Найти себя. Лучшая фантастика – 2023 - [64]
Лестничная площадка изменилась. Спустя пять лет она мало напоминала ту, что он помнил…
Он прошел из тамбура на площадку перед лифтом. И тут все казалось немного другим, неправильным. Или он все забыл.
«Конечно, я пять лет не вызывал лифт». Он нашел кнопку, нажал.
Лифт приехал. Лифт тоже был немного другим. Новеньким, чистым, из блестящего металла. Разве что на уровне колена виднелось множество царапин – видимо, тут часто ездили роботы доставки и роботы-мусорщики. А они все низкие.
Лифт приехал. Егор вышел – подъезд был тоже другой. Никакой керамической плитки, голый нержавеющий металл, болты и сварка. Интересно.
Он толкнул дверь, еще раз. Та не открылась. Егор поискал кнопку – и даже успел впасть в небольшую панику. Но все же кнопка была, только маленькая и почти незаметная. Пискнуло. Дверь медленно начала открываться сама – видимо, сделано автоматическое открытие для роботов и дронов.
Егор выдохнул, помедлил. А потом шагнул в неизвестность…
– Посмотри в окно, – сказал Герасим. – Увидишь что-то интересное.
Алим подошел к окну, выглянул. Наморщил лоб. «Что старикан хочет этим сказать?» И охнул, увидев, как по его двору идет, смешно переваливаясь, человек в желтом защитном костюме.
– Это Егор? – недоверчиво спросил Алим.
– А ты как думаешь?
Желтый человечек прошел по мертвым детским площадкам и, настороженно оглядываясь, двинулся в сторону маленького строения. Подстанция.
Алим открыл рот.
– Как это может быть? – тупо спросил он. – Егор в Москве, а я в Питере… Что он делает здесь?!
Герасим ухмыльнулся.
– А что ты скажешь, если я намекну, что вы оба не в Москве и не в Питере – а вообще в другом месте?
– Э-э… а где?
Алим напряженно наблюдал. Егор двигался к подстанции. «Ну же», – поторапливал его мысленно Алим. Человечек в желтом шел. Вот он уже рядом с целью…
И тут желтый человек увидел собак. С десяток собак появились из-за соседней «свечки» и быстро двинулись к подстанции. Человек отступил к подстанции, прислонился к стене. Собаки окружили его, словно загнанного оленя.
– Беги, …! – закричал Алим.
Герасим поморщился.
– Заметь, я думаю примерно то же самое, но вслух не говорю. А я, между прочим, целый старпом.
– Там Егора щас сожрут!!
Герасим размеренно кивнул. Алим оглянулся и застыл, глядя на него.
– Вам все равно?!
– А ты хочешь, чтобы я поорал? – удивился Герасим. Он выглядел совершенно спокойным. – Я могу, если тебе станет лучше.
– Нет, но… – Алим застыл. Сердце стучало где-то в горле. Он с трудом сглотнул. – Что делать-то?! Надо его спасать!
– Как?
– Я откуда знаю!! Не знаю! – Алим подбежал к окну. – …! …!
– У нас в Арктическом флоте, – сказал Герасим, – сказали бы, что ты, юнга, должен использовать свою голову по назначению. А не только как матюгальник.
– Какому еще?!
– Или ты только и можешь сбивать с ног пожилых усталых курьеров? – Герасим с насмешливым прищуром посмотрел на Алима.
Того вдруг осенило.
– Да!! – он бросился в комнату, заваленную вещами. «Видел бы это Егор, разорался бы… Хватит жить в свинарнике! Тоже мне, нашелся старший братец, – заметил он мимоходом, продолжая искать. – Да куда я его задевал?!» – подумал он в отчаянии.
Егор медленно отступил к стене, встал, прижался спиной. До заветной двери подстанции оставалось всего ничего, но…
Низкие угрожающие тени окружали его – неторопливо и обстоятельно. Молча. Тощая черная собака лениво гавкнула, но больше никто из псов не издал ни звука. Они просто смотрели на Егора, никто даже не оскалился. Но под взглядом их неподвижных глаз было жутко страшно. Вблизи было видно, что глаза у собак не настоящие – а словно зрачки видеокамер. И движения больше не казались настоящими. Имитация.
«…куда тут денешься!»
Егор вжался в стену. «Черт!»
Если они повредят комбинезон, Пыль его убьет. «Мне конец», – подумал Егор. Он холодно прикинул, что можно сделать. Оружия у него нет, остается драться голыми руками. А у этих тварей, наверное, титановый скелет и челюсти со встроенным плазменным резаком. Егор горько усмехнулся.
