Назовём его Фототроф - [2]

Вскоре спутник превратился в настоящий «птичий базар» фототрофов. На первых порах, они, правда, вынуждены были время от времени спускаться в атмосферу — ведь атомы, содержавшиеся в некоторых газах, как раз и были тем строительным материалом, из которого были построены тела фототрофов. Поэтому первоначально они не могли жить в безвоздушном пространстве постоянно. Однако визиты в атмосферу становились все более опасны. После переселения фототрофов на спутник, у «хищников» стало меньше добычи, и конкуренция между ними усилилась. Появлялись новые, все более совершенные разновидности «хищников».

Наконец, фототрофы приспособились получать свой «строительный материал» прямо из камней спутника. Это требовало определенных затрат энергии, но солнце за пределами атмосферы светило так ярко, что это не было проблемой. Энергия, «строительный материал», генетическая «программа» — вот все, что необходимо для жизни, и все это теперь имелось на спутнике.

«Хищникам» пришлось выбираться за пределы атмосферы. Борьба за выживание наиболее приспособленных вышла на космическую арену.

4. АДАПТАЦИЯ К КОСМИЧЕСКИМ УСЛОВИЯМ

Животным малых размеров нечего делать в космосе. У них слишком мал объем тела по отношению к его поверхности. Жизнь мелких организмов возможна лишь в благоприятной окружающей среде (например, земных микроорганизмов в жидкой среде). Большая поверхность тела при малом его объеме позволяет легко обмениваться веществами с окружающей средой. Но если среда не благоприятна, организмам лучше прижаться друг к другу тогда, при прежнем их объеме, часть их поверхности, обращенная к внешней среде, окажется меньше. Еще лучше объединиться в единый, более крупный организм. Так, по-видимому, из одноклеточных когда-то образовались многоклеточные на нашей Земле. Только достаточно крупные организмы могли покинуть свою естественную среду — океан, и переселиться на враждебную им сушу. Только маленькая поверхность тела (по отношению к объему) позволила им отгородиться от внешнего мира, и создать внутри себя подобие той среды, из которой они вышли (как известно, человек на 80 % состоит из воды).

Трудно представить себе среду более враждебную для живого, чем открытый космос. И фототрофы, выйдя в космическое пространство, начали приобретать «астрономические» размеры. Тем более, что в космосе нет силы тяжести, которая кладет предел размерам земных существ.

5. АНАТОМИЯ КОСМИЧЕСКОГО ФОТОТРОФА

Фототроф Звездоплавающий (Phototrophus Astronauticus) представляет из себя организм, построенный из космической пыли и астероидов, с использованием энергии излучения звезд.

Размах «листьев» (органов, улавливающих энергию излучения и служащих солнечным парусом) достигает у отдельных экземпляров трех тысяч километров.

У фототрофов имеются три органа для передвижения в безвоздушном пространстве:

Во-первых, «листья». Фототроф регулирует их площадь и угол наклона, по разному их складывая и разворачивая. Тем самым он управляет силой тяги солнечного ветра, что позволяет ему маневрировать в окрестностях звезды.

Во-вторых, так называемая «катапульта». У фототрофа имеется специальная полость, в которую заглатываются астероиды, дробятся на мелкие камни, и камни эти затем выплевываются по-одному, с огромной скоростью. Таким образом, фототрофу сообщается реактивное движение.

И, наконец, еще один орган. Именно он позволил фототрофу перемещаться не только в пределах своей планетной системы, но и перелетать от звезды к звезде, и в конце концов, спасаясь от вездесущего «хищника», распространиться по всей Галактике. Речь идет об огромной, многокилометровой камере в теле фототрофа. Камера эта обладает способностью мгновенно сжиматься до ничтожных размеров. Когда камера находится в несжатом состоянии, она свободно сообщается с космическим пространством, и наполняется таким образом межзвездным водородом. Плотность межзвездного водорода очень невелика. Но когда камера, герметически закрывшись, мгновенно сжимается, давление и температура водорода возрастают до значений, необходимых для ядерного взрыва. В момент взрыва задняя стенка камеры снова открывается в космос. внутренняя поверхность камеры обладает почти идеальной отражательной способностью, и поэтому все излучение от взрыва уходит через отверстие камеры, создавая реактивную тягу. такой фотонный двигатель позволяет фототрофу преодолевать силу притяжения звезд и уходить в межзвездное пространство.

6. НЕРВНАЯ СИСТЕМА И ОРГАНЫ ЧУВСТВ

В организме таких размеров связь между отдельными его частями должна быть практически мгновенной, иначе он не сможет координировать свои движения. Обычные нервные волокна, с их медленной скоростью передачи сигнала для этой цели не годятся. В процессе эволюции фототроф заменил свои нервные волокна отложениями металлических частиц. Фактически это не нервы, а электрические провода. Сигналы по ним идут со скоростью света. Что касается органов чувств фототрофа, то они весьма разнообразны. Они способны воспринимать практически любое излучение: радиоволны, свет, рентгеновское и гамма излучения, потоки элементарных частиц — без этого в космосе не выжить.