Не стой на пути у вампира! - [45]
— Это место высасывает жизнь, — неожиданно произнесла Нина. – Чувствуете? Если мы долго будем здесь сидеть, то превратимся в мумии.
Да, я действительно испытывала нечто подобное, но меня удивили слова Сестры. Обычно она никогда не занималась самозапугиванием, наоборот, старалась пресекать панику, и вдруг такое заявление… Похоже, у нее просто начали сдавать нервы.
— Я знаю, что делать, — Влад решительно поднялся, продемонстрировал переливавшийся всеми оттенками пурпура браслет на своей руке. – Эта дьявольская побрякушка ведет себя как компас, когда мы приближаемся к некой цели, камни сверкают ярче, когда отдаляемся – затухают. Я подметил эту закономерность, пока мы шли по коридорам.
— Ты хочешь сказать, что с помощью этой штуки можно выбраться из подземелья?
— Нет, Ромка. Но она приведет нас к разгадке тайны.
************************
Влад шагал первым. Он пристально рассматривал заколдованные камни браслета, порой останавливался, наблюдая за тем, как ослабевает или усиливается их свечение. Сомнения не давали мне покоя – мы уходили вглубь огромного подземелья, и никто не знал, чем закончится эта «прогулочка». Впереди маячила гнусная перспектива умереть от жажды в глухих закоулках лабиринта, но даже если Влад не ошибся в своих расчетах, и браслет действительно был чем–то вроде компаса, кто знал, к какой именно цели он вел нас?
Лестница, уходящая в темноту… Казалось, мы уже находились на самом дне подземного царства, и вдруг спуск продолжился. Неужели, это и в самом деле была дорога, ведущая едва ли не к центру Земли? Таинственные камни, украшавшие браслет, разгорались все ярче, сменив оттенок с пурпурного на алый.
— Теплее… Почти горячо! — Влад быстро пошел вниз. – Не отставайте, мы приближаемся к цели.
Коридор, к которому привела нас лестница, был выше остальных, воздух в нем не застаивался и легкий сквознячок холодил наши щеки. Еще десяток шагов, поворот, а за углом – невероятное для этого подземного обиталища Тьмы буйство красок. Мы уже успели привыкнуть к темноте и потому даже не сразу поняли, что видим – в мозгу возникли образы жаркого летнего полдня, чего–то сияющего, золотистого, медового…
На самом деле, за приоткрытым пурпурным занавесом находился наполненный золотым сиянием зал. Его стены казались расписанными всеми оттенками солнечного света – оранжевыми, желтыми, почти белыми, розоватыми, золотисто–коричневыми…
— Это же янтарь! – первым догадался Ромка. – Настоящая янтарная комната!
Мы были так потрясены открывшимся зрелищем, что не сразу заметили находившегося в глубине зала человека… Точнее вампира… Он стоял к нам спиной, рассматривал какой–то предмет, лежавший на изящном позолоченном столике. Вот он взял его в руки, и я узнала маску с такими пугающими и в то же время знакомыми чертами «фальшивого человека». Упырь что–то пробормотал под нос, натянул на голову искусственную кожу, превратившись в голубоглазого блондина.
— Вчетвером мы справимся даже с самым матерым вампиром, — чуть слышно прошептала Сестра. – Ты, Яна, зайдешь…
— Подожди… Все будет по–другому. Я вызову его на бой. Честный бой один на один.
— Влад, ты с ума сошел!
— Я знаю, что он намного сильнее меня. Но на моей стороне правда. Если мы убьем «Стокера» подло и бесчестно, то сами окажемся не лучше его. Я верю в свою победу.
В этот миг у него было совсем взрослое лицо – волевое, надменное, а в глазах светилась фанатичная убежденность, вера в свою правоту. Я хорошо помнила этот взгляд – тогда, зимой 1462 года именно с таким выражением лица князь Валахии говорил нам о предстоящей войне с Турцией.
— И еще, обещайте не вмешиваться, что бы ни случилось. Я прошу, я требую этого.
— Обещаю, — вздохнула Нина. – Удачи тебе, князь.
Влад стремительно вошел в янтарный зал. Услышав звук его шагов, упырь обернулся.
— Не правда ли здесь красиво? Почти как там, под солнцем. Я еще помню его золотые лучи. Каждый вампир мечтает увидеть солнце, свою сияющую прекрасную смерть. Однако на практике мы предпочитаем довольствоваться искусственным освещением. Янтарь тоже боится ультрафиолета, поэтому это наш камень, камень вампиров.
— Снимите маску. Я хочу посмотреть вам в лицо.
