Подходящая по цвету накидка завершала вечерний наряд. Джинна приподняла и уложила волосы, закрепив их заколкой, украшенной драгоценными камнями. На груди молодой женщины сиял кулон с бриллиантом.
Шпильки делали ее на несколько сантиметров выше. Франко почувствовал, что сегодня Джинна выбрала приглушенный, но от этого не менее привлекательный аромат «Гермеса», и улыбнулся.
— Спасибо.
— За то, что смотрюсь, как подходящая тебе спутница?
Улыбка Франко стала шире.
— И за это тоже.
Он протянул ей стакан воды и две таблетки.
— Играешь в доктора?
— Скажи мне, что ты уже сама это сделала, и я перестану.
Джинна покачала головой, взяла таблетки и проглотила их.
— Мы готовы?
Через пару минут их автомобиль присоединился к потоку городских машин, двигавшемуся навстречу закату.
Франко заметил ее напряжение.
— Хочешь поговорить о чем-то?
Джинна искоса посмотрела на него.
— С чего мне начать?
Ее торговый агент позвонил и сказал, что болен. Заменить его пока некем. Поэтому кабинет весь день завален документами, с которыми еще надо будет разбираться, а ее обед состоял из половины бутерброда, которую она едва успела съесть в перерыве между официальными звонками, потоком обрушившимися сегодня на ее офис…
— Ничего такого, с чем я не справлюсь сама.
Джинну учили и готовили именно для такой работы. Главной ее целью было найти свое место в корпорации «Джанкарло — Кастелли». Как и Франко, Джинна начала с самой нижней ступени карьерной лестницы для того, чтобы понять, как работает их бизнес. Каждое повышение по службе было честно заслужено Джинной и никто не имел оснований обвинять ее в том, что это бабушка продвигает свою внучку.
«Джанкарло — Кастелли» финансировала несколько солидных благотворительных проектов, и сегодняшний вечер должны были посетить представители высшего света Мельбурна. Джинна очень любила детей, полагая, что они обязательно должны быть здоровыми. Поэтому она старалась собрать для них побольше денег и сама намеревалась пожертвовать на нужды детских больниц крупную сумму.
— Шоу начинается, — пробормотала Джинна, когда Франко припарковал их шикарный «мерседес» на стоянке около парадного входа в отель.
В просторном холле и бальном зале уже было много празднично одетых гостей, которые общались и пили шампанское. Женщины, одетые в вечерние платья, демонстрировали всему миру всевозможные драгоценности, которые не постеснялись бы надеть придворные дамы королевского двора из далекого прошлого. Что касается мужчин, они были похожи друг на друга как две капли воды в своих черных вечерних костюмах, белых рубашках и черных галстуках.
Здесь собрались самые богатые представители сферы бизнеса — люди, от которых исходило ощущение власти и могущества, так же, как и от Франко, сопровождавшего сейчас Джинну.
Все присутствующие знали о том, что Франко и Джинна — муж и жена, но они и не подозревали о том, насколько сильно он привлекал ее. Молодая женщина вдруг поняла: нет ничего, абсолютно ничего, что значило бы для нее больше, чем любовь Франко и возможность забеременеть от него.
— Здравствуйте, дорогие! Как вы?
Чуть хрипловатый женский голос был знаком Джинне. Она с улыбкой обернулась и обменялась воздушными поцелуями с полноватой блондинкой. Блондинка прикоснулась к щеке Франко, а тот взял ее руку и поднес к губам.
— Ты очаровательна, Шэнни.
— Ах, — блондинка заговорщически подмигнула Джинне. — Он так мило это говорит!
— Правда?
Шэнни и Джинна подружились еще в школе. Они были подружками невесты на свадьбах друг друга и по сей день общались часто и с удовольствием.
— А где Том?
— По-моему, сейчас присоединится к нам, — сказал Франко.
Женщины обернулись и действительно увидели мужа Шэнни, идущего по направлению к ним.
— Прошу меня извинить: срочный телефонный звонок.
Высокий, худощавый, в очках, Том Фиджиббон был известным кардиохирургом. Кроме того, он относился к числу мужчин, хорошо понимавших женщин. Его первая жена умерла, оставив ему двух маленьких детей. В их отношениях с Шэнни он часто позволял ей командовать, четко следя, однако, чтобы не дошло до беды.
Джинна заметила, что взгляд Шэнни смягчился.
— Какие-то проблемы, милый? — спросила она.
Том задумчиво улыбнулся в ответ.
— Надеюсь, нет.
Четверо молодых людей начали прохаживаться по залу, то, расходясь, когда встречали разных знакомых, то снова встречаясь.
Они как будто были специально созданы для того, чтобы вести светские беседы. На ходу общаясь сразу со всеми, они обменивались мнениями по поводу предстоящих событий и сплетничали.
Джинна выпила еще шампанского и окинула фойе взглядом. Скоро уже должны открыть двери бальной залы и начать усаживать собравшихся гостей на отведенные для них места.
Франко стоял очень близко к Джинне и разговаривал с партнером по бизнесу. Она остро ощущала аромат изысканного одеколона мужа. Он возбуждал и поддразнивал ее. Сердце Джинны забилось чаще при мысли о том, чем может закончиться вечер. Молодая женщина безумно хотела, чтобы муж прикоснулся к ней, чтобы ее унес поток страсти и она позабыла обо всем на свете.
Только Франко мог дать ей физическое наслаждение — первобытное и одновременно утонченное, только он мог заставить ее полностью расслабиться, когда она в этом нуждалась.
