Навсегда вдвоем - [24]
Вдруг дверь его кабина открылась, и он оторвал глаза от монитора. Эйдин, одетая в короткие темно-синие шорты и белую футболку, игриво ему улыбнулась и помахала в воздухе двумя теннисными ракетками.
Ее длинные ноги были подтянутыми и упругими, как и все остальные части аппетитного тела. От нее исходила бьющая через край жизненная энергия. В его сознании снова всплыла вчерашняя картина: ее глаза заволакивает пелена наслаждения, влажный рот приоткрыт.
Кто-то прокашлялся, и Патрику пришлось снова перевести внимание на монитор. Семь человек озадаченно смотрели на него, пытаясь угадать, что его отвлекло.
- Эльза, подмени меня. - Услышав это, Эйдин одобрительно подмигнула ему. - Обсудите варианты развития проекта сами, а завтра сообщите мне, какой из них вы считаете самым эффективным. Свяжитесь со мной, только если возникнут какие-нибудь непредвиденные трудности.
Он кликнул мышкой и отключился, не придавая значения удивленным лицам своих работников.
- Из-за тебя мне пришлось прервать деловую видеоконференцию.
- Ты в кабинете с шести утра. Работа - не волк, как говорится. Ты совершенно не знаешь, как отдыхать.
Патрик встал и подошел к ней, пытаясь не улыбаться.
- Хочешь сказать, что я скучный?
Румянец, появившийся на ее лице, очаровал его.
Она нервно сглотнула и ответила чуть хрипловатым голосом:
- Нет, ты вовсе не скучный.
- Так к чему ракетки?
- За домом располагается теннисный корт, на котором можно проводить соревнования Уимблдона. Я подумала, что стоит воспользоваться возможностью и немного поиграть.
Он засунул руки в карманы и посмотрел на нее с наигранной серьезностью:
- Это так ты пытаешься научить меня найти баланс в жизни между делами и развлечениями?
- Ты меня раскусил. - Ее носик наморщился. - Итак, ты принимаешь мой вызов или ты испугался?
Сдаваться без боя не входило в его правила.
- Дай мне десять минут.
Когда Эйдин уже покидала комнату, то бросила ему через плечо:
- Должна тебя предупредить. Я выиграла чемпионат среди юниоров в теннисном клубе.
Патрик поравнялся с ней в коридоре.
- Думаешь, что сможешь победить меня?
- Приложу все свои силы, будь уверен.
- Как бы помягче выразиться… У тебя нет ни шанса.
Она сделала жест рукой, будто отмахивалась от его слов.
- Кстати, у тебя неплохо получилось передать полномочия другим.
-И я даже глазом не моргнул.
Ее лицо расплылось в потрясающей улыбке.
Все-таки Эйдин права. Ему удалось собрать отличную команду из талантливых и амбициозных руководителей.
У него закралось подозрение, что он сдерживает их профессиональный рост, потому что все решения зависят исключительно от него. Пора дать им больше свободы.
Раньше так и было, когда его бизнес только развивался. Но за последние несколько лет Патрик практически отобрал у них право голоса и лишь требовал от них неукоснительно выполнять его приказы. Правда заключалась в том, что, когда его отношения с Орлой окончательно испортились, работа стала для него возможностью контролировать хотя бы какую-то часть его жизни. Не в состоянии эмоционально поддерживать сестру, Патрик пытался возместить ей свое отсутствие деньгами. Успехи в бизнесе помогали ему заглушить боль неудачи.
Два часа спустя Патрик радостно подбросил ракетку в воздух. Эйдин стояла на другом конце корта и сверлила его недовольным взглядом:
- Мяч был вне игры.
- Не выдумывай. А ведь я говорил, что выиграю у тебя.
- У тебя чересчур агрессивные подачи.
- Что же, мне поддаваться тебе теперь?
Она покачала головой и подошла к сетке:
- Я и не думала, что ты такой азартный.
- Мой азарт не идет ни в какое сравнение с твоим.
- Я ненавижу проигрывать, - рассмеялась Эйдин.
- Я догадался. Пошли чего-нибудь выпьем.
