Не проси ее петь о любви - [16]

Илавин внутренне напряглась, отчаянно пытаясь вспомнить что-то из слабых заклинаний, что могло помочь ей защититься. Как назло, на ум приходили формулы для консервирования овощей, уборки пыли и прочей ерунды.

– Ну же, подойди, красавица, – довольно улыбнулся громила. – Провожу до дома.

Против воли Илви отступила на шаг назад, беспомощно оглядываясь по сторонам. Окошко было слишком маленьким для того, чтобы бежать через него, а дверь в подсобные помещения находилась слишком далеко. Мужчина в штанах будет бежать быстрее, чем она в своем красивом, но таком неудобном платье!

Внутри все тряхнуло, словно взорвалось что. Даже в висках застучало. Конечно же, громила не останется безнаказанным, вот только воспоминания об ужасах, которые могут произойти, не уйдут из головы Илви никогда.

– Ну так что, прогуляемся? – чувствуя свою силу, спросил мужчина, делая шаг навстречу Илавин.

Волшебница испуганно отступила еще на шаг, обводя взглядом собравшихся. Но помощи или поддержки не было. Кто-то стыдливо уткнулся в тарелку, кто-то отвернулся, кто-то даже притворился спящим! От возмущения на кончиках пальцев Илавин появились небольшие язычки пламени. Появились и тут же погасли, как горькое напоминание о былом могуществе.

– Правильно, колдунья, не надо тут ничего жечь. Пойдем со мной, я тебя не обижу.

Дверь заведения неожиданно распахнулась, с громким стуком ударилась о стену, впустив снаружи столп света. На пороге показался юноша в зеленых одеждах, в шляпе с пером и смешных сапогах с длинными закрученными носами. За спиной его висела лютня или что-то в духе, определить точнее по грифу Илавин не смогла.

Взгляды волшебницы и вошедшего пересеклись. В отчаянии Илви одними губами прошептала: “Помоги”. Глаза обожгло слезами, и она поспешила отвести взгляд. Никто не должен видеть ее слабости!

Незнакомец понял и без слов. Он приветливо улыбнулся, расставил руки в стороны и уверенной походкой человека, которому все по плечу, пошел к Илавин.

– Дора, вот ты где! Неугомонная моя, мы же договорились встретиться у кафе, а не внутри. Что же ты у меня такая путающаяся девочка, – он подошел совсем близко, задорно подмигнул и в следующее мгновение обнял Илавин за талию. – Вот вечно ты умеешь находить неприятности на свою белокурую головку. Ну кто же так делает? Пойдем в другое заведение.

Незнакомец с силой прижал Илви к себе, не давая и шанса отстраниться.

– Простите за беспокойство, господа. Моя девушка такая неловкая, – извинялся непонятно за что он, умудряясь лавировать между столиками, тащить за собой Илавин, да еще и отвешивать шутовские поклоны.

– Эй, куда пошел! Это моя добыча! – недовольно зарычал громила, почувствовав, что девушку уводят у него из-под носа.

– Боюсь, многоуважаемый, моя дама не может быть добычей. Как минимум потому, что она человек. Добыча… знаете ли, это обычно зайчики, белочки, олени, волки. Но не люди, – в голосе незнакомца звучали стальные нотки. Он явно не боялся предстоящей драки.

Илавин почувствовала облегчение, замерев на пороге. До спасительной улицы оставалось совсем немного, хотелось вырваться и бежать, но незнакомец не отпускал. Илви даже подумала, что угодила из огня да в полымя и еще неизвестно, кто из этих двоих был бы хуже, как рядом пролетел нож.

Привыкшая к магическим дуэлям, она не сразу поняла, что произошло. Побледнев, Илавин осторожно обернулась, прячась за не очень-то и широкой спиной парня с лютней. Выглянув из-за своего хрупкого укрытия, волшебница с удивлением обнаружила, что перед ее спасителем зависло еще три ножа.

– Извини, немного не рассчитана моя защита на то, что я буду не один. Ты не ранена? – бросил через плечо незнакомец, резким движением перебрасывая лютню вперед. – Итак, мой дорогой варвар хочет драки? Я могу это устроить. Правда, я не так хорош с ножами, как могло показаться на первый взгляд. Но это ведь не важно. У тебя свои железки, а у меня мой голос. Сыграем?

Защитник выглядел уверенным в своих силах. Магия редко пасовала перед мечом. Разве что сейчас на него кинется не только громила, но и кто-нибудь из его дружков, тогда дело дрянь. Лиши мага голоса… и ты сделаешь его беспомощным новорожденным котенком.

Илавин сглотнула, почувствовав приближающуюся опасность. У нее не было ни меча, ни голоса, ничего, что могло бы ее защитить. Ничего, чем она могла помочь своему внезапному спасителю! Это злило и повергало в отчаяние. Илви сжала кулачки, чтобы не завыть от ужаса и собственной беспомощности.

– Сыграем, зеленая курица, – громила усмехнулся и смачно харкнул на пол. – Один на один, мне даже не потребуется помощь, чтобы тебя ощипать.

– Посмотрим, – усмехнулся музыкант, ударяя ногтями по струнам.

Илви показалось, что лютня обиженно взвизгнула, как собака, которой под столом случайно наступили на хвост. А потом он запел, и для волшебницы все перестало существовать. Очарованная голосом незнакомца ничуть не меньше, чем заклинанием, она как завороженная наблюдала за тем, как он ловко перебирает струны и совсем без страха приближается к замершему громиле.

Другие посетители забегаловки тоже не могли пошевелиться. Илавин была не уверена, могут ли они осознать то, что сейчас происходит. Незнакомец с лютней повернулся, подмигнул ей, достал из набедренной сумки карандаш, дыхнул на него пару раз и размашистыми буквами написал прямо на лбу у громилы “ПРОИГРАЛ”.