Не та избранная - [4]
Бред. Все это бред…
Глава 2. Выжить
Я пришла в себя, лежа на спине под неизвестным разлапистым деревом с идеально гладкой, словно целлофан, черной корой. «Никогда такого раньше не видела», — отстраненно отметил мозг. В голове мелькали картинки того, как, начав убегать от незнакомой женщины и собственного ужаса, я все бежала и бежала, не в силах остановиться, пока не потеряла сознание.
С трудом сев, принялась осматриваться. Оказалось, что землю устилает ковер из опавших ярко-зеленых листьев: плотных, размером с мою ладонь и толстыми желтыми прожилками. Чуть дальше из-под ковра листьев пробивалась розовая и фиолетовая трава. Еще дальше виднелась плотная стена из неизвестного кустарника с белыми треугольными листочками и красной корой на ветках.
Задрав голову я со страхом посмотрела на небо, но оно оказалось по-родному голубым. Не знаю, выдержала ли если бы это было не так. Но что за чертовщина? Неужели все это происходит на самом деле? Как? Почему? Тут же вспомнилась гадалка и то, как я очутилась на вокзале. От страшной догадки меня пробил озноб.
Нет-нет-нет… Ведь так не бывает!
Вокруг меня шумел настоящий лес, скрипя и жалуясь на жизнь. Немного успокоившись, я заметила деловито снующих муравьев, смогла услышать пение птиц и стрекот кузнечиков. Кажется, все не так уж плохо?
Пройдя совсем немного, начала замечать и обычные сосны, дубы и ели, нашла кусты дикой малины и ежевики. Первые ягоды пробовала со страхом и недоверием, но вкус совпадал, так что я расслабилась. Хорошо, с голоду не умру.
Ягод было удивительно много. Они были мелкими, но очень сладкими. Монотонное действие по сбору позднего завтрака принесло немного спокойствия.
«Хорошо еще, что я в кроссовках. А если бы на каблуках была?»
Мысли в голову лезли странные и несвоевременные. Больше всего хотелось сесть на землю и расплакаться. Я понимала, что нужно куда-то идти, ведь без воды я долго не протяну, но не имея никакого опыта по выживанию в лесу, иллюзий тем не менее не питала: долго я здесь одна все равно не выдержу.
Выбрав направление так, чтобы солнце все время было справа, пошла вперед. Будь что будет.
С командой доверенных людей я прибыл в указанные Рашем координаты почти через десять дней после происшествия. Оказалось, что это северная сторона Плато Скорби или Волшебного леса и так просто туда не попасть. Пришлось покупать портал в ближайшую крепость, искать проводника и следопытов, договариваться о полете с достаточно сильным драконом, что едва не разорило мой пухлый счет в гномьем банке. Услышав сумму, я едва сдержался, но если двигаться по земле, путешествие займет не меньше месяца! Пришлось, сцепив зубы, отдать за один перелет баснословную сумму, а затем тратить ценнейшие ингредиенты, чтобы пройти сквозь барьеры, окружающие Волшебный лес. И вот вновь плавный ход ездовых кошек уже в лесу и поминутное ожидание нападения многообразной хищной флоры и фауны.
Тревога за беззащитную девушку, оставшуюся наедине с полным опасностей лесом, гнала вперед не хуже раскаленной плети. Не раз и не два нам приходилось магией отгонять местных хищников, отбиваться от смертельно-опасных растений и продолжать движение вперед, не смотря ни на что.
Затем мы долго блуждали меж деревьями, читая следы на земле, пока наконец не нашли забившуюся в корни упавшего дерева девушку расы тори[1]. Она дрожала и плакала, была немного не в себе от пережитого и даже не в состоянии откликнуться.
Было принято решение переночевать в лесу и уже утром отправиться в обратный путь. Все то время, которое мы готовили лагерь, девушка просто сидела на бревне, рассматривая кольцо: оно было первым, о чем я спросил, найдя ее. Кольцо обнаружилось в кармане длинной пестрой юбки Ясмины. Как оно там оказалось, девушка не знала.
Ясмина оказалась высокой, ничуть не уступающей мне в росте и ширине плеч девушкой. Холеные пухлые руки, румяное простоватое лицо, пшеничного цвета длинные волосы… Я все присматривался и принюхивался, пытаясь понять, что же в ней такого, что должно покорить мое сердце, но ответа не видел.
