Не будите спящего кота - [5]
- Воин, мы к коменданту, – эльфийка, даже не взглянув на недовольного зыркнувшего охранника, легко отворила тяжелые, окованные металлом и покрытые причудливой гравировкой двери.
Маша проследовала за ней, зачем-то поздоровавшись с солдатом. Внутри ее взгляду открылся обширный зал, освещенный, как и лазарет, в котором была Маша, неярким светом без видимого источника. В дальнем конце от входа виднелся стол с сидящими за ним людьми. Когда девушки приблизились к столу, в нос ударил крепкий алкогольный запах. За столом, уныло свесив головы, сидели трое мужчин в обязательных здесь кожаных доспехах.
- Комендант! – эльфийка встала перед столом по стойке смирно и уставилась на стену позади собутыльников.
Ее негромкий девичий голос не произвел никакого эффекта, но она продолжала стоять, не отрывая взгляд от стены. Маша неловко переступила с ноги на ногу: холодный каменный пол пощипывал ступни.
- Комендант!! – эльфийка повысила голос, но взгляд оставила неподвижным.
Маше очень сильно захотелось зевнуть, но, глядя на свою спутницу, изображающую рядом статую, сдержалась. Несколько мгновений ничего не менялось, потом один из пьяниц хрюкнул и медленно осел под стол, откуда тут же начал доноситься громкий скрипучий храп. Эльфийка еще немного потаращилась на стену, но не выдержала и, закатив глаза, в полголоса неразборчиво выругалась. Затем набрала в грудь побольше воздуха и неожиданно громко и истерично закричала:
- Комендант! Орки прорвали оборону и уже врываются внутрь башни!!
Крик произвел эффект разорвавшейся бомбы: стол с глухим ударом подпрыгнул на месте, а оставшиеся за столом двое разлетелись в разные стороны и расползлись по углам. Через несколько секунд из-под стола послышалась осторожная возня, и оттуда показалось испуганное бородатое лицо мужчины средних лет с длинными рыжими волосами.
- Они уже здесь? – он переводил круглые от страха глаза с одной девушки на другую, но вылезать из своего укрытия не спешил, – Помощи не будет? – мутный взгляд, наконец, сфокусировался на Маше и он сразу же выпрыгнул из своего укрытия, завалив его при этом набок.
- Вы! Вы тот маг, который сжег резню орков? Вы нас спасете! – лицо его сияло от счастья, а руки больно сжимали плечи девушки.
- Я… Я не маг. Это какая-то ошибка, – Маша попыталась отстраниться от рыжего паникера, но его руки цепко ее держали.
- Значит, это конец? – взгляд мужчины потускнел, руки ослабли, и девушка вырвалась из их тисков.
- Комендант, враг разворачивается для штурма, у них в наличии катапульты, может начаться обстрел, – отрапортовала остроухая, снова стоя по струнке и направив взгляд прямо перед собой. – Солдаты ждут ваших распоряжений.
Но комендант уже стоял на коленях и рыдал в голос:
- Проклятый скотоложец Кантаран, чертова шельма Алесса, послали меня в этот чертов форт и бросили на расправу зеленорожим…
- Шельму я тебе пожалуй прощу, Вивендий, но оскорблять нашего мудрого властителя это слишком! – из тени, за которой угадывался едва заметный дверной проем, вышла женщина невысокого роста в легких металлических доспехах и с коротким мечом на поясе.
Комендант мгновенно сник под взглядом холодных серых глаз пришедшей воительницы. Невыдающийся рост она компенсировала крепкой фигурой и полной грудью. Ее слегка угловатое лицо с волевым подбородком выражало холодное презрение к паникеру.
- Мистресс Алесса, - эльфийка склонила голову в приветствии, - враг разворачивается для штурма…
- Оставь, я все слышала, пока спускалась. Приведи ко мне начальника гарнизона и капитана лучников.
- Мистресс, будет сделано,- остроухая твердой походкой прошагала в угол и за шиворот приволокла одного из собутыльников коменданта, поставив его на трясущиеся ноги перед Алессой, затем двинулась за вторым, который был более прозорлив и уже прополз полпути до выхода из башни.
- Оставь его, эльф. Мне нужны воины а не трясущиеся квидхоки. Наказывать их будет всемилостивый Кантаран, - женщина оскалилась в презрительной гримасе, а мужчины перед ней затряслись еще сильнее.
- Эльф! Назначаю тебя капитаном лучников на время обороны, - остроухая коротко кивнула. - Но мне еще нужен командир оставшихся мечников - властный взгляд окинул пустое помещение, даже не задержавшись на Маше.
- Возможно, я сгожусь, раз добровольцев нет, – из дверного проема, откуда появилась Алесса, вышел высокий жилистый брюнет с красивым мужественным лицом.
На его плече покоилось чье-то завернутое в черный халат тело, заботливо придерживаемое одной рукой.
- Без помощника я, пожалуй, справлюсь, – Алесса пристально оглядела присутствующих, закончив смотр на брюнете. – Сам, бросай этого доходягу и организуй тела. Эльф, собери всех стрелков и укрой их на стенах, пусть ждут команды и не высовываются. Служанка, - взгляд командирши уперся в Машу, - приведи в чувство последнюю надежду этой крепости, – при этих словах брюнет гоготнул, бросил свою ношу под ноги девушке и легким бегом покинул башню в компании эльфийки.
- Я не служанка! – Маша не умела сдерживать себя, когда считала, что ее унижают.
- А кто ты? – женщина и бровью не повела.
Но, посмотрев на замешательство девушки, смягчилась:
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Что знаешь ты об истинной сути нашего мироздания - о том, что способно заставить дрогнуть даже самое твердое из людских сердец? Знаком ли ты с настоящим ужасом, или самым пугающим событием твоей жизни была и остается встреча с пьяными хулиганами в темном переулке? Хочешь шагнуть навстречу поражающим воображение сокровенным тайнам планеты Земля? Старый Эйнари Тойвонен много знает об этих тайнах. Он ждет тебя в своем магазине "Сувениры Тьмы", где приготовлены леденящие кровь истории о событиях, что могут показаться невероятными, но могут однажды случиться с кем-нибудь по соседству, или даже с тобой самим...
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.