально.Янто Джонс проснулся этим утром, совершенно ничего не помня о прошедшей ночи. Он пошел на работу, где вызвал смех, подозрение и даже ревность.
Ненависть приводит к страшному. Что случится, если все будут ненавидеть друг друга? Мир канет в бездну. Каждый опустится до уровня дикаря! Можно ли допускать такое? Ненависть это грех, но кто сейчас безгрешен? Нет таких существ, но это не значит, что можно убивать, насиловать, разрушать, а именно к этому и приводит ненависть. Это не просто нравоучение, это попытка предотвратить опасность. Кто из вас рискнет спасать своего близкого? Кто оставит все, чтобы спасти любимого? Кто не побоится смерти? Много ли вас? На словах вас миллиарды! А на деле? Ты бы встал перед дулом пистолета, закрывая своим телом свою мать? Ну что, много ли вас, кто действительно рискнет всем ради близких и любимых? Я та самая Лейла и уже Рендал, и если вы знаете мою биографию, то должны понимать, что я бы рискнула! А вы?(Продолжение истории «Полукровка», связанное с первой частью, имеет множество спойлеров к ней, поэтому советую прочесть первую часть)
Кто знает, что за приложение может оказаться в самом обычном смартфоне? А вдруг оно возьмёт, да и превратит гаджет в карманную машину времени? И тогда обычные подмосковные школьники смогут попасть на поле Бородина, погонять кавадрокоптер над изрыгающей огонь батареей Раевского, увидеть атаку «железных людей» Наполеона, познакомятся с русскими егерями и ополченцами. И это будет лишь первое путешествие — в следующий раз диковинный гаджет занесёт их… куда? «День, который не изменить» закончится не скоро, и наших героев ждёт множество приключений.