Не играй с огнем - [8]

— Не собираюсь. Но у меня своя норма.

— Это хорошо, — сказал Адам, — до тех пор, пока вы уверены, что она не скрывает ваши скрытые возможности.

— Прошу вас. — Тара протянула ему тарелку с картошкой. — Вы случайно не пишете книг о самоусовершенствовании?

— Я вообще не пишу книг. — Он вежливо передал ей сельдерей. — Но извините, если это прозвучало чересчур назидательно.

Тара смутилась.

— Нет… я хотела сказать… я имела в виду… Растерявшись, она замолчала.

— Иногда прямой вопрос самый лучший, задумчиво произнес Адам.

— Не знаю, что вы имеете в виду, — проворчала Тара, уставившись в свою тарелку.

— Вы хотите узнать, чем я зарабатываю на жизнь. Почему бы так и не спросить?

Таре стало стыдно.

— Потому что это ваше личное дело. Меня это не касается.

— Да, — сказал Адам. — Но это не мешает вам сгорать от любопытства с того самого момента, как мы встретились. И у вас есть на то серьезная причина, — добавил он после короткой паузы. — Вы много времени проводите здесь одна?

— Думаю, миссис Причард уже сообщила вам об этом, — огрызнулась Тара.

— Так вас это беспокоит? Что я что-то о вас узнал?

— Конечно, нет. Все знают, что она специализируется на стряпне и сплетнях. — Тара запнулась и покраснела. Отложила нож и вилку в сторону. — О Господи, звучит так скверно.

— Есть немножко, — согласился Адам. Она посмотрела на него в ярости.

— Обычно я так не говорю.

— Значит, это мое дурное влияние, — дружелюбно предположил Адам. — Можно еще пирога? Если хотите, можете кинуть им в меня.

Тара принужденно рассмеялась и протянула ему нарезанный пирог. Она изо всех сил старалась, чтобы гость не заметил ее волнения.

— Пожалуйста. — Она подумала и добавила:

— Я не приготовила пудинг, но есть сыр и фрукты.

— И все для нежеланного гостя, — пробормотал Адам. — Как великодушно. А я рисовальщик.

— О! — воскликнула Тара, совершенно сбитая с толку.

Он приподнял бровь.

— Удивлены, что у меня вполне почтенное занятие?

— Вовсе нет, — быстро ответила Тара.

— Это адская жизнь, но некоторым она нравится. — Он улыбнулся. — Я успокоил вас? Нет, подумала она, и я не знаю почему.

— А вы к этому стремитесь? — спросила Тара. — Чтобы я успокоилась?

— Думаю, да. Хорошо это или плохо, но некоторое время мы будем соседями. — Он долил вина в ее бокал. — Выпьем за лучшее взаимопонимание.

Сейчас было самое время сказать, что она не останется здесь. Но Тара промолчала.

Адам поднял свой бокал, Тара — свой.

Одно бесконечное, безмолвное мгновение он смотрел на нее. Его голубые глаза поблескивали при свете свечей, а стол вдруг показался очень низким.

Тара смотрела на Адама как загипнотизированная. И в эти считанные секунды она ощутила — как если бы это уже случилось, как если бы он подошел и взял ее на руки — касание его губ, легкое прикосновение его руки на своей обнаженной коже.

— За нас, — тихо сказал он и выпил. А Тара сидела, не шелохнувшись. И пальцы ее словно примерзли к бокалу.

Глава 3

К счастью, Адам не заметил ее состояния. Он выпил и принялся есть.

Тара пришла в себя. Это был обычный тост. Глупо так реагировать. Но все равно Тара знала, что в этот вечер ей едва ли удастся вести непринужденную беседу с Адамом Бернардом. Вино и свечи. Глупая затея. Ее сердце бешено колотилось. Нет, надо поскорее заканчивать затянувшийся ужин.

Она встала.

— Я… я принесу сыр.

— Прекрасно. — Адам тоже поднялся. — Если покажете мне, где что, я приготовлю кофе.

На полочке со специями стояла нераспечатанная коробка кофе. Тара достала ее.

— Позвольте мне. — Адам стоял рядом.

— О… Спасибо. — Она поспешно отошла от него. Но в эти несколько мгновений, которые он был рядом, она успела ощутить едва уловимый аромат дорогого одеколона.

— Что-то не так?

Меньше всего Тара хотела, чтобы он заметил, как она нервничает.

— Нет, ничего. — Она стала раскладывать по тарелкам фрукты и сыр.

— Вы похожи на кошку на раскаленной крыше, — усмехнулся Адам, ставя на плиту чайник с водой, — вам следует взять пример с Мелюсин.

Повернувшись, Тара увидела, что кошка разлеглась на стуле в углу. Ее зеленые глаза сузились. А Бастер тем временем мирно похрапывал, растянувшись внизу на ковровой дорожке.

— Видите, — продолжал Адам, — они пришли к мирному соглашению.

— Да, но характеры у них остались прежние, — ответила Тара, — мы с Мелюсин любим, чтобы у нас было свое пространство.

— Ну-у, по-моему, у вас его предостаточно, заметил Адам, посмотрев вокруг. — Дом великолепный. — Он помолчал. — Представляете, что можно сделать с Динз Муринг?

Она пристально посмотрела на него.

— Но он в ужасном состоянии, понадобится куча денег на ремонт.

— Несомненно. Но… для подходящего человека это не в тягость.

Ее настороженность усилилась. Стараясь выглядеть спокойной, она спросила:

— Вы и есть этот подходящий? — Это не входило в ее планы. Динз Муринг собиралась приобрести семья Линдон, тем самым гарантируя для себя уединенность Серебряной бухты.

Папа, почему ты не занялся этим раньше, сокрушалась Тара, сейчас, может быть, уже слишком поздно.

— Наконец-то прямой вопрос. — Адам насыпал в джезву кофе. Его движения были неторопливы.

Как у себя дома, с досадой подумала Тара. — Определенно намечается прогресс, — добавил гость.