Не больно, не страшно - [4]

Стас зашел со двора, с удивлением отметив, что раздолбанный грязный двор привели в порядок — убрали помойку, припаркованные где попало машины и даже разбили цветник. Стас взбежал по знакомой грязной лестнице на третий этаж и попытался с наскоку преодолеть систему автоматического контроля доступа при входе в офис. Однако СКАД наотрез отказалась узнавать его — конечно, надо думать, что его учетку давным-давно удалили из базы.

— Зараза, — непроизвольно вырвалось у Стаса, на что система с готовностью открыла прозрачную дверь.

Поскольку он когда-то сам долго возился с настройкой СКАД и системы видеонаблюдения по периметру контролируемой зоны, он предусмотрительно оставил себе лазейку — система срабатывала на произнесенный им определенный набор слов. Кроме «заразы», она реагировала и на совсем уж нецензурные ругательства.

— Ё-моё, работает! — обрадовано воскликнул Стас и, войдя, встретился глазами с удивленным взглядом офис-менеджера Людмилы.

— Привет, — сказал Стас.

— Привет, — растерянно ответила Людмила. — Стас? Ты вернулся?

— «I’ll be back». Не ждали? — ухмыльнулся Стас.

Внешне Людмила совершенно не изменилась, ее аура — тоже, и в ней смутно читалось, что Стаса, в общем-то, ждали, но отнюдь не радовались этому. Ждали, как какую-то очередную проблему.

— А у вас тут ничего, — произнес Стас, осматриваясь. — Гламурненько. Евроремонт сделали? Оторвите руки дизайнерам, кто это вам к этим обоям такие бордюры подобрал?

Пока Стас нес эту чушь, он успел рассмотреть сквозь Сумрак, что у Людмилы сегодня, как обычно, нет работы, и она уже в третий раз за утро раскладывает пасьянс, что «двухтонник» на ее компе давно не переставляли, и он уже порядком завшивел, что сеткой у них занимается какой-то бестолковый приходящий мальчик-студент, слабенький маг, что шефа сегодня нет, он в командировке в Новгороде, и будет только к концу недели, что остальные ребята тихо сидят по своим местам и почему-то стесняются показаться Стасу на глаза.

Впрочем, как только он успел это подумать, из ближайшего кабинета появились Николай Ильич из аналитической группы и оперативница Маша. Они тоже не изменились — ни внешне, ни по аурам.

— Кого мы видим, кого мы лицезреем! — преувеличенно бодро воскликнул Николай Ильич, седеющий представительный мужчина. — Стас! Кто бы мог подумать!

— Приветик, — натянуто улыбнулась Маша.

— Салют бойцам невидимого фронта! — хмыкнул Стас, небрежно сдвинул лотки для бумаги на Людмилином столе и присел на край.

— Ну, это уже наглость, — нахмурилась Людмила. — А ну слезь и верни все, как было.

— А полы тебе дома не помыть? — с приветливой улыбкой осведомился Стас.

— Стас, ты хам, — обиженно сказала Людмила.

— Не спорю, — ухмыльнулся Стас.

Из дальней комнаты вышел оперативник Иван, давнишний Стасов товарищ, подошел, как бы нехотя пожал ему руку, сказал:

— Ну, привет. Вот и ты.

— А у вас, я вижу, все по-прежнему, — заметил Стас.

Он чувствовал какое-то разочарование и даже, пожалуй, жалость к этим ребятам. Надо же — он успел отсидеть три года, а у них все, как было. Те же проблемы. Никакой динамики. Так же вяло ищут неинициированных, изредка переругиваются с Темными по дежурным проблемам, пишут ежемесячные отчеты в Москву, в свободное время режутся в «Квейк» по сетке… Рутинные приключения.

— Ты нас извини, мы, наверное, виноваты, что не смогли тебя тогда защитить, — сказал Иван, видимо, выражая общее замешательство. — Но магию было применять нельзя, ты же знаешь — Темные обязательно бы прицепились…

— Да ну, фигня, — с легкостью отмахнулся Стас. — Я сам виноват — по собственной дурости логи забыл почистить, ну и вляпался. Я ж не отрицаю. Мои ошибки, еще чего — с какой стати вы должны меня покрывать? Ну, бывает, — сломал, поймали, отсидел. Осознал, что надо заниматься чем-то более достойным…

— Это правильно, — одобрительно покивал Николай Ильич. — Мы всегда в тебя верили. Согласись, что взлом систем на заказ — не самое подходящее занятие для Светлого.

Стас промолчал. Рассказывать о том, что хакерская этика во многом пересекается с этикой Светлых, и пропагандировать GPL в данный момент он не был готов.

— Ну, и как там, в тюрьме? — с глупым смешком спросила Маша.

— Понравилось, еще хочу! — незамедлительно отреагировал Стас.

Народ не принял шутки.

— Это очень легко устроить, — после некоторой паузы серьезно заметила Людмила.

— Проехали, я пошутил, — быстро сказал Стас. — Я вообще-то к вам по делу. А возьмите меня к себе работать, а?

Дозорные как-то разом напряглись — в их аурах проступили оттенки тревоги, напряжения и неприятного смущения.

— Шефа нет, — ответила Людмила. — Он такие вопросы решает…

— А кто за него?

Людмила кивнула на Николая Ильича.

— Не-не-не, — замахал руками Николай Ильич, — увольте! Я слабый маг четвертого уровня, где уж нам уж… «Вот приедет барин…»

По его ауре Стас разглядел, что все не совсем так, как он говорит. Все предполагали, что эта проблема возникнет, и ее понадобится решать, и этот вопрос уже обсуждался с начальником. И начальник уже вынес вердикт: «не берем».

— А Стас, если помните, был неплохим оперативником, — ни к кому конкретно не обращаясь, заметил Иван. — А сейчас у нас вообще работать некому.