Единственная дочь богатых родителей-купцов, изнеженная и избалованная, чем больше Ясмина рассказывала о себе, тем больше я недоумевал. Но рассказать, что именно произошло, пришлось. Надо было видеть ее радостное лицо! Узнав, кто я такой и зачем похитил ее порталом прямо посреди белого дня с городской площади, она едва в пляс не пустилась.
За то, что я — второй принц, Ясмина была готова простить мне все. А уж от предвкушения реакции соседей и подруг на новость, что она — та самая, девушка млела от восторга. И ни одного вопроса обо мне самом. Ее не интересовал мой характер, мои привычки, увлечения, желания и мечты. Только то, когда же будет свадьба.
— Ты не выглядишь радостным. — Раш, аккуратно прикрыв за собой дверь моего кабинета, сел на стул для посетителей.
— Твое кольцо. — Я положил на стол вещицу, найденную у Ясмины.
— В чем дело? Что не так? — Раш надел кольцо на палец. Нахмурился, заметив царапины.
— Я не знаю. Ничего к ней не чувствую. Девушка мне даже не нравится! — Не выдержав, я встал и отошел к окну. — Да и непонятно, почему ее так долго не могли найти, если жила Ясмина в соседнем государстве, а не через моря-океаны от нас. — Я сжал и разжал кулаки, вспомнив нашу встречу. — Она сказала, что что-то схватило ее прямо посреди улицы и уволокло в лес, а больше она ничего не помнит. — Посмотрел на брата. — Возможно, это ошибка? Она не та?
Какова жизнь лесной ведьмы? Заботы да хлопоты: ветер заговорить, зверье подлечить, стужу утихомирить, белым пушистым ковром землю укрыть, селянам местным помочь и о себе не забыть… Не прошла и мимо чужой беды — исцелила раненого незнакомца. Лорда. Настоящего. Из высших. Не ждала благодарности, но и беды не ожидала. Кому есть дело до местечковых суеверий, когда в городах больших лишь магия в почете? Но вновь стучится в мою дверь высший, чтобы изловить и на службу себе поставить. Ну что же, уважаемый лорд, в темном лесу, в дикой чаще, в моем доме.
Соединенные Штаты, Китай, Великобритания, Россия, Европейский Союз. Больше этих некогда влиятельных сверхдержав не найти ни на одной карте мира. Много лет назад само существование жизни на планете было поставлено под угрозу. Города исчезали один за другим, становились историей, а цивилизованный мир таял. Так продолжалось, пока ученые не создали оружие, способное остановить нашествие врагов из параллельной вселенной, прозванных пожирателями. С тех пор на планете уцелели только три города.
Я с детства не верила в сказки и книги о магии. Всё изменилось, когда в один солнечный день попала в другой мир, где эта магия имеется. Хорошо еще, что оказалась не в дремучем лесу, а в Высшей академии магии, где есть ректор, который обязательно предложит поучиться… Почему бы не попробовать. Что дальше? Заведу друзей! Найду врага… или может это все-таки любовь?
Продолжение супергеройского романа «Психокинетики». Враг повержен, но враг — ложный. Теперь героям предстоит разобраться в хитросплетениях глобального заговора, частью которого они стали, и в себе самих. Очередные опасности. Новые способности. И одна угроза на всех.
Потомки библейских исполинов расселились по земле и живут среди нас. Постепенно, создавая семьи с обычными людьми, они измельчали до человеческих размеров. Борьба полов в семействах исполинов за право властвовать на планете не прекращалась и в двадцать первом веке. В их отношения вмешались силы небесные, пригрозив запустить программу перерождения человека в бесполое существо, способное рождаться на свет с эмбрионом своего единственного будущего ребёнка внутри. Когда и эта угроза не вразумила их, то силы небесные, под предлогом надвигающейся глобальной катастрофы на Земле, решили переселить их на антиземлю — планету Антихтон, движущуюся по одной орбите с Землёй, по другую сторону Солнца.
Что бы стало, если роман «Лисья тропа» пошел по другому сценарию? Не окончательный раскол между невольницей и эльфийским князем, а их единство? Такое невозможно в мире Фейри, где сила и магия затмевают все остальное. Но в мире людей, смертных, совсем другие правила. И оказавшись на Земле по воле судьбы, превратившись в таких же смертных людей, Скайлер и Анкалион встречаются вновь… Для Скайлер прошло десять лет с тех пор, как она покинула мир Фейри. Как ей казалось, навсегда. Но прошлое отказывается так просто ее отпускать.