Не бойся, малышка - [39]

Максим наклонился и поцеловал ее в эти набрякшие губы, ощущая солоноватый вкус слез.

Она растерянно моргнула, из-под век скатились еще две прозрачные крупные капли. Он отстранился, взял салфетку со стола, подал ей. Таня вытерла щеки, высморкалась и чуть виновато улыбнулась.

— Давай о плохом не будем, — сказала она, всхлипнув. — Только о хорошем.

— Давай, — согласился Максим, и ироничная улыбка тронула его губы. — И больше не выкай.

Она подняла к нему заплаканное лицо.

— Мне твое платье очень понравилось, — сказал Максим. — Ты мне вся нравишься.

Он сел на пол, снял с одной ее ноги туфлю и взял узкую ступню в свои ладони. Таня дернула ногой.

— Ой, щекотно.

Не разжимая рук, Максим прислонил голову к ее бедру, закрыл глаза. Его рука, будто сама по себе, поползла вверх. Таня сжала колени, ладонь осталась между ними. Он пошевелил пальцами.

— Щекотно же… — с капризными нотками в голосе повторила она.

— Ну и смейся на здоровье, — сказал Максим, вытаскивая руку.

Он сидел на полу и смотрел на нее снизу вверх. «Какая красивая девочка, — думал он, разглядывая ее белоснежную шею, острый подбородок, плечи. — И запах от нее особенный». Максим положил голову на ее колени. Таня, чуть помедлив, приподняла руку и слегка коснулась его редеющих волос.

— Мр-р-р… — проурчал он.

Таня смотрела на лысеющего взрослого мужчину, и ей было неловко от его непонятной для нее игры. Она коснулась мочки его уха. Мочка была мягкой и прохладной. Она невольно улыбнулась.

Максим приподнял голову, наблюдая, как растянулись в напряженной улыбке ее припухшие губы.

— Мяу, — сказал он, глядя в ее полупрозрачные, цвета морской воды глаза. — Поцелуй своего котенка.

Легкий испуг отразился в ее глазах, но она наклонилась и дотронулась губами до его лба. Ее колени чуть раздвинулись, и Максим почувствовал, как мурашки побежали по его позвоночнику.

— Неудобно, — сказала Таня и сдвинула колени. — Может, пойдем? Вообще-то я проголодалась.

Словно в подтверждение слов, в ее животе заурчало.

— Голод — не тетка, пирожка не подаст, — усмехнулся Максим. — Что предпочтешь: быстро или вкусно?

— Конечно, вкусно, — ответила она, разглаживая ладонью подол своего платья. — Хорошо, чтоб рыбки плавали, — зачем-то добавила она, вспомнив о гостиничном баре, где они с Максимом впервые обедали.

Он привез ее в китайский ресторан. Они устроились за столиком на двоих в креслах с гнутыми деревянными спинками.

— Здорово, — сказала Таня, оглядывая зал. — Как в Новый год: фонарики, свечки. Не хватает только елки.

— Зато есть фонтан и водоем с рыбками. Заметила, у входа?

Таня кивнула, продолжая озираться по сторонам.

— Здесь, наверное, дорого… — сказала она и робко потянулась к меню, лежавшему перед ней.

— Это не твоя забота, — улыбнулся Максим и взял папку с иероглифами из ее рук. — Жюльен тут не подают, но вкусно. Ела что-нибудь китайское?

— Рис, — тут же нашлась она.

Максим засмеялся:

— Будем считать, что ты великий знаток китайской кухни, но я все же рискну заказать сам.

Максим сделал заказ. Вскоре им принесли несколько небольших тарелок с красиво оформленными блюдами.

— Салат будешь?

Таня недоверчиво покосилась на тарелку, где горкой лежало нечто, похожее на морские водоросли.

— Съедобное, не дрейфь, — сказал Максим, протягивая ей деревянные палочки, завернутые в полупрозрачную бумагу.

— Я — вилкой, — робко сказала она. — Можно?

— Это не то… Попробуй.

Таня разорвала бумагу, взяла в обе руки по палочке, постучала по краю тарелки.

Максим неодобрительно покачал головой.

— Смотри на меня.

Сжав палочки так, что они стали напоминать пинцет, он ловко подхватил зеленые ростки и отправил в рот. Таня попробовала повторить его маневр, но концы палочек никак не соединялись.

— Ладно, не мучайся, — сказал Максим, глядя на ее неуклюжие попытки. — Ешь вилкой. Хотя вот это, — он подхватил палочками нечто, напоминающее пельмень, жаренный во фритюре, — «Дим-сам» — можешь руками.

Максим захрустел, от удовольствия жмурясь. Таня тоже взяла с блюда жареный то ли пельмень, то ли блинчик и надкусила. Горячий мясной сок брызнул прямо на подбородок.

— Ой.

Она схватила салфетку и вытерла лицо.

— Сразу в рот и жуй, — сказал Максим. Ирония и в то же время умиление читались на его лице.

— Ага, — серьезно ответила Таня и, чуть запрокинув голову, кинула жареный «пельмень» в рот. — Вкусно, — продолжая жевать, сказала она.

— Если жизнь тебя обманет, не печалься, не сердись…

— Это Пушкин, я знаю, — перебила его Таня. — «В день уныния смирись…»

— Пойди от пуза да нажрись, — закончил он.

Они рассмеялись.

— А еще? — подзадорила его Таня.

— Я не мастак, это Виталька всегда сочинял.

— Виталий Михайлович? — уточнила Таня.

— Ага. Он был такой заводной.

— Не похоже… Я с ним разговаривала… Мне кажется, он и улыбаться не умеет.

— Разве? — Максим наклонил голову, придвинул тарелку, где горку риса прикрывал, как крыша, громадный кусок мяса. — Верно… В последнее время он не такой. — Максим вздохнул. — Бизнес не одного его перемолол.

Максим взял нож с вилкой, стал резать мясо, на вид жесткое, но легко поддающееся тупому ножу.

— Тебе я курицу в соусе взял.

Таня пододвинула к себе блюдо с рисом, облитым бурым соусом. В соусе были видны кусочки куриного филе. Таня подхватила на вилку немного риса, подцепила кусок курицы.