Он вспомнил про хомяка, о котором рассказывал Алим. Храбрый? Верный? Как его звали? Великий?
О! Точно. Макс.
«Вот и я как Макс Великий. Жил хомяком, зато умру героем».
Егор выпрямился.
Потом медленно сдвинулся в сторону рубильника. Шаг за шагом.
Собаки оскалились и зарычали. Егор остановился. Собаки затихли.
Егор сделал осторожный шаг.
Черная тощая собака, видимо вожак стаи, с утробным рыком оскалилась.
У Егора затряслись колени. Парализующий страх перед собаками заставлял его вжиматься в стену.
«Это не настоящие собаки, – подумал он. – Просто представь. Они могут сделать больно, да… Но и все. Чего их бояться?!»
Он прижался спиной к стене – и сделал аккуратный шажок в сторону двери.
Ничего. Собаки молчали. Егор выдохнул. Значит, на это они не реагируют. Он сделал следующий крошечный шаг к двери…
И тут черная собака пригнулась и… Егор понял и похолодел. Сейчас она бросится и достанет до него.
Черная прыгнула.
Черт!
Егор видел, как оттолкнулись от земли сильные лапы. Как тощее поджарое тело распласталось в воздухе… Живот у собаки был светлее.
Егор приготовился умереть.
В следующую секунду в собаку врезался мчащийся на бешеной скорости дрон. БУМ!
Слово «наваждение» заимствовано из старославянского языка и означает «обманчивое видение, внушенное злой силой», «дьявольские козни». Все, что происходит сейчас вокруг среднестатистического жителя планеты Земля, сегодняшнюю реальность, иначе как наваждением назвать нельзя. Не смогли пройти мимо этой проблемы писатели-фантасты. Одни экстраполируют нынешние процессы в будущее, другие ищут пути выхода из сложившейся ситуации, третьи облекают факты в форму притчи. Есть среди них пессимисты, есть оптимисты. Но точно нет равнодушных. Читайте ежегодник издательства АСТ, который содержит самые яркие произведения года от ведущих авторов русскоязычной фантастики!
Весь спектр современной российской фантастики: от социальной и научной до сказки и мистики, от космооперы до фэнтези и ужасов, от признанных мэтров до представителей молодого поколения, уже успевших громко заявить о себе.Самые свежие, самые интересные, самые необычные истории. Ну и, конечно, Дозор. Куда же без него?!
Тысячу лет существовала галактическая империя людей – но обветшала и рассыпалась. Как вновь объединить десятки тысяч обитаемых миров? Самый реальный и безболезненный способ – вспомнить принципы построения финансовой пирамиды. По Галактике снуют вербовщики, обещая мирам процветание. Отсталая планета Зябь присоединилась к пирамиде. Теперь ей нужно найти пять обитаемых миров на роль финансовых вассалов. В космос на вербовку отправляется странная команда: фермер, беспризорник, жулик и эстрадная примадонна…
Противостояние Света и Тьмы на перекрестках пространства и времени продолжается. Дозоры несут свою вахту на широких петербургских проспектах в царской России и в тюремной зоне советских времен, в монгольских степях в годы юности Чингисхана и на узких улочках Вены наших дней…Мы всегда и везде под присмотром Дозоров!Помимо рассказов Сергея Лукьяненко, в сборник вошли рассказы победителей мастер-классов на конференциях Роскон 2013 и 2014 и конкурса, приуроченного к выходу романа Сергея Лукьяненко «Шестой Дозор».
Когда-то люди не мыслили себе будущего без космических полетов, контактов с инопланетными цивилизациями и освоения удивительных миров в далеких звездных системах. Когда-то героями человечества были Гагарин и Армстронг, но по мере того, как перспектива покорения космоса отдалялась, росли и крепли новые авторитеты, предложившие людям новую реальность – реальность виртуального пространства, общения и развлечений. Доступно, дешево, безопасно. Однако есть еще романтики, которые по-прежнему верят, что выход в межзвездные пространства и контакт с космическими братьями по разуму – есть высшее предназначение человечества, и этот сборник – попытка вернуть читателя НАЗАД В КОСМОС.
Александр ГРОМОВ. КОРАБЕЛЬНЫЙ СЕКРЕТАРЬВозможно, лет этак через триста придет время вспомнить о петровской Табели о рангах.Андрей САЛОМАТОВ. НЕЗНАКОМКАДа чего уж там — мы все друг друга не знаем…Йозеф ПЕЦИНОВСКИЙ. ЛАССООхота на обывателя — море адреналина для его сограждан!Т.Л.ШЕРРЕД. НЕДРЕМАННОЕ ОКОУстав от бесплодных поисков философского камня, человек обратил взор к станку для фальшивых денег.Пол Ди ФИЛИППО. НЕЙТРИНОВАЯ ТЯГАРади женщины, которая молчит, можно даже устроить межзвездные гонки.Ричард ЧВЕДИК.
Липучка — рыжий суперкотенок с IQ около ста шестидесяти, который научился понимать человеческую речь. Липучка был теперь человеком практически во всех отношениях, кроме телесного. Например, он держал в голове набросок первых двадцати семи глав книг «Пространства-времени для прыгуна». Но однажды шерсть на загривке Липучки встала дыбом — в комнату крадучись вошла Сестренка. Она казалась худой, как египетская мумия. Только великая магия могла побороть эти жуткие проявления сверхъестественного зла.
Профессор обрадовался, что стал первым жителем Земли, выбранным для официального контакта с инопланетянином. Житель Марса заранее подготовился к встрече, выучил английский язык, а прибыв в квартиру профессора, сразу огорошил его вопросом: «Где это находится?». Дальнейшие события развивались непредсказуемо и едва не довели семью профессора до инфаркта.
Фрэнсис Легран был знаменитым актёром. За свою жизнь он сыграл множество театральных ролей и умер знаменитым. Последние пять лет жизни он провёл затворником, создавая коллекцию своих портретов, статуй, фотографий, бюстов, эскизов и т. п. — всего набралось 237 штук.Спустя некоторое время после смерти старика в дом, где хранится коллекция и живёт вдова, приезжает сын актёра — неудачник и алкоголик. Пока был жив отец, над сыном всегда висел его авторитет и воля. Жизнь молодого человека не сложилась. Однажды, когда матери не было дома, парень напился в очередной раз и портреты отца заговорили с ним…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Дамы зачастую — причины столновений мужчин. И вот опять этот запах духов, скрип стула возле стойки и едва слышный вздох. Ей около двадцати, у неё золотистые волосы. Она всегда носит черное платье. Но она не совсем обычная девушка, да и парень рядом с ней — не Джеф ли?
В Империи, где без малого век правит Тёмный Властелин, живётся не так уж и плохо. Натурфилософы постигают тайны науки, народ не бедствует, полиция охраняет порядок, а рунное волшебство – доступно всем. Вот только у волшебства есть цена, и за любое чудо придётся платить самым дорогим, что у тебя есть. Особенно, если ты стал врагом повелителя Тёмной Империи.
Вот уже восемь лет Земля – колония Инсеков, чужой могущественной цивилизации. Но правда, открывшаяся Максиму Воронцову, еще тяжелее – Земля никогда не была свободной. Теперь он вынужден покинуть родную планету и скрываться среди Измененных, бывших людей, ставших солдатами Инсеков. Ему надо понять, для чего Инсеки ведут бесконечные войны с Прежними. Узнать, что такое Смыслы, которые они собирают как дань с захваченных планет. И найти возможность избавить Землю от вечного рабства – потому что лишь так он сможет вернуть свою любовь. Но как же жесток этот путь! И что, если лекарство окажется опаснее болезни?
«Три дня Индиго». Второй роман из цикла «Изменённые», продолжение романа «Семь дней до Мегиддо». Прошло всего две недели с того момента, как Максим Воронцов стал Призванным и защитил Гнездо Изменённых. Но события совершают новый и неожиданный поворот. На этот раз помощь Максима требуется могущественным и таинственным Продавцам… а наградой за эту помощь может стать то, чего он хочет больше всего на свете. И этот путь уведет его далеко за пределы Москвы…
Ктулху. В этом романе нет Ктулху. А все остальное, пожалуй, тут есть. Ах да, еще в нем нет Интернета, его запретили Инсеки! И Луны нет, поскольку они раздробили ее на куски. Над Землей теперь Лунное кольцо с двумя самыми большими осколками – Селеной и Дианой. Но все уже привыкли. К тому же теперь есть кристаллики, за которые Продавцы могут продать что угодно. Хотя бы и Джоконду. Или две Джоконды, обе настоящие, такие же, как в Лувре. Довольно доброе начало апокалипсиса, правда?