По дороге через хвойный лес, нам не встретился ни один противник, более того даже простой белки и то не попалось. Не щебетали над головой птицы, и даже обычных насекомых нам не встретилось, отчего напрашивался только один вывод – осколок, это мертвый мир. И судя по всему, антураж и зомби, добавил сюда кто-то из богов, и что-то мне подсказывает, будто я знаю кто именно.
Именно поэтому я позволил себе погрузиться в себя, как бы отстранившись от дороги и усталости. А все по тому, что пейзаж был одинаковым, ничего не происходило, а болтать быстро надоело и мне и Джиму, хотя он продержался чуть подольше и все шутил на счет моих физических данных.
Впрочем, обижаться тут действительно было не на что, сорока двух летний житель Техаса, был куда выносливее меня – учителя младших классов, в обычной школе.
- Это настоящий замок! – сказал он с придыханием, словно сейчас рядом стоял не брутальный мужик с двумя стволами, а молодая девушка, поймавшая лукавую улыбку рок-звезды. – Сокровища!
Продолжение фразы понравилось мне еще меньше, чем ее начало, которое строго говоря, тоже было не супер. Как в мультике моего детства, когда мышь по имени Рокфор терял голову от одного только вида сыра, так и сейчас Джим стал похож на человека из фильма про золотую лихорадку.
- Эй, друг, опомнись! Там же куча зомби и хрен его знает кто еще! – схватив напарника за рукав плаща, практически моментально получил левым кулаком в скулу.
- Отвянь, сопляк! Там точно будут горы золота! – и, выхватив оба револьвера, ковбой стал спускаться к замку.
- Сука, сам напросился! – резко поднявшись с земли, прыгнул на спину Джиму и сбил с ног. При этом мы оба покатились куда-то вниз к подножию замка. На тот момент в моей голове совершенно не было никаких мыслей, кроме злости. Я хотел помочь Джиму, а он меня ударил. Убью!
Спуск был непродолжительным, но болючим. Несколько молодых веток, едва не оставили меня без глаза. А одна более взрослая сосна так и вовсе приняла в свои объятия, чуть не сломав позвоночник.
Джиму повезло и того меньше – он докатился до самого низа, растеряв по пути все оружие, и оказался в воде.
Не знаю, была ли это мелководная река, или полузасыпанный ров, но стрелок даже остановись практически на середине не пошел ко дну.
Я, еле передвигая ногами, спустился следом.
- Ну, что, золотоискатель, охладился? – в моем голосе помимо воли, проскользнуло слишком много яда и злобы. И это меня удивило, натолкнув на неожиданные мысли.
Сначала до боли расчетливый Джим, который и шагу не ступал, пока все не проверит, летит сломя голову к замку, по всем канонам жанра кишащему монстрами, затем я, спокойный и сдержанный начинаю его чуть ли не ненавидеть.
- Что это было? – Джим, кажется, тоже стал соображать, что что-то не так. – Зачем ты на меня напал?
- Так ты меня ударил и пошел в гости к зомби, - занятый диалогом с напарником, совсем перестал наблюдать за округой, за что практически моментально и поплатился.
- Эм…кхм…ААА, - если сначала я ждал извинений или оправданий, то после того как мычание перешло в крик боли, было уже не до разговоров.
Один из зомби, судя по всему обитавший в воде, наконец, нашел свою жертву. Поднявшись из воды и грязи, мертвец попытался первым делом прокусить кожаный плащ ковбоя. К счастью для последнего, гнилых остатков зубов, для этого оказалось недостаточно. А утопить своего нового друга в луже, не позволил уже я сам.
Резкое движение и очередная пустая чепушка трещит и раскалывается как песпевший арбуз.
- Что встал? Ищи оружие, сейчас их тут будут сотни! – мой крик, заставил мужчину опомниться и рвануть прочь из воды, что, кстати, следовало сделать и мне.
- Нашел! – Джим наскоро проверил оба ствола на предмет застрявшего там ссора, и замер, готовый начать стрелять в любой момент. Вот только врагов не последовало.
Мы простояли пару минут, опасливо озираясь по сторонам, но так ничего не нашли.
- И где все? – Джим неуверенно опустил оружие, но не убрал совсем. – Я даже как-то разочарован.
- Думаю, внутри нас ждет босс, - было страшно это говорить, но еще страшнее было думать о том, кого Локи мог выбрать нам в качестве врага.
- Тогда идем скорее, - за время пути стрелок не раз и не два упоминал, что жена и дочь будут сильно волноваться его отсутствию и скорее всего, поднимут панику, а значит стоит поторапливаться. – Смысл ждать?
- Ага, зря только лопату волок, - хотя самой лопаты и не было, я вытащил из-за пояса топор и выбросил. Чудо, что я ничего себе не отсек пока катился по склону.
- Серебро лучше оставь, нумизматы оторвут его с руками, - все-таки есть в нем что-то такое, от предков искателей золота. Хотя не уверен, что в Техасе такие были.
- Или с головой, - мне хотелось намекнуть на то, что опасно продавать монеты из несуществующего мертвого мира, но Джим остался глух.
- Понятно, осторожность не повредит, это да.
Дальше разговор как-то сам собой не заладился. Мы, молча и осторожно, прошли по деревянному мосту, когда-то давно перекинутому через ров, а на деле, лежащему в густой и вонючей воде, к тому же местами сгнившему. И спокойно миновали каменную арку ворот, сохранившуюся куда более хорошо, нежели дерево, но оно и понятно.
