Найденыш - [9]

Девочка неопределенно повела бровями:

— Я не знаю.

— Не знаешь? Что именно ты не знаешь?

— Ничего.

— Совсем ничего?

— Я знаю, что жила, в семье смотрителя переправы. И еще я знаю, что они — не мои родители.

— Почему?

— Они звали меня подкидышем.

— Как долго ты жила у них? — нахмурился маг.

— Давно. Я не помню ничего, кроме них.

— А как ты оказалась здесь?

— Меня привезла госпожа Оливетт.

— Семья смотрители отдала тебя ей?

Ромейн сморщила лобик, пытаясь вспомнить.

— Нет, — наконец ответила она, — нет, я была в кустах. Было страшно, все горело, какие-то люди что-то искали.

— Что искали?

— Они кого-то искали, а я спряталась от них.

Меор долго молчал, не сводя с нее взгляда. Ромейн ерзала на стуле, не зная, что делать дальше. Наконец, маг заговорил:

— Есть несколько правил, которые ты всегда должна помнить, Ромейн. Первое: ты должна меня слушать. Второе: ты не должна говорить никому больше, чем я тебе велю. И третье: всегда помни, что молчание — золото. Итак, для чего ты здесь?

— Ты должен выучить меня грамоте, манерам и всему прочему.

— Правильно. То, чему я буду учить тебя сверх этого, должно остаться между нами. Поняла?

Ромейн кивнула.

— Ты никому ничего об этом не скажешь.

— Даже госпоже Оливетт?

— Особенно госпоже Оливетт.

— Почему?

— Потому что тогда она запретит тебе здесь появляться.

Он щелкнул пальцами и все пространство кругом ярко осветилось. Ромейн замотала головой в поисках источника света и обнаружила множество свеч, стоявших по всей комнате.

— Хочешь уметь это делать? — спросил Меор.

— Да, — прошептала девочка.

— Тогда помни о правилах. Повтори их.

— Я должна тебя слушать. Я не должна ничего говорить другим больше того, чем ты велишь. И молчание — золото.

— Хорошо. А теперь приступим к первому уроку.

Шло время. Занятой Ромейн часто казалось, что оно летит. Если раньше у нее было много свободных часов досуга, то теперь их не было вовсе. Теперь она постоянно находилась при Меоре и даже редкие визиты к Оливетт проходили в его присутствие. Королева интересовалась, как проходит обучение Девочка демонстрировала усвоенные правила приличия и этикета, по просьбе Оливетт читала строки в книгах, сперва по слогам, а потом все более бегло.

Королеве приходилось признавать, что маг знает свое дело. Ее немного забавляло то, что он подчинился ее воле. Значит, чем-то она его сломила. Интересно, чем? Может, высокомерный и неприступный маг влюбился в нее? Обдумав это, Оливетт признала, что подобная мысль не так уж ей неприятна. Меор был достаточно красив и по возрасту еще не перешел ту грань, за которой мужчины казались королеве слишком старыми. Впрочем, в последнее время королева предпочла бы любого мужчину своему мужу. Прошло не более двух лет со дня ее замужества, а она уже ненавидела его так прочно, словно прожила с ним долгие годы. Причины ее ненависти были стары как мир. Король был гораздо старше ее, суров, деспотичен, всегда стоял на своем и не признавал никакого мнения, кроме своего собственного. Оливетт как ни старалась, не могла повлиять на него. У Эдуарда была сильная воля и он пресекал все попытки жены, и даже больше, он сам влиял на нее. Королева чувствовала это, сопротивлялась, но понимала, что у нее ничего не выходит. Это заставляло ее ненавидеть мужа еще сильнее. У нее хватало сил лишь на то, чтобы это скрывать.

Оливетт нравилось, как переменилась ее воспитанница. Из хулиганистой девчонки, абсолютно не знающей, как следует себя вести и не имеющей понятия ни о чем, темной и невежественной, она постепенно превращалась в спокойную, милую и благовоспитанную особу. Единственное, что немного не устраивало королеву, была молчаливость Ромейн. Она стала слишком немногословна для десятилетней девочки. Сколько раз Оливетт ничего не значащими на первый взгляд вопросами и замечаниями пыталась выведать у нее, чем она занимается у мага и ничего, кроме скучных перечислений уроков и занятий не слышала.

— Ты ведь понимаешь меня, Роми? Он колдует?

— Иногда, — признала Ромейн очевидное.

— Ты видела, это?

Девочка приподняла брови:

— Ну-у… он зажигает свечи щелканьем пальцев, разводит огонь…

— Что значит «ну»? Воспитанные девицы никогда не говорят «ну». Видимо, маг позабыл указать тебе на это.

— Он не позабыл, — хмыкнула, девочка, — это я забыла.

— Этого не следует забывать, если ты хочешь производить хорошее впечатление. Ведь ты должна стать моей наперсницей. И хорошо же я буду выглядеть, если ты будешь нукатъ, экать и мычать.

Ромейн посмотрела на королеву с любопытством:

— А как же Мэгими?

— Она мне не нравится, — отмахнулась Оливетт, — и никогда не нравилась. Мне кажется, она шпионит за мной: вечно подгладывает, подслушивает, что-то вынюхивает. Препротивная особа.

— Ее нужно прогнать, — посоветовала Ромейн с детской прямотой.

Королева усмехнулась от этого совета. Выгнать Мэгими — что может быть проще? Но кто знает, какие последствия это повлечет за собой? Она была уверена, что Мэгими послал следить за ней сам король Эдуард. Где гарантия, что он не пришлет кого-то, похуже нее?

Оливетт посмотрела на воспитанницу:

— Он учит тебя колдовать?

— У меня нет способностей, госпожа, — отозвалась Ромейн, — Меор говорит, женщины не способны к магии.