— Как прикажете, ваше высочество. Ни один вампир не смеет ослушаться вас, даже я, — в голосе упыря слышалась нескрываемая ирония, но, тем не менее, он начал стаскивать свою отвратительную фальшивую кожу. – Вы удовлетворены?
На Влада смотрел тот самый бородатый вампир, которого однажды нам довелось увидеть в вагоне метро.
— Назовите ваше настоящее имя.
— Вы знаете его, ваше высочество. Признаюсь, я не ожидал увидеть вас здесь, в этом зале, но, похоже, стены и засовы для друзей не помеха. Наверняка Сестры–охотницы бродят где–то поблизости. С их появлением наш отъезд из Москвы стал неизбежен. Девчонки настырны, от них трудно скрыться, но когда в городе не останется ни одного вампира, они уже не смогут разыскать вас, ваше высочество. Мир велик, на земле есть немало городов с более теплым климатом. Собирайтесь в дорогу, мой господин.
Влад молчал. Пристально, не отрываясь, смотрел в глаза своего врага, но этот «испепеляющий» взгляд не произвел на упыря никакого впечатления.
Встретив на краю дачного поселка раненого молодого человека, Света Акуличева и Таня Панкратова и предположить не могли, что перед ними самый настоящий вампир. Но оказывается, даже вампиры способны на благородные и отважные поступки. Юноша сообщает девочкам о грядущем часе Х – времени, когда откроются врата царства ночи. Чтобы предотвратить это страшное событие, необходимо найти некий магический кристалл, но Кристиан ранен и не в силах этого сделать. Девочки соглашаются помочь этому странному незнакомцу…
«Ведьмины качели»Чего только не рассказывают про старый дом, где проводят каникулы Мишка и его сестры Саша и Лора! Говорят, и привидения там водятся, и ведьма живет самая настоящая. Глупо, конечно, принимать эти россказни всерьез, но когда из-за таинственной двери тянется высохшая рука, по полу расползаются щупальца тумана, за окном взывают из трясины утопленники, а самый обыкновенный душ превращается в злобное чудовище – поверишь и не такому. Не в силах бороться с наваждением, ребята решают бежать из западни, и вот тут начинается настоящий кошмар…«Ключ от царства мрака»Мишка и его сестренка Александра постепенно поняли: они живут в страшном доме, наполненном кошмарами.
Как бы вы отреагировали, узнав, что где-то рядом бродит настоящий первобытный человек? Вот и Женя Жиганова не поверила. А потом столкнулась с мохнатым чудищем нос к носу! Покой поселка Березовая Роща нарушает то ли Снежный Человек, то ли неандерталец. Впрочем, скоро Женя догадалась: это ее старший брат Миша пугает девчонок необычным костюмом. На этом расследование можно было бы и закончить, но самозваный дикарь не ограничивается безобидными шутками. Похищение людей — это уже серьезно. Но неужели Мишка способен на преступление?
Участвуя в археологической экспедиции, Алик Чижов нашел богато украшенную гробницу древнего египтянина. Сенсация! Самое громкое открытие века! Но вот Алик отважился... посмотреть в лицо мумии. И чуть не погиб, завороженный мертвым взглядом белесых глаз. Мальчишка бросился бежать, однако уйти от древнего зла не так просто: путь к спасению отрезал каменный завал, фонарик потерялся, и кругом воцарилась абсолютная темнота... .
«Зазеркалье ужасов»Таинственные исчезновения, подобные этому, происходят редко. Легла однажды вечером Мила спать. А наутро ее мама обнаружила – дочь… пропала. Девочка не могла уйти из дома – обувь и одежда остались на месте, а входная дверь заперта. Никто не знал, что произошло, и только подружка Таня догадывалась – ее похитили! Жуткие существа из мира Зазеркалья преследуют свои ужасные цели. Один из этих духов под покровом ночи являлся в Танины сны и превращал их в кошмары – звал за собой, угрожал. Но она не поддалась, не испугалась, не отправилась вслед за коварным духом.
«Бойся собственной тени!»Странные и таинственные вещи стали происходить с Яной, едва она приехала в этот тихий городок к сестре в гости. То за ней крался по пятам незримый преследователь, шаги которого холодили кровь в жилах Яны. То лифт в доме превращался в смертельную ловушку. А вот теперь девочка получила это нелепое наследство, которое по воле завещателя должны отдать в определенное время в определенном месте первому встречному. Этим первым встречным и оказалась Яна. И только она раскрыла старый сундук, как сразу поняла – ужасы в ее жизни только начинаются…«Готический замок Дракулы»Этот жуткий таинственный праздник Хэллоуин Яне посчастливилось провести на родине знаменитого вампира Дракулы.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.