Не играй с огнем, даже если ты демон - [54]

— Ты как? — он подошел ко мне и осторожно приподнял за подбородок.

— Неужели вас это и правда интересует? — с горечью проговорила, обхватывая плечи руками в попытке подавить дрожь.

— Если бы не интересовало, вряд ли спросил, — резонно заметил он и притянул к себе.

Я замерла, невольно напрягшись, но от его рук исходило такое тепло, а в его объятиях снова накатило ощущение защищенности от всего мира. Дрожь постепенно уходила, пусть послевкусие от пережитого никуда не делось.

— Валафару нравится меня злить, — неожиданно сказал Зепар, задумчиво глядя мне в лицо. — За это я его и держу при себе.

Я в удивлении вскинула брови. Интересно, я его когда-нибудь вообще пойму? Зачем держать при себе в качестве друзей тех, кто не питает к тебе особенно теплых чувств? За исключением, конечно, Арлана. Но слова повелителя натолкнули на возможное объяснение того, почему Валафар ко мне прицепился. Считает, что ухаживания за мной — если, конечно, его действия так можно назвать — будут неприятны Зепару? Похоже, обманулся, как и Лилит. Это я понимала с непонятной горечью. Зепар всего лишь развлекается таким образом, желая шокировать окружающих. Развлекается за мой счет. Я дернулась, сбрасывая его руки, и он и не подумал удерживать.

— Можно, я уйду с бала прямо сейчас? — стараясь не смотреть в завораживающие синие глаза, спросила сухо.

— Разумеется, — щедро разрешил он. И на том спасибо!

А потом мы в полном молчании вернулись во дворец, где я тут же поспешила уйти в свою комнату. Для этого, правда, пришлось попросить одного из слуг проводить меня. Но в этот раз я упорно старалась запоминать дорогу. Однако дойдя до своих покоев, вдруг передумала просто забиваться в свою норку, словно запуганный зверек, и остановила проводившего меня слугу, уже готового удалиться.

— Вы знаете, где разместили раба по имени Димар?

— Да, госпожа, — с нарочитой почтительностью, явно фальшивой, сказал полудемон.

— Отведите меня к нему.

Слуга заколебался, но видимо, рассудив, что особых распоряжений этого не делать, не поступало, все же кивнул.

Мысль о том, что скоро я увижу моего леопарда, немного взбодрила. И к тому времени как мы дошли до крыла, где располагались слуги, я уже даже улыбалась. Слуга оставил меня около одной из дверей и удалился. Я тут же изо всех сил забарабанила по деревянной поверхности, едва не подпрыгивая от нетерпения.

— Кто там еще? — раздался изнутри недовольный рык. — Неужели и отдохнуть хоть немного уже нельзя?!

Дверь резко распахнулась, и на пороге появился всклокоченный Димар с гневно сверкающими желто-зелеными глазами. Но стоило ему увидеть, кто его потревожил, как выражение лица изменилось. Я же с визгом кинулась леопарду на шею и повисла там, пока сильные надежные руки обнимали и прижимали к себе.

— Димарчик! — из глаз помимо воли хлынули слезы от наплыва эмоций. Только сейчас я в полной мере осознала, как же мне не хватало названого брата.

— Огонек! Ну ты чего ревешь? — он затащил меня внутрь, закрыл за нами дверь и попытался отлепить мои руки от своей шеи, но я упрямо продолжала цепляться за него, орошая полурасстегнутую рубашку горячими слезами.

В итоге моему леопарду пришлось смириться и устроиться вместе со мной в кресле, позволяя мне успокоиться самой. Только когда всхлипы стали раздаваться все реже, отвел волосы с заплаканного лица и внимательно вгляделся в глаза.

— Что-то случилось?

— Нет, — солгала я, не желая впутывать Димара в то, что происходит. Прекрасно знала его бешеный нрав. Стоит леопарду узнать, что со мной пытался сделать один наглый черноволосый гад, как тут же ринется в бальный зал, отыщет Валафара и попытается набить ему морду. И что будет потом — страшно даже представить. — Просто соскучилась.

— И я соскучился, — растроганно сказал он, вытирая мои мокрые щеки. — Как ты? Тебя никто не обижает? — последние слова прозвучали немного напряженно.

— Все нормально, — опять солгала я.

— Обязательно скажи мне, если кто-то обидит, — откликнулся Димар.

— Конечно! — с самой честной улыбкой на лице сказала я.

— Смотрю, тебя и не узнать, — перевел разговор на другую тему леопард, внимательно оглядывая мою одежду. — Наши бы тебя точно не узнали! Разве что по волосам, — он добродушно потрепал меня по ало-рыжей шевелюре.

— Ага, хотела бы я увидеть их физиономии, — хихикнула я. — Особенно когда бы узнали, что мне пришлось на балу демонском побывать, да еще и танцевать с самим повелителем.

— Не нравится он мне, — вмиг ощетинился Димар, который всегда нутром чуял, когда у кого-то в отношении меня могли быть определенного рода намерения. Только вот насчет Зепара он точно ошибается!

— Мне тоже не особо, — я пожала плечами. — Но ничего не поделаешь. Лучше расскажи, как у тебя дела? Лорд Вайлен не слишком достает?

Димар сцепил зубы так, что на скулах заиграли желваки, и я поняла, что невольно наступила на больную мозоль.

— Ненавижу извращенцев! — процедил он и стукнул кулаком по подлокотнику.

— Он что приставал к тебе? — не поняла я, на что получила яростный взгляд.

— Если бы приставал, я бы точно ему в морду дал! — почти с предвкушением протянул Димар.

— Тогда что не так?