Не говори, что лес пустой... - [97]

В груди у Давлята что-то задрожало и оборвалось. Сказалось все — рана, усталость, волнение… Он пытался набрать в легкие воздух, открыл рот и вдруг, издав какой-то хлюпающий звук, провалился во тьму.

А в лагере комиссар Гуреевич, начштаба Карпенко и старшина Егоров до полуночи размещали женщин, стариков и детей, покинувших родное село Березовичи.

В лагере к этому времени были готовы шалаши и для раненых, но не имелось медикаментов, не хватало бинтов. Раны обмывали горячей водой, перевязывали лентами, нарезанными из рубах и белья. Старшина Егоров сокрушался, что среди стольких трофеев не оказалось аптечных принадлежностей.

— Хоть бы йод да вата с бинтами, — говорил он, поглядывая на коробки и ящики с галетами и консервами, которые были сложены у штабной землянки.

— Подождем до утра, что-нибудь придумаем, — сказал Гуреевич.

Рассвет он встретил у постели Давлята.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Голос прорывался откуда-то издалека, тоненький, детский плачущий голосок. Давлят открыл глаза. В голове стояли шум и тупая боль, тела не чувствовал. Но за стенкой шалаша действительно плач… плачет ребенок.

— Нашел место, где хныкать, — зашевелился в противоположном углу Петя Семенов.

Давлят узнал его по хрипло-глуховатому баску.

— Ничего, Петя, — сказал он. — Если… если бы мой сын… Султан мой… разбудил вот так…

Трудно говорить, не хватает воздуха. Жарко. Горят грудь и лицо. В глазах резь. Но Давлят говорит:

— Что с Султаном?.. Натальей?..

Ребенок утих, прозвучал женский голос:

— Не плачь, сынок, я тут.

— Может… может, и Наталья так утешает… каждое утро…

— Вы мне говорите? — поднял голову Петя Семенов.

— Да, да, — сказал сперва Давлят громко, потом тихо, словно угасая: — Нет… о другом…

Петя наклонился над ним, ощутил на своем лице его горячее дыхание.

— Да у вас, никак, жар! — Он положил ладонь Давляту на лоб. — Жар, товарищ комбат! Высокая температура.

Прикосновение холодной ладони словно остудило Давлята, он открыл глаза. В шалаш сквозь ветки пробивался зыбкий утренний свет. Петино лицо, когда-то розовое и круглое, теперь было серым, с запавшими щеками и острым, костлявым подбородком.

— Ничего, — разжал Давлят губы, — не паникуй… Где комиссар?

— Здесь ходит, у раненых.

— Как они там? Проведай. Скажи.

— Сейчас, товарищ комбат, — вскочил Петя. — Я быстро. Заодно и позавтракать принесу, чаю горячего. Чай попьете, часик соснете — враз полегчает.

Давлят улыбнулся. Он приподнялся, опираясь на правую руку, и сказал:

— Есть горячая вода? Оставь. Я побреюсь.

— Как это побреетесь? Одной рукой? Подождите, вернусь и побрею.

— Нет, я сам. Ты перелей горячую воду из фляжки в кружку. Перелей, — повторил Давлят, видя, что Петя заколебался. — Не такой я тяжелый, чтобы отлеживать бока.

Петя пробурчал, что это непорядок, но сделал так, как было сказано, и ушел, бренча котелками и флягами.

Преодолевая острую боль, которая распирала виски и отдавалась во всем теле, Давлят сел. Сердце учащенно стучало. Лицо, как и раньше, пылало. По-прежнему было трудно дышать. Но Давлят твердил себе, что не должен поддаваться, обязан овладеть собой. «Вот побреюсь сейчас, — убеждал он себя, — и, как сказал Петя, враз полегчает».

Он провел рукой по колючей щетине и взялся за помазок. Мылил лицо долго и густо и еще дольше водил по нему бритвой, но чисто выбрить все-таки не сумел, в десяти местах порезал. Тем не менее остался доволен и действительно почувствовал себя лучше.

Когда Давлят, смочив край полотенца в теплой воде, растирал лицо, у входа в шалаш появился мальчонка лет четырех-пяти. Он был в старой тряпичной шапке-ушанке, закрывавшей брови, и в такой же старенькой и великоватой стеганке, в рваных ботиночках. Маленькое личико казалось лиловым. Зажав в красной от цыпок руке черную горбушку, мальчуган таращился ярко-синими глазенками.

— Откуда взялся этот цыпленок? — сказал Давлят, пересиливая подкатившее к горлу волнение. Он сел перед мальчонкой на корточки. — Ты кто?

— Василек, — ответил мальчонка.

— В гости пришел?

— Не-е, от фашистов уцякли, — сказал Василек.

Давлят не сдержал вздоха, угрюмо повторил слова мальчонки и, взяв его за руку, ввел в шалаш.

— Не бойся, будь нашим гостем.

— А я не боюсь, — передернул Василек плечом и спросил: — Тебя тоже фашисты ранили?

— Ерунда! Мы им крепче всыпали.

— Они убили нашу кошку, козу и корову.

— Кошку? — переспросил Давлят.

Василек шмыгнул носом.

— Она сидела на подоконнике, а фашист стрельнул. Мы с мамкой забились на печь.

— А где папа?

— Он давно ушел в красноармейцы.

Давлят нашарил в вещмешке кусок сахара, протянул мальчугану.

— Бери, Василек, больше нечем мне угощать тебя.

— Не, я сахар не грызу.

— Это почему? Мама ругает?

— Нет, сам не грызу, зубы болят.

— Ну, сам не съешь, маме отдашь.

Василек поколебался.

— Не, не надо, — сказал он.

Женский голос стал звать его, звучал он тревожно.

— Мама, наверное?

Василек кивнул и направился к выходу.

— Заходи еще, — сказал Давлят, шагнув следом.

Мать мальчугана, молодая невысокая женщина с усталым лицом, закутанным в шерстяной платок, схватила сына на руки, прижала к груди.

— Хороший он у вас, — сказал ей Давлят.

— Ой, не говорите! Спасу нет, все ему надо. Никак не уследить, куда лазит.