Они пошли на кухню, и Патрик смешал апельсиновый сок с минеральной водой в двух стаканах. Захватив их, они отправились на террасу. Легкий ветерок овевал их приятной прохладой.
Сидя за столом, Эйдин пыталась размять руку.
- Судорога?
- Мне кажется, я потянула мышцу.
- Еще бы. Ты с таким рвением отбивала.
Она застенчиво пожала плечами:
- Признаю, иногда меня заносит. Все детство я пыталась ни в чем не уступать двум старшим братьям. Так у меня развился соревновательный дух.
- Соревновательный дух… Может быть, поэтому тебе так сложно было пережить потерю компании?
- Да. Я всегда требовала от себя полной самоотдачи. Моя уверенность в собственных силах пошатнулась. Впервые в жизни я в чем-то потерпела неудачу.
Ее слова нашли в его сердце живой отклик. Успех в бизнесе только еще больше подчеркивал то, сколько ошибок Патрик совершил в личной жизни. Разлад с Орлой превратил успех в ничего не значащую пустышку, ведь ему не с кем было разделить свои победы.
- Я знаю, что должна думать о будущем и двигаться дальше, - произнесла она задумчивым и почти грустным голосом. - Но избавиться от призраков прошлого не так уж и легко. Забыть о боли еще труднее. Я не могу не мечтать о том, чтобы все сложилось иначе.
- Ты любила Эда? - неожиданно для самого себя почти прорычал он.
Эйдин растерянно заморгала, приоткрыв рот.
- Мне казалось тогда, что да.
В нем зашевелилась ревность, и его охватило дикое желание что-нибудь ударить. Еще никогда Патрик не испытывал такого сильного чувства собственничества к женщине. Надо сменить тему разговора, чтобы отвлечь их обоих.
Грейс Чапман – неисправимая мечтательница и романтик. Она одержима идеей стать известной флористкой. Грейс уверена, что обязательно добьется своего, несмотря на недоверие со стороны родственников и друзей. Однажды судьба преподносит девушке шанс проявить себя и воплотить свою мечту в жизнь: ей поручено заняться оформлением свадьбы лучшей подруги Софии. Грейс рада такому подарку судьбы. Она собирается показать себя с лучшей стороны, но ее уверенность в себе быстро тает: на свадьбе она знакомится с братом жениха, невероятным красавцем-греком Андреасом Петракесом, который с первого мгновения занял все ее мысли.
Архитектор Макс Ловатто – вдовец, все еще влюбленный в свою покойную жену. После ее смерти он отгородился от мира и сторонится людей. Но проблемы с маленькой дочерью заставляют его обратиться за помощью к Карли, консультанту по детскому сну…
Красавец-миллиардер Маттео Виери возвращается домой в Венецию в разгар карнавала, и обнаруживает в своей постели очаровательную незнакомку. Американка Эмма Фокс утверждает, что ее пригласили пожить в этом доме. Она сбежала с собственной свадьбы, и ей некуда идти. Девушка была так убедительна, что Маттео неожиданно для себя предоставил ей кров и работу, разумеется, и то и другое – временно. Однако возникла проблема – молодых людей неудержимо влечет друг к другу, но ни тот ни другой не готовы к новым отношениям…
От католического Рождества до Нового года – всего одна неделя. Том и Сиара проведут ее вместе – будут гулять по заснеженным паркам, пить горячий пивной коктейль в старом пабе, рассказывать свои желания Санта-Клаусу, дарить друг другу подарки и танцевать на новогоднем балу. Но хватит ли им этой праздничной недели или им нужна целая жизнь, проведенная вместе?
Пять совершенно разных новелл, каждая из которых найдёт своего читателя. Эксцентричный Человек – история мужчины обладающего предвидением будущего, но сможет ли он увидеть всё? Конфликт – что не поделили две диаметрально противоположные личности и к чему это приведёт? Тени – они наблюдают за людьми и определяют их дальнейшую судьбу, но кто они такие? Боги, ангелы или дьяволы? Лифт – электрик, священник и демон, как они оказались в одно время и в одном месте? Поэт – сборник стихов, принадлежавший таинственному незнакомцу.
Марк и Бекки проводят незабываемую ночь в беззаботном Лас-Вегасе, а потом расстаются, казалось, навсегда. Но судьба приготовила им сюрприз: вскоре они встречаются в одном рекламном агентстве Нью-Йорка и начинают работать над общим проектом, стараясь не вспоминать о той страстной ночи. Однако все не так просто: чтобы получить повышение, Марку и Бекки приходится конкурировать друг с другом, преодолевать козни начальства и собственное предубеждение против служебных романов. Удастся ли им победить в непростых испытаниях, поверить в любовь, счастье и в то, что они созданы друг для друга?..
Жизнь чужеземной колдуньи Сольвейг рассыпалась в прах с приходом незнакомца, ищущего средство от своего проклятия. У нее не остается дома, у него — шанса на спасение. Так что же поможет им обоим? Только настоящее волшебство.
Яркие запоминающиеся образы, причудливые переплетения фантазий и реальности, необыкновенные характеры и ситуации, восхитительные панорамные описания природы — всё это вы найдёте в произведениях начинающей петербургской писательницы Анастасии Баталовой. В сборник вошли повесть и несколько рассказов. Юношеский романтизм сочетается в них с желанием глубокого понимания жизни и человеческой души. Для широкого круга читателей.«Тонкие струны» — честная и трогательная история двух близких подруг, которым пришлось пережить непростое испытание — любовный треугольник.
Ревущие двадцатые в туманном Сан-Франциско. Сухой закон, запреты ослаблены, а в городе появляется черная магия…Археолог Лоу Магнуссон заполучил желанную добычу: амулет джед, бесценный египетский артефакт, который можно продать за баснословную сумму одному из богачей Сан-Франциско. Однако когда красавчик швед встречается с чопорной дочерью своего заказчика, легкие деньги превращаются в чрезвычайно сложную проблему…Куратор Хэдли Бэкол, которую в силу проклятья сопровождают смертельно опасные духи, обязана сохранять спокойствие, чтобы сдерживать их и не позволять атаковать и крушить все вокруг.
Эти женщины пытались выстроить свою судьбу именно так, как представлялось им в дерзких и… прекрасных мечтах! Не жалея сил, а порой и жизни, стремились они во что бы то ни стало изменить предначертанное им от века, поспорить с волей небес, рискнуть — чтобы победить или… упасть во прах. Цели у них были разные: воинской славы искала Надежда Дурова, сияния царской власти Марина Мнишек, сказочной любви Ольга Жеребцова… Что еще двигало этими женщинами, как высоко удавалось им взлететь, как низко пасть, чего добиться — читайте в исторических новеллах Елены Арсеньевой…
Алессандро Россетти вынужден встретиться с малоприятной ему Айлой Стюарт, которой его брат завещал все свое имущество. Он намеревается проучить мерзавку, хитростью получившую богатство семьи. Однако Алессандро и не подозревает, что судьба приготовила ему подарок – ведь настоящая любовь существует.
Восемнадцатилетняя Карина провела с Данте ночь, надеясь, что они проживут вместе всю жизнь. Однако Данте без каких-либо объяснений прогнал ее. Спустя десять лет они встретились вновь, и эта встреча не сулит Карине ничего хорошего…
После бурного романа греческий миллиардер Джакс Антонакос оставил Люси Диксон с разбитым сердцем. Теперь девушка полна решимости начать новую жизнь со своей маленькой дочерью, но когда Джакс возвращается в ее мир, она не может скрыть мгновенную реакцию на него, красивого и обаятельного мужчину. Выяснив, что Люси родила от него ребенка, Джакс считает своим долгом сделать ей предложение. Но не все так просто: Люси больше не верит ему…
Любовь не принесла Эбигейл счастья, обожаемый возлюбленный, красивый, успешный Леандро Санчес, поверил лживым обвинениям и выбросил ее из своей жизни. Молодая женщина тяжело переживала обиду, а вскоре узнала, что станет матерью. Не имея ни дома, ни работы, ни денег, она все же выстояла. Помощь пришла, но не от любимого. Эбигейл родила чудесного малыша, а вскоре судьба подстроила ей встречу с отцом ее ребенка, и она решилась сообщить Леандро, что у него есть сын…