Найти родник - [7]

— Отдай! — я протянул руку, не вставая. — Живо!

Парень улыбнулся — нехорошо так, плотоядно — и принялся, как ни в чем не бывало, рассматривать прибор. Я рассвирепел: «Ах ты, сучонок! Ботва! Да я ж тебе…»

— Повторять не буду, — так же тихо сказал я, внутренне напрягаясь и примериваясь половчее перехватить «щуп» в падении.

— Не рыпайся, дядя! — раздалось сзади, и шею кольнуло холодом.

«Ого! Однако, крутые же вы ребята — средь бела дня гопничать!» — мне стало интересно, чисто профессионально. «Неужели обыскивать будете?»

И вдруг страх злобной шавкой вцепился в мозг: «Черт!.. А если это наведенные энерфаны?!.. Если я обнаружен?!.. Идиот! Баба! Гнать тебя из Инспекторов! Какой ты, к дьяволу, Страж?! Отличник Школы! В герои захотел?.. Сказано же было: пользоваться имитатором постоянно!..»

С трудом удалось избавиться от хватки страха: «Так, Инспектор, терять тебе теперь нечего, имитатор включить не дадут, а по сему…»

Резко отклонившись вправо, почти упав на скамейку, я ударил ногой наугад за спину — треск кустов и глухой стук рухнувшего тела — попал! Отлично, второй?.. «Внук Адама» стоял, как истукан, все еще сжимая в руке «щуп», а на сытой роже застыло выражение безмерного удивления. Не меняя позиции, я ткнул его носком «кросса» в пах и перехватил выпавший прибор.

«Так, дружище, на сей раз тебе, похоже, повезло. А вот место наблюдения надо срочно сменить!..»

Мельком заглянув за скамейку и увидев торчащие из куста джинсовые ноги, я аккуратно перешагнул через хлюпавшего носом юного «гопника» и направился к выходу из сквера…

— Ну, проходи, артист! — инспектор подтолкнул меня на середину комнаты. — Расскажи о своих подвигах.

Я сел на расшатанный стул и молча уставился в пространство над головой бдительного стража. А что говорить?..

«Местный» инспектор Порядка взял меня у выхода с площади, как смородину с куста. Скорее всего, патруль знал о тех юнцах, но не успел «спасти» меня — я сделал это самостоятельно на свою же голову! А драться с представителем Закона, пусть даже здесь, было бы равносильно самоубийству: в лучшем случае, меня бы выкинули обратно, а в худшем… Я невольно поежился, вспомнив, что во время подготовки рассказывал Доктор о «растворении» в чужом сознании: человек превращался в новорожденного младенца, даже хуже!.. Оставалось одно: подчиниться, надеясь на случай.

«Позор! Доктор выпрет меня немедленно, как только вернусь, и будет прав!..»

— Нечего рассказывать, — наконец выдавил я. — Защищался от вооруженного нападения и…

— …применил невинные и безобидные приемы «кэмпо»! — почему-то радостно закончил за меня инспектор. — Первое, что на ум пришло? Элементарно!.. И документов никаких? Интересно, правда?.. Приборчики тоже забавные: зажигалка — не зажигает, портсигар — не открывается, фломастер не пишет, здорово?..

Он в упор уставился на меня и выжидающе замолчал. Я — тоже. Все это было до жути похоже на провал! Просто физическое ощущение давления: будто пасту из тюбика выжимают!..

— Так, — инспектор прихлопнул раскрытую папку, — значит, не хотим рассказывать?.. Отлично! Значит, хотим посидеть, подумать?.. Тоже неплохо! Пошли…

Он схватил меня за рукав и потащил из комнаты в коридор.

— Вот тут и подумай!

Дверь глухо чавкнула, и я очутился в небольшой кубической комнате. Тишина дружески облапила плечи, навалилась пуховой тяжестью.

«Похоже, все-таки еще не провал. Иначе должен был произойти Выход, а здесь?..»

Я внимательно осматривал помещение и чем дольше, тем больше оно мне не нравилось, но причины уловить не мог. Прошло несколько резиновых минут, прежде чем сознание усвоило очевидный факт: в комнате не было окон! Но и это оказалось не главным: здесь не было ничего! И стены мягко светились подозрительно знакомым серым светом!..

«Господи!..» — я изо всех сил сжал зубы, чтобы не заорать, потому что это была не комната!

«Блокировка!.. Все!.. Конец!..»

Стены начали дрожать, расплываться, легкий серый дымок заволакивал свободное пространство, тело непроизвольно напряглось в ожидании боли, хотя ее и быть не могло. И вдруг высушенный страхом язык наткнулся на прохладную «сливовую косточку», прилипшую к небу — адаптер!

«Спокойно, Инспектор, ты еще не умер! Растворение — это не мгновенно, думай!..»

Я зажмурился.

Из темноты выплыла злорадно-веселая физиономия «местного» инспектора Порядка… Прекрасно! Я — тоже Инспектор. Что ж, поработаем вместе!..

Глубоко вздохнув, я сильно нажал на «косточку» языком…

Кондиционер последний раз жалобно всхлипнул и заглох навсегда.

В кабине победно повисла металлическая вязкая жара, с каждой минутой набираясь сил от раскаленной крыши нашего джипа.

Я не выдержал и вылез из машины, но снаружи было не легче. Тоник в морозилке под сиденьем давно кончился, а капрал как в воду канул мороженое, небось, в баре жрет!

«Щуп» елозил в потной ладони и плохо держал модуляцию, видимо, от перегрева. Неожиданно в джипе захрипел осоловевший от пекла радиофон:

— Седьмой, гкх-х, я — центр!.. Гкх-даю вводную!

Я ткнул вспотевшую кнопку:

— Седьмой слушает!..

— Н-гх-ападение на офис общества «Мир», у-гх-ол Свободы и Демократии…

— Принял!

Я выключил «щуп» и плюхнулся на раскисшее сиденье. Рванул с места на третьей скорости и кое-как вписался в поворот возле бара. Рев сирены возымел действие: из дверей чертиком выскочил капрал, перемазанный мороженым, и через минуту джип уже несся по осевой Проспекта, распугивая редких частников.