Не та, кого ты искал - [101]

– Мы не можем знать этого заранее, – признала Лулу.

– Ладно, ты не можешь знать. Но думаешь ли ты так?

Лулу посмотрела на Ло, затем перевела свой взгляд на танцпол. На Одри, Эмму, Диану и Джеймса. На толпу школьников, разодетых в пух и прах и прижимающихся друг к другу в потном, элегантном хаосе.

– Да, я так думаю.

– Я тоже. – Ло улыбнулась.

– Как долго, по-твоему, мы будем себя так чувствовать? – спросила Лулу.

– Как? – не поняла Ло.

– Как сестры, – пояснила Лулу.

– Всегда, Лулу. Всегда.

Благодарности

В детстве моей любимой сказкой была «Золушка». Она казалась мне такой настоящей, такой живой. Мир очень часто бывает злым, жестоким местом. Ты можешь трудиться и трудиться не покладая рук, но все равно сталкиваться с одними лишь препятствиями на своем пути. Но есть и те, в ком сохраняется частичка любви, те, кто заметит твои усилия и поделится с тобой крупицей своего волшебства.

Знай же, читатель, что те, кто делится своим волшебством, – это самые лучшие люди.

Мой агент, Лорен Маклауд, прониклась этой книгой с самого начала. Она поняла Лулу, она полюбила Ло, заставила меня вывести Эмму на передний план и помогла Одри получить свою частичку внимания. Она оказалась самым лучшим сторонником девочек и поклонником их историй. Она ни разу не попросила меня умерить их пыл или смягчить их нрав. Меня до сих пор поражает ее вера в эту историю. Спасибо тебе, Лорен, моя лирическая, благородная земная русалка.

Есть еще мой выдающийся редактор, Кэт Бжозовски, которая в тыкве и парочке диких мышей сумела разглядеть карету, запряженную лошадьми. Я более чем горда своей книгой, во многом благодаря ее работе. Она вытянула из меня самую лучшую, самую искреннюю и настоящую версию этой истории. Спасибо. Ты была отличным защитником этой книги, и работать с тобой – сплошное удовольствие. Короче говоря, Кэт просто гениальный редактор с зорким глазом. Чтобы ее описать, не хватит никаких эпитетов в превосходной степени. Можете со мной поспорить.

Огромное спасибо всей команде Feiwel and Friends / Macmillan: Ким Вэймер, Джин Файвел, Алексею Есикоффу, Патриции МакХью, Нэнси Адамс и Кхалиду Заид Абдель-Хафизу. Все вы помогли воплотить Лулу в жизнь. Особая благодарность Хадилу аль-Массари и Шармин Броварек за их удивительно чуткое прочтение книги. А эта обложка… Майкл Фрост сфотографировал, Таня Фрост стилизовала, Лиз Дрезнер оформила дизайн обложки. Спасибо вам за то, что подарили миру самую лучшую обложку, по какой можно судить о книге. Вам, черт побери, это удалось.

Бет Фелан с ее легендарным мероприятием #DVpit стала мне настоящей крестной феей. Спасибо тебе. Ты оказала огромную помощь мне и многим читателям.

И, хотя я обожаю Золушку, я совершенно на нее не похожа: у меня нет ни ее ангельского терпения, ни умения убрать волосы в прическу одной-единственной ленточкой. Я бы не справилась без Стивена. Он не позволял мне сдаваться, за что я буду благодарна ему до скончания веков. К тому же ему пришлось терпеть столько хандры и ворчания, сколько не приходилось ни одному человеку в истории. Если вы вдруг увидите его на улице, купите ему пончик. Его любимые – с глазурью из кленового сиропа.

Отдельная благодарность моей семье и друзьям, которые с самого начала поддержали мое стремление стать писателем, несмотря на то что сами все были надежно трудоустроены. Мой баба Хазим, моя мама Дебора и мой брат Джо. Рейчел Столл, которая прочитала половину этой книги в сообщениях и к тому же не по порядку. Мои лучшие подруги и названые сестры, Селина Сингх и Лесли Пфайффер. Спасибо вам за вашу веру в меня. Ваша вера – это ветер под моими крыльями. Пусть даже это прозвучит глупо.

Спасибо Джоди Мидоуз, которая приняла меня под свое крыло и отвечала на все мои вопросы про писательство. Твоя щедрость не имеет себе равных, то, как ты разбираешься в авторучках, – бесподобно. Только тебя я могу спрашивать о самой лучшей писательской бумаге.

Настоящим лучиком света в конце туннеля для меня стала Каруна Риази. Надеюсь, что любовь, которую ты отдаешь миру, вернется тебе стократно. Ты и есть тот герой, который нам всем нужен.

#DVSquad, сколотившийся на #DVpit, – это просто Команда Мечты. Я всегда буду в восхищении от вашей способности сплачиваться и приходить на подмогу. Карен Стронг, Кэт Чо, Мередит Айрленд, Дженнифер Зейнаб Джукхадар, Дж. С. Филдс, Кэм Монтгомери, Дж. А. Рейнолдс, Сарена и Саша Нануа, Синди Болдуин, Изабель Стерлинг, С. А. Чакраборти. Прошу прощения, если кого-то забыла. Я люблю все, что вы творите. Ваши слова изменят мир. Продолжайте в том же духе.

Мои первые читатели, которые читали мой черновик много лет назад, когда он был абсолютно не готов к публикации, – Ли Купер, Алекс Массенгейл и Кэти Френч. Вы – настоящие Американские Герои.

И, наконец, спасибо мисс Гаре Джонсон-Уэст, моей первой преподавательнице по женской проблематике. Я не была бы такой феминисткой, если бы не Вы, если бы не Ваши мудрость и одобрение. И еще: мне по-прежнему стыдно за тот реферат по Французской революции.

Благодарю вас за то, что прочитали эту книгу от Feiwel and Friends.

Те, кто сделал эту книгу